天连衰草,山抹微云,军营外那片无边无际的原野,已经被夕阳镀成了金黄色,秋风吹动将旗,发出呼呼的声响,配着时断时续的号角声,显得无比苍凉!
一支巡查的小队走进了营房,为首的是一个满面虬须的汉子,姓赵名达,官封参军校尉,他身材壮硕,双臂力大无穷,光手中那杆枪就有百十来斤重,进入营房后他将腰刀解下,弹了弹身上的灰尘,随即冲着营房后面大声喊道:“李福生,拿点吃的来!”
话音刚落,一个身形有些佝偻的老头端着一盆烤肉走了进来,满脸堆笑地说道:“早就给您备好了!”
赵达也不等碗筷,伸手抓起一大块肉,大口嚼了起来,“你这老小子,烤肉真是一绝!”
“冲锋陷阵咱是不行了,就靠这点祖传的手艺混口饭吃!”
赵达喝了一大口酒,满足地抹了抹嘴上的油,说道:“你这烤肉的本事已经传开了,今晚的庆功宴,龙威大将军点名要吃,好好准备一下吧!”
老者顿时一惊,这龙威大将军不是别人,正是大秦当今的君王,一代雄主苻坚!
苻坚自幼喜欢军旅生活,自从登基后,每次征讨都要御驾亲征,而且他有个习惯,那就是给自己封个军职,什么天威大将军,镇南大将军,飞龙大将等等,这次征讨凉国,又给自己封了一个龙威大将军。
如今秦军大胜,灭了凉国擒获张天锡,至此西北安定。回京前按照惯例会举行庆功晚宴款待众将士,李福生虽然是军中老厨,但事先没有通知他加入制作晚宴的行列,所以毫无准备,听到秦王点名,顿觉汗流浃背,神色慌张。
赵达见状,问道:“如此幸事为何愁眉不展?”
“参军有所不知,这烤肉的工序要提前腌制,如今距离晚宴时间肯定不够了。”
“这还能难得住你?”
李福生依旧紧锁眉头,“即便如此,也没有足够的牛肉和其他辅材!若是仓促应付,口感会有很大影响,怕是会破坏龙威将军的心情。”
“这个不难,肉我早就准备好了!”
赵达随即冲账外兵士挥手,“抬进来吧!”
只见十多个人抬着两口大缸晃晃悠悠地走进了营房,可能是太重的缘故,其中一口缸没有立稳,向一旁倒去,说时迟那时快,只见身影一晃,赵达早到跟前,四五个人都扶不稳的大缸被他双手死死按住,只见他青筋暴起,腰部发力稳稳地把缸立了起来。
李福生踮起脚一看,缸里面装满了刚切好的牛腱子肉,估计有四五百斤。
“西凉这个地方,牛羊满地,这都是上等的牛肉!”
“还需要赵参军帮个忙!”
“尽管开口便是!”
“既然来不及腌制,唯一的办法是用香料包裹后,再用果木烤制,这凉国偏僻,没有上等果木,不过我在路上看到很多山胡桃树,倒也可以用!”
赵达大笑了几声,爽朗地说道:“这个太容易了,我这就派人砍回来!”
说完便吩咐手下去了,李福生见果木已经解决,于是高声冲着后厨喊道:“小川,快过来!”
只见一个少年跑了进来,他十六七岁年纪,身形瘦高,粗布裹身却难掩俊秀的脸,只是那双眼睛既不似少年般精神,也不像军人那样凌厉,全然看不出情绪,隐隐透露着一丝忧郁。
“快把这两缸牛肉送到后厨,我去准备香料!”说完李福生便急匆匆走出营帐。
赵达心中不免有些好笑,“这老头是忙糊涂了,让一个瘦弱的少年弄这两缸肉,猴年马月能抬到后厨?”
他刚要吩咐军士帮忙,却瞬间愣住,只见这个少年双手分别抓住两口缸的缸沿,轻轻一抬,毫不费力地提了起来。
那口缸加上里面的肉,少说也得一千多斤,在少年手里如同提着孩童一样,只见他身形不晃脚步丝毫不慢,很快就提到了后厨。
赵达大为震惊,自己是军中有名的大力士,若想抱起一口缸还要双手紧紧握住,这少年单手就提起来了,其力气不知要大自己多少倍,绝不是普通人,怎么会甘心委身后厨,莫不是别有用心?
他用眼神示意左右,几人手按刀柄,慢慢跟了上去。
那少年将缸稳稳放在地上,开始调制调料,似乎对围上来的众人毫不知觉,赵达不知底细不敢轻举妄动,他站在一丈开外高声问道:“那少年,你叫什么名字?”
少年抬起头,漠然地说道:“禀参军,我叫马川!”
“什么时候参军的?”
“六年前!”
“来军营这么久,我怎么没见过你!”
少年依旧不紧不慢地忙着手里的活儿,慢悠悠地回答:“军中几十万人,赵参军都认识么?”
这一句话把赵达噎住了,他身边一位百夫长忍不住冲上前:“大胆,竟然敢用这种口气和赵统领说话,给我拿下!”
“等一下!”只见李福生慌慌张张地跑了进来,把马川护在身后,急忙解释:“哎呀,赵参军,都是误会,都是误会,小川您还抱过呢!”
赵达见李福生如此说,心中有些疑惑,不等赵达问,李福生把马川的来历说了出来:“小川是六年前我在千水滩附近一个荒废的道观捡来的,你当时看着喜欢,就收留了他!”
赵达紧锁眉头,突然想起来了,六年前一次任务途中,路过一所道观,在里面发现了一个十来岁的孩子,他守在门口说是在等师父,李福生一问才知道,那孩子的师父下山给人看病,结果再也没有回来,这孩子苦苦守着道观已经两年了。
兵荒马乱的年代,也许他师父早就死了。李福生见他孤身一人,怕他在这里喂了野兽,便将将孩子带到赵达面前,赵达刚刚打了一个胜仗,心情正好,看见这孩子长的清秀讨喜,便同意将他带回军中,给李福生帮帮手,也算是有口饭吃。
马川一直这后厨,几乎和赵达再没见过面,加上这件事过了这么久,早就被赵达忘在脑后,现在经李福生提起,不禁感叹:“这孩子已经这么大了!”
李福生把马川推到跟前,说道:“小川一年一个样儿,身上似乎有使不完的力气,平时帮了我不少忙!”
赵达上下打量着马川,满意地说道:“若不是亲眼所见,我怎么也不相信他能把那两口大缸轻松就提起来,这等人才留在后厨有些可惜,从今往后你就跟我,阵前讨个功名也好!”
马川行了一个军礼,语气缓和了不少,“多谢赵参军的厚爱,只是我无意功名,只求守在师父身边多学手艺,日后若参军有用得到我的地方,但凭驱使。”
赵达哼了一声,知道这是被少年婉拒了,但他并没有真生气,拍了拍李福生的肩膀,叮嘱道:“平时多教教他军中的规矩!”
李福生不停的点头应允,待赵达走后,这才长出了一口气!
他转头看向马川,问道:“刚才参军有意提携你,多难得的机会为何不答应?”
“我不喜欢打仗,还是这里好,与世无争。”
李福生笑着骂道:“没出息的家伙!”
说完,李福生不禁感叹,自己何尝不是这样的人,一辈子躲在后厨,不求功名利禄,只希望一辈子平平安安。如今年事已高,为了家族香火顶替儿子服兵役,靠着做饭的手艺哄着赵达,平时倒也少了许多麻烦,现在唯一牵挂的便是马川这个小徒弟。
这孩子有些与众不同,手脚麻利脑子灵光,多难的菜教一遍就会,更让李福生吃惊的是,马川的精力似乎用不完,他可以干一整天的体力活却面不红气不喘,永远那么游刃有余。
这几年手把手带着马川,早就当成自己的孩子,所以他也不希望马川跟着赵达上前线,嘴上虽然骂着马川没出息,但心里却很高兴。