入夏的大漠非常炎热，光是看着扭曲的空气就让人汗流浃背，坐在马车里的楚衍撩开窗帘看了一会，就听见前面马车夫的话：“公子还是放下纱帘，这是要越看越热的。”
楚衍没有问他为什么会知道自己的动作，只是默默放下了拉着窗帘的手。
在沙路上行走很困难，哪怕是坐在车上，楚衍也能感受到沙子带来的阻力，但这个马车夫赶车却如履平地般，不难想到，他大概也是一位大内高手。
一路上走走停停，差不多用了十天功夫，这架其貌不扬的马车才终于到了目标燕留城。
关于燕留城，楚衍其实也听过一些传闻，但充其量只是坊间喜闻乐道的笑谈，并不具有什么参考性——
燕留城少城主与青楼女子互生情愫，然而城主棒打鸳鸯，命其娶了一富家小姐……之类的。
马车夫将马车停在城外驿站后，招呼楚衍下来，说：“公子，为了避免招惹麻烦，我们最好徒步进城。”
“你看着办就好。”楚衍不咸不淡地回了他一句，但是心里很赞同他的决定。
“嗯，”马车夫停顿了一会儿，又开口说：“公子还不知我的姓名吧？我叫赵其，是北漠人。”
听到他介绍自己，楚衍才细细打量起赵其的相貌，挺憨厚的一张脸，似乎常年带着笑似的，脸上的笑纹比起那精明的右丞相只多不少。但这张脸倒不见得会被多少人喜欢，因为一道伤疤，一道从额角滑到眼下的伤疤破坏了整张脸的美感，看上去倒像那修罗在世。
见楚衍一直盯着自己的脸看，赵其立刻意识到了问题，单手轻轻抚摸着右眼上的伤疤，笑道：“公子可是觉得属下应当戴着面具进城？”
楚衍摇摇头，一边把银子从马车上拿下来，一边回答道：“不必如此，这样……挺好。”
“是，听说恶人都怕恶人，想来就是因为这道疤，老爷才选属下来保护公子。”赵其毫不在意的将自己比做恶人，言语间竟是有楚衍羡慕不来的肆意自在。
楚衍清点着银子，不自觉的笑了：“我说真的，真挺好。”
赵其见他手上有事，也识趣的不开口打扰他。直到楚衍数好银子，两人才向城门走去。
在之后的交谈中，楚衍打听到了许多有关赵其的事，比如说他是北漠与玄国交界处出生的人，和身为玄国人的妻子有一个儿子，在十年前青帝楚景御出巡时被收编入皇帝亲卫，很是受到重用……赵其此人如他看上去一样，确实是个憨厚的老实人，几乎楚衍问什么他就回什么。
进了城后，繁华的景象如同画卷般，以绝美的样貌展开在楚衍眼里，街道笔直宽敞，两边商铺极多，小贩们好像都感觉不到热，大声吆喝着，像路边的行人推销自己的卖品，女人们也不像其他地方的小姐，她们都穿着不太保守的衣服，尽情体展现自己的风情万种。
楚衍震惊于这种开放，感觉不自在，却又说不出哪里不好。幸得赵其在后面唤了他一声，才免得他愣在城门口，惹他人围观。
“公子可是不习惯？”赵其也有些尴尬的样子：“北漠的衣着一向如此。”
楚衍不置可否地向他摇摇头，道：“我们是要在即来酒楼和几位仙长见面吧？”
“回公子的话，是在燕留城东街的即来酒楼。”
确认好和青云宗弟子的见面地点后，楚衍和赵其也不浪费时间，迅速地向即来酒楼走去。
不得不说，北漠的落后如果不是亲眼见到真的很难想象，楚衍盯着酒楼上破败的牌匾看了很久，才辨认出匾上的“即来”二字，而提前知道的情报上说，即来酒楼是整个北漠最大的茶馆。
一进门，小二就热情的蹭了上来，边招呼着这两个看上去就不凡的客人，边揣测道：“请进请进，二位不是北漠人吧，应该是第一次来我们酒楼？先前没有见过这样气度不凡的贵客。”
楚衍微微颔首，又想起了什么，否认说：“我不是北漠人，他是。”
“这样啊——”小二极快地瞥了赵其一眼：“这位客官是边界的人吧。”
说话间，小二已将楚衍二人带至楼梯旁靠窗的桌子前，也不在意赵其的回答，问道：“两位客官吃些什么？”
楚衍眨眨眼，难得的有些犹豫，毕竟他也不知道北漠有什么菜肴……倒是赵其气也不喘地报出一大堆菜名，小二记下后，见楚衍没有需要补充的，也就一甩毛巾走了。
楚衍环视了一眼大厅，又看向赵其：“我以为，为了避免引起骚动，我们是私下里秘密的找人……”
“是啊，”赵其不明所以的看着他。
“……不恐隔墙有耳？”
“回公子的话，我们这桌周围没有隔墙。”
楚衍：“……”
等到楚衍沉默了，赵其才突然意识到了他的意思，慌忙道：“公子不必忧心，这里很吵，除非有心，否则听不到我们说的话，况且北漠的酒楼没有包间，这也是没办法的事。”
楚衍正欲开口，却听见有人在向小二询问自己的化名楚陵。
“请问楚陵公子是在哪一桌？”
“这……客官有所不知，我们这样的小店一般是不问客人姓名的。”
“啊？这样的话就有点麻烦了。”
听到这里，赵其高声喊道：“公子！那边的公子，我们在这！”
小二旁边那三个人为首的男子看了过来，细细打量了他们几眼后对小二说：“耽误您事了。”然后就领着另两个人朝楚衍这桌走来。
等到他们走近了，楚衍起身想朝他们行个礼，却被为首的男子阻止了：“您身份尊贵，不必客气。”
说罢他们就开始介绍自己。为首的男子叫林思鹤，是青云宗的大师兄，也是大长老门下的关门弟子。他右边的黄衣女子名叫岳菱秋，青云宗二长老的独女，此番是为试炼而来。至于右边的貌美女子，则从头到尾未说一句话，听林思鹤说，她叫凤九卿。
楚衍一向没有观察别人相貌的习惯，倒是赵其，犹豫了很久问道：“你们青云宗选人都是看相貌的？”
林思鹤脸上挂着温和的笑意，像是想要说什么，最后还是闭上了嘴。
“你的意思是，我的相貌还不错？”岳菱秋有点兴奋的说。
“自然，您和凤小姐都很漂亮，”赵其毫不犹豫地回答。
然而岳菱秋还没有来得及说话，就被凤九卿打断了：“废话少说，既然已经见过面了，我们也没必要浪费时间。”
这是她第一次开口说话，却让楚衍有一种很熟悉的感觉。
“一路赶来，三位也该饿了，先用餐吧。”赵其道。
林思鹤先是看了凤九卿一眼，像是安抚她的情绪：“好，那就恭敬不如从命了。”
三人正待坐下，却听见街道上传来点点鼓声，其他桌上客人都瞬间变了脸色，像是想要出去看看，又不敢出去……
