爱丁堡是南部低地的中心，也是苏格兰的首府，充满了苏格兰独特的魅力。这座城市紧邻英格兰，历史上常与来自英格兰的威胁进行战斗。不少爱国者至今仍不愿苏格兰加入联合王国，仍想恢复自治。他们尊重自给自足的精神，自立心极强。
爱丁堡不仅是政治中心，而且也是文化中心。著名的爱丁堡国际艺术节常吸引来自世界各地的一流文艺团体在此演出。
虽然爱丁堡不像伦敦那么大，但她有独特的文化与历史，更有鉴赏他国文化的智慧眼光。
爱丁堡市区一瞥
在爱丁堡，徒步便可前往市中心及其他主要景点。人们把这座小巧玲珑的城市稍稍加以变形，将其看作是一个盾形徽章。人们对这个固守苏格兰传统的爱丁堡就会多了一份了解和亲近。
在正中间的大路，是以北桥路为代表的街道。而几乎与之垂直相交的则是由爱丁堡城堡到圣十字架宫的皇家麦尔大道。这两条主干线将爱丁堡大致分为4个区域。
1区是西北区，繁华的市中心。2区是西南区，大学、住宅区与剧场等娱乐施设多集中于此。3区则是圣十字架宫一带。4区是卡尔顿山周边地区，由此可俯视整个爱丁堡市。
爱丁堡是苏格兰的首府，而城堡是爱丁堡市的象征，可见爱丁堡城堡对于爱丁堡来说就像大本钟对于伦敦来说一样，是整个苏格兰的精神支柱。
从韦弗利火车站出来向南走，穿过北大桥右转，沿着皇家大道崎岖的小路向上走，就到了爱丁堡城堡。城堡建在一座火山状的石山上，是全城最高的地方，站在城堡上可以俯看全城，就像是一处天然的要塞。这种险要地形的形成是由于冰河的东移，冲刷四周坚硬的岩石而形成三面陡峭的悬崖和一个东向的斜坡。这个斜坡后来就成为了皇家大道。公元11世纪，这个易守难攻的地方就已成为克莱默国王的皇宫。不过，现在的建筑很少是当年时候留下来的，因为大大小小的历史战争已经把这里夷为平地，唯一留下的是城内的玛格丽特皇后礼拜堂，它也是苏格兰最古老的宗教建筑之一。
城堡门口的广场名叫“Esplanade”，是18世纪中人们游行的地方，每年夏季爱丁堡艺术节期间，都要在这里举行盛大的军队仪式表演，就是著名的“Military Tattoo”，吸引着全世界的游客。在广场的东北角有一个小铁井名叫女巫井，在一个多世纪前这里是处死那些被认为有巫术的妇女的。城堡门口有两个守卫的雕塑，分别是威廉·华莱士和罗伯特，他们都是维多利亚女王时期苏格兰最伟大的英雄。在众多的战役中对城堡形状改变最大的是1573年的围攻战，当时守城的是玛丽皇后的支持者。摄政王莫顿最后攻下了城堡，但他的大炮对城堡造成了极大的损害，城堡的吊闸，也是当时的总管塔被摧毁，同时城内其他地方的多处堡垒包括戴维塔也被毁。在城堡顶上能见到当年被称为“芒斯蒙哥”的大炮，虎视眈眈地对着王子大街。不过现在这些大炮是用于鸣放礼炮用的，每天的下午1点都会鸣空炮，让人们感受一下战争年代的气味。
城堡内有苏格兰皇家御用物品展示，如皇冠、皇杖、宝剑等，还可以参观玛丽皇后分娩苏格兰国王詹姆士六世的房间。院内还有苏格兰国家战争的纪念馆，可以参观当年的武器盔甲，也能看到有关战争的记录片。
