在我们通常所观看的电视节目中，占主要地位的有：新闻节目、娱乐节目、文艺节目、儿童节目、教育节目等，其他各国的情况也基本如此。随着科技的发展，电视节目的种类也在不断增加。
美国的电视节目中，被称为“Gameshow”的游戏竞赛节目，由于内容相当有趣，因而受到广大观众的欢迎。如ABC电视网曾办过一个“扫荡超级市场”节目，参加比赛的三个家庭妇女，站在超级市场的门口，每人一辆购物车，比赛开始后，参赛者飞快进入店内，尽可能多地把商品放入车内。一分钟以后，到付款处计算车内商品的价钱，谁拣的货价最高，量最多，谁就是获胜者，车内的商品也归她所有，并有资格参加下一轮的比赛。这个节目对家庭妇女的吸引力很大，既可上电视，又有可能获得奖品。对于电视台来讲，制作这样的节目不需要剧本和演员，也没有外景，奖品又是广告商免费提供的，制作成本很低，因而非常愿意制作。
在美国和联邦德国的电视节目中，有一种叫电视文字广播的节目，是一项十分有趣的电视咨询服务，观众如果想了解当天的天气预报和新闻摘要、一周的电视节目预告、全国广播节目提要、旅游和交通消息等等，都十分方便，服务的项目达24种。要得到这项服务，必须使用带有文字广播附加设备的彩色电视机，它附有一个小盒，上面有“0”到“9”十个数字和有关的各种按钮。咨询时，先按一下转换键，屏幕上的电视广播就会变成文字广播的目录表，用户只要找到目录的页码，再按一下页码键，就能得到所需的内容。这种电视机是由英国广播公司研制成功的。它是应用数模技术，在场消隐时间的间隙间插入文字广播信号发送。
联邦德国的电视节目中，基本上每月有一次大型娱乐节目，完全属于游戏性质的，如“跟你打个赌”、“你懂得开玩笑吗？”等，也都是观众喜闻乐见的形式。“你懂得开玩笑吗？”
这一节目把摄像机隐蔽起来，偷拍一些生活中所发生的有趣的事。当然，在事后要征求被摄者的意见才能播出。还有一些娱乐节目则带有比赛的性质，如让从不进厨房的中年男子给蛋糕流水线涂奶油、放果料，结果弄得黄油满身狼狈不堪。
近年来，我国的电视节目内容也在迅速扩大，如集知识、娱乐于一体的“正大综艺”，娱乐型的“综艺大观”等都拥有相当数量的观众。
另外一些智力型的知识竞赛，在各国都很风行，不仅有时事、历史、文学知识，还有生活常识、卫生知识、社会保险等，深受广大观众的喜爱。
