每台电视机都有频道选择开关，看电视时我们常说：“换个频道看看”、“看八频道是什么节目”。频道一词对于我们电视观众来说，可是老相识了。那么你知道什么是电视频道吗？
对了，频道就是整个电视信号所占用的频率范围。每一套电视节目都是通过一定的频道发射的，每一个电视节目必须单独占用一个频道。
我们已经知道，电视信号是利用电磁波来运载传播的。电磁波按其频率由低到高，可分为长波、中波、短波及超短波和微波等。电视广播传送的是图像信号和伴音信号，图像信号的频率范围是0～6MHZ（兆赫），这一频率范围就叫视频范围。为了避免电视信号失真，载波频率须比图像信号频率高7～10倍左右。如此看来，电视载频需高达几十兆赫。这样高的载波频率就得使用超短波或微波了。
国际上通用的标准，传送一套电视节目要占用8MHZ的频率范围，在30～3000MHZ的超短波、微波范围内，传送几十乃至上百套电视节目是绰绰有余的。不同的电视台各自选用不同的频道播出节目。特点是距离比较近的两个电视台，必须错开使用频率，避免互相干扰。例如，同处于北京地区的中央电视台使用第二、八频道，播出第一、二套节目，北京电视台则用第六频道播出节目。
用于电视广播的频率范围又分为甚高频段（VHF）、特高频段（UHF）及超高频段（SHF）。在我国，电视广播大部分使用的频率范围是485～223MHZ的甚高频段，把这一频率范围划分为12个频道。能够使用特高频段播出节目的电视台为数还不多，仅有中央电视台、上海电视台等几家，特高频段分有13～68频道。能够接收甚高频和特高频两个频段的电视节目的电视机叫全频道电视机。全频道电视机共有68个频道可供选择。用特高频段播出电视节目，图像的清晰度较甚高频段的要高，图像的稳定性也相对好一些，同时容量也大，所以有着广阔的发展前景。甚高频段对应的频率范围是30～300MHZ，特高频段对应的频率范围是300～3000MHZ。
超高频段用于卫星电视广播，目前，美国、日本等国家已开始使用SHF电视广播。
