五年的时间，尘霾占据了人类大部分的领地，这让他们措手不及。
一直以来，他们始终想要弄清楚利维坦和这尘霾的起源，但始终未能如愿。他们派遣进入尘霾区的侦察兵，要么全部失踪，要么压根没有带回来什么有用的情报，一切都是一场空···
但是理查德，这个人类史上第一个半机械生命体的出现，却让事情出现了转机，凭借着近乎超人一般的能力，他带领着自己的部队，进入了长久以来人类一直没有敢进入的尘霾区腹地。
曼陀罗大厦，这几乎是人类对抗尘霾的第一个开端。
布满大厦的漆黑物体，如同藤蔓一般蜿蜒爬行在建筑物的墙壁上；在大厦的底端，垂挂着许多金黄色的球体，那里面是一个又一个尚未成型的小利维坦；它们紧闭着双眼，仿佛正在沉睡，只等待着有一天醒来，在这片它们残忍夺走的土地上飞驰···
“班长！我们找对地方了！”理查德身后的一名侦察兵激动地叫道。全然忘了自己刚刚还对理查德那非凡的力量表现出的恐惧。
“是啊···这次真是没有白跑一趟，我得留些证据···”理查德兴奋地放下了身后的背包，从里面拿出了照相机，对着那可怕的曼陀罗大厦接连拍了好几张照片。
“完美，我们该走了，那边的机枪组怕是要到极限了。”理查德满意地将相机收了起来，对身后的两名侦察兵说道。
这样，任务就算完成了。
理查德和自己的弟兄们点头示意了一下，便转身走向了工业区之外。
然而当他们从围墙上再次爬出去时，却没有听到任何的声音。那本应在这时还在继续响起声音的机枪阵地，没有丝毫动静。
一阵不好的预感开始在理查德的心中涌现了出来。
“快！我们去看看，到底发生了什么事！”着急地抛下这句话，理查德便有些不顾身后跟着的两名士兵，腿上的蒸汽系统一启动，就自顾自地往机枪班的地方飞速地跑了去···
愧疚在他的心里蔓延得很深——
机枪班的现场，已是一片狼藉。
掩护组和机枪班的士兵们倒在了各自的岗位上，他们有些人甚至躯体已经残缺，甚至可以说是变成了碎片···鲜血将他们的身下染红，像是在无言中述说着他们曾经的壮烈···
机枪枪管已经因为过度的发热而变形，很难想象他们究竟坚持了多久。
“对不起···”理查德默默地俯下身，为一名死不瞑目的士兵合上了双眼。
兀然间，他的身边传来一阵急促的脚步声，还有一丝凶恶的低吼——
下意识地将身子往后一躺，一道黑影从他的头顶上掠过；是一只埋伏多时的乙型！理查德没有犹豫，在倒下的瞬间顺带着抽出了腰间的霰弹枪，给那乙型利维坦的肚子上直接来上了一发子弹···
恶臭的污水和紫红色的利维坦血喷溅到了他的脸上，他连忙一侧身坐起，再次警戒起了周边的情况。
不多时，似乎不再有更多的埋伏，他轻轻松了一口气，放下了枪。
“班长···这···”
从后面赶回来的那两名侦察兵也在这时到了机枪班的阵地，看着这满目的狼藉，他们一时间当然也是惊诧不已···
理查德站起身，走到了一具尸体旁。
那是出发时因为害怕而呕吐不已的那名新兵，原本理查德以为，把他安排在机枪班会安全很多···
他在那名新兵的胸口处摸了摸，找到了那张照片和一封尚未写好的家信。那封信中，他让自己的家人不用担心，他说他遇见了一名很好的上司，很有实力，能够为他在这次的任务中保驾护航···他会很安全！
“对不起，你的弟弟们会为你感到骄傲的···还有你的父母。”理查德心中的愧疚更加深了一步，他将手放在那名士兵的额头上，轻轻地说道。
做完这一切，理查德轻轻地站起了身，对着身后的两名士兵说道：
“我们该走了···去结束这一切。”
掩护组的所有人还活着，当理查德回到约定好的交接地点时，他们都很奇怪，为什么反倒是班长们先回来了···
在他们那里，无事发生。
如果自己把那个新兵安排在掩护组的话···不知为何，对于那名新兵的死，理查德的心中总是不是滋味。
平安无险地回到了来时的河边码头，理查德和他的部队终于踏上了归途。
当他们顺利地回到文明世界时，所有人都震惊了！有将近一半的人活着从尘霾区平安归来，这是世界罕见；甚至他们都还是完整的人！
记者们疯狂地围住了他们，闪光灯在他们的身上不停地闪烁；第二天的报纸头版，讲述着这一段百分之五十生还率的奇迹，即便有些添油加醋或是无中生有的事实，但可以知道人们是有多么地震惊，甚至还有人怀疑他们是不是逃兵···
······
“霍姆斯先生。”
当晚，理查德来到了军部的办公室···确切来说，是法尔斯帝国国务军事部的办公室，霍姆斯此时已然成为了这里的长官。他端坐在办工作前，带着轻松的微笑，像是早已预计到了理查德会在此时的到来。
“记者们都炸翻天了。”霍姆斯微笑着调侃道，“我从来没见他们这么疯狂过，这甚至比农场莫名其妙在一夜之间死了二十头猪还要热闹。”
“我们侦查过了那个地方。”理查德没有理会霍姆斯的笑话，将手中的照片放在了桌面上。
“如何？”霍姆斯头也不回地问道。
“如您所见，那里确实是个利维坦的巢穴，这是照片，最有力的事实。”
“很好！”霍姆斯的语气中充满着兴奋，此时的他终于转过了身，“那么，关于尘霾？”
“很遗憾。”理查德带着失望的语气说道，“那只是个利维坦制造机，根据现有的证据，尚不足以证明那是尘霾产生的根源。”
“这样么···”霍姆斯明显也带着些失望，坐回了办公椅上。
拿起了照片，霍姆斯翻了翻，仅过了几秒，便满脸都是惊喜。
“这照片···太好了，至少我们能够尝试着组织起一场反击战，人类将有希望首次从那些怪物的手中夺回我们自己的领土！”放下照片，霍姆斯激动地说道，“有了这些照片，这将成为我们在议会上说服那些老油条们的证据！”
理查德满意地笑了笑，也说道：“是啊···人类是时候，该来一场胜利的战斗将士气重新找回了。”
“而这场胜利，将属于我们法尔斯帝国！”霍姆斯更加兴奋地说道。
不知为何，在霍姆斯讲这句话脱口而出的时候，理查德在心中感觉到了一丝隐约的不安。
总觉得，好像有哪里不对劲的样子···
但他没有明说，在道别了霍姆斯之后，他独自一人坐上了前往墨脱尔城的火车，因为还有一个尚未完成的任务···
当照片和家信送到那名新兵的家人手中时，明显地可见到那位女人和男人显著的悲伤···
他们没有流泪，只是一个劲儿地低头说着谢谢。
两个男孩在他们身后的屋内，好奇地看着身穿着军装的理查德：
“这个哥哥是谁啊？是大哥的同事吗？”
“到房子里去！”男人似乎不太想让孩子知道这则噩耗，便带着凶狠的语气朝着他们喝令道。
两个孩子带着有些畏怯的表情离开了房子内的大厅。
看着这一切，理查德更是在心中有了一股说不上的滋味，那两个男孩让他想起了伊莎贝尔···
如果自己有一天也真正地死在了战场上，伊莎贝尔的样子···他有些不敢想象。
“对不起···他那么信任我，我却没能···保护好他。”理查德低下头，轻声抱歉道。
“你确实应该···应该检讨一下你自己！”女人的情绪有些激动，说完这句话，她便捂着嘴离开了门口，也冲进了屋内。
“我儿子···”剩下的那个男人，他只是默默地站着，依靠着拐杖的撑力，那只瘸了的左腿十分显眼。
“他···的死是有意义的吗？至少···能让我在晚上睡个好觉，你知道，他是替我去参的军，他原本在学校有着很好的成绩，应该能够免除兵役的···”
“如果这么说能安慰你的话，是的，我们接下来要进行一个大行动，你的儿子在这次的任务中为我们铺平了道路。”理查德坚定地说道。
那位父亲轻轻地笑了笑，两行眼泪从他脸颊上轻轻滑落了下来；像是笑容和哭泣在同一时间进行，他啜泣着却又微笑着的同时，向理查德点了点头，说了最后一声“谢谢”···
随后，他便关上了门。
理查德抬头看了看天空，那漫天璀璨的星空，让他的心情稍微轻松了一些···
“等着吧，我们会从尘霾区再次把你夺回来的，老天！”
一个月后，莱恩河畔。
理查德从未见过如此壮观的场面，大约数十条钢铁巨舰停靠在了河岸上，它们装备着巨大的舰炮，每个口径都几乎达到了150mm以上，看上去几乎没有任何的东西能够摧毁它···
数百辆MK式坦克停靠在一旁，驾驶员们严肃整齐地排列在周围，等待着指挥官的下令。
将近十万名士兵严阵以待，昂首站立，他们的肩头扛着上好了刺刀的利菲尔德步枪，一个个带着严肃的表情，像是早已准备好随时奔上战场搏杀拼命。
天空中，轰炸机的声响划破天际，载着人类的骄傲——火药朝着尘霾区的方向奔去；无数战斗机跟在它们身后，为他们护航。
五年的时间，人类已经准备好了！
“你觉得这怎么样？”霍姆斯带着轻松的笑容走到了理查德的身边，轻轻拍了拍这个小伙子的肩头，向他问道。
回头看了一下霍姆斯，理查德带着骄傲的目光回向眼前的一切，说道：
“走吧，人类太需要一场胜利了。”
随后，他又一次用着熟练的动作，从腰间拔出了那把霰弹枪，朝着队伍的中间走去···
