手起刀落。
廖明鹤头上的乌纱帽被他一刀斩落在地骨碌出老远，吓得他一泡骚尿撒在了裤裆里。原本已经被众人打的面目全非的狗脸此时更是涕泪纵流。
贺子仲等俱以为齐天啸会一气之下斩了廖明鹤，却不曾想，只是将他的乌纱斩落。
齐天啸阴沉着脸咬牙切齿说道：“权且让你的狗头多留几日，待本王查明真相后活剥了你。”话音刚落，从堂外人群后踉踉跄跄的跑进来四个人。“廖大人，廖大人救命呀！”那四人边喊边扑向廖明鹤。还没等他们近身，四人便被铁卫拎着脖子挡在了那里。
“廖大人，求求您实话实说吧，不然他们就不给我们解毒，我们几个就活不过今日亥时了。”这四人正是那晚去客栈纵火行凶之人，就连那两个衙役也是跪倒堂前跟着哀求起来。原来他们早已被夏冷岩下了药，迫不得已才出来承认而已。
廖明鹤见来的是他们四个，再看看那两个跪地求饶的衙役心下，心知大势已去，长叹口气像死猪一样瘫软在那里。
谁都没注意到，此时站在堂外的夏冷岩和幽魂教的人已经不知不觉的退了出去。
等齐天啸处理完事情在寻那夏冷岩等人的踪迹时，哪里还有他们的人影。只是衙门的外墙夏冷岩的站立处有用匕首刻下的“菲已先行”四个字。
但谁又会注意到那里呢？
时值寒冬腊月，天气十分寒冷，北风呼啸而来，卷起地面的积雪在空中飞舞着，空中的，地面的雪花纠缠夹杂在一起。随着狂风那细小的雪粒抽打在脸上火辣辣的疼。四野里的民宅笼罩在一片昏暗的白障里。
出了固城向北两百里外一条村路上正有一队人马向京城的方向行进。
天气虽冷，但随行的人却并没有太多的怨言。因为除了马车夫以外，其余的众人都是窝在车内。马车的四周都密封的及其严实，再加上车内都铺盖着厚厚的羊皮褥子，是以车内并不十分冷。
“老妈，你是不是不想再惹麻烦，所以才要让他们以为咱们已经死了？”小健越嘟着红红的小嘴巴问道。
“恩，你也不想想，不愿让我们回京的岂止一两家。若还那般招摇过市，我们沿途岂能安生。尤其那些训练有素的铁卫，虽说可以保命，但是也太过扎眼。这样一来，那些人都以为咱们已经末了，自然不会再派人沿途劫杀我们了。”谢雨菲将厚重的棉车帘掀开一条小缝隙向外望了望。
前面不远处是一个不起眼的小镇，在一片银白寒冷的的雪光中。此处隶属固城地界，大前年闹蝗灾时一度成为不毛之地。随着治理蝗虫的成功，再加上一系列有效的举措后，原有的居民大部分也已回归。尤其这两年还算风调雨顺，百姓也都重新过上了安居乐业的日子。
“夏先生，走了这么远才有个小镇，天又这么冷，不如找个地方让大伙歇息一下吧，顺便吃点热茶汤，也好暖暖身子。”谢雨菲望着车辕上背影说道。
马车在小镇中唯一的一个小客栈外停了下来。
谢雨菲下了马车，便觉得雪粒和寒风成群结队的往自己的衣领子钻，她下意识的紧了紧领口，拢紧了身上的狐皮大氅向茶庄走去，丁奇玄和刁一俊抱着小健越与小羽紧随其后。
客栈中的掌柜与店小二见有客人上门，早已远远地迎了出来。
当看到这车队竟然有十多辆马车时，掌柜的明显的有些哆嗦起来。这乡野村间的小小客栈自打开业到现在也没见过一下子有这么多的人住店，一时间，掌柜和店小二跑前跑后忙的不亦乐乎。
因为天气寒冷，谢雨菲等人全围着火盆坐在小厅内，边喝茶汤边取暖。掌柜的则亲自端茶续水侍奉在左右。
“店家，今年的收成可好？还有闹过蝗灾没有？”小健越呷了一口热茶在一旁冷不丁的问道。
那掌柜被他一问，不禁愣了一下，这孩子看起来还不到四岁的样子，他是如何得知这里曾经闹过蝗灾的？那时他应该尚在襁褓中才对。好半天他才回过神来，笑呵呵的道：“托小爷的福，收成还好。说来，还真多亏了贤德侧妃，她那些治理蝗虫的招子还真挺好用，再加上这两年老天爷开脸，咱们总算能吃上点安稳饭。小爷怎么知道这里曾闹过蝗灾？”
“哦，都是听我娘说的。”他看了看房顶四周，又不经意的问道：“这处房舍当初也差点被蝗虫毁了吧？”
那掌柜原本并未十分在意一个孩童之语，不过如此富贵人家的小孩子却能这么关心百姓的疾苦，实在是件十分的难能可贵之事。当下他便陪着笑脸回道：“小爷好眼力，这房子是小人前年上春才修缮过的，不知您是如何得知这房子是修缮过的？”
“这还不简单，房顶四周的梁木都是陈的，唯独中间部分的缘木是新的，那自然是修缮过的。不过这房顶搭的却有些过于简陋，外面这么大的雪，像这种平房顶很难承受得住这么大的压力。若是换作三角架形的房顶，相信它的承受力会好许多。店家，晚上睡觉的时候你可要多小心些，最好是靠在墙边，那样出事的时候受伤的机率会小很多。”小健越仰着小脸，一本正经的说道。
那掌柜的被小健越说得一愣一愣的，他还是头一回看到这么点的孩子竟能讲出这么深奥的话来。人虽小，心思却细腻，说的话更是在理。一席话说的他惊讶万分频频点头。
“咳咳。这孩子，说话越来越口无遮拦。”坐在旁边一直未吱声的谢雨菲被小健越越来越趋于现代专业性的用语吓得差点呛到，一口茶汤全喷了出来。
情知自己刚才失言，小健越赶紧低下小脑袋，用喝茶汤来掩饰尴尬。
“店家，这附近的居民住的是否都是这种平顶房舍？”小健越的话提醒了谢雨菲。
以前在现代，有一年春节前后，江南就曾遭遇过这种暴雪天气，被暴雪压塌屋顶的房舍比比皆是，受灾的群众数不胜数。现代的造房技术可是比古代要好很多，就连用的素材也要比古代的结实，今日这场雪若是再下上一夜，那后果简直不堪设想。
“这方圆一百多里，大多数百姓住的都是这种修缮过的房子。”掌柜的见这母子对贫苦人的事情十分关心，心下不由得对他们又生出十分的好感来，说话时的语气与态度比先前更见恭敬。
小健越自然也知道那场雪灾。当初就因为那场雪灾，自己都没有回家过年看望尚在病中的妈妈，现在回想起来心中还揪痛不已。“娘，看样子这雪一时半会儿停不了，不如让掌柜的将这里的村长叫来吧，让他通知一下周围的百姓，连夜将房顶上原有的积雪清理一下。不然，明天说不定会有多少房子塌屋顶。到时候就不是死一两个人那么小的事情了。”小健越忧心忡忡的说道。
“小弟弟，你说的村长是什么呀？”坐在一旁的小羽忍不住好奇的问道。
“小爷，您说的村长可是等同于地保？”掌柜的也好奇的问道。
“就是地保的意思。烦劳您喊一趟吧。”谢雨菲伸出手去，将一块三两多重的碎银放在了掌柜的手中。
三两银子，那可是一般人家两个月的菜钱。
掌柜一见人家母子为了大伙的安全竟然还对自己使银子，一把将那碎银子塞回谢雨菲手中。“夫人能有此怜悯之心，小的就已经替乡亲们感激不尽了，怎么好再厚着面皮使您的银子。我这就差人去找地保去。”说罢便差店小二去地保家了。
过了好半天，店小二才垂头丧气的独自回到店中，口里还喋喋不休的数落着，“这个腌臜泼材，二两黄汤下腹，哪里还管什么百姓死活。我废了这半天的唇舌，他也不曾挪出半步。老天若是长眼，独叫他的房子塌下来，砸死他个龟儿子！”
“环儿，我们身上还有多少银两？”闻言，谢雨菲轻蹙了下秀眉，转头问正在为幽魂教众续水的环儿。
“现银大概不超过三百两，银票还有不少。”环儿放下茶壶微忖后回道。
“店家，这小镇可有三百户人家？”谢雨菲掀起面纱呷了一口清茶。
“最多也就二百六七十户人家。”掌柜的显然是老住户，说得十分肯定。
“掌柜的，这五十两银子给您，麻烦您通知镇上的所有百姓，让他们连夜清扫房上积雪，清理干净者，到店里来领取一两银子。这附近可还有别的村落？大约有多少人家？”谢雨菲将手上的茶盏放回桌子，望向掌柜，眼中满是焦急之色。
“约有十几个村落，多则上百户，少则十几户。”掌柜已然明白了谢雨菲的意思，心中敬佩之意不言而喻。
“麻烦您去镇里找上十几个人，让他们带路去各个村落，叫百姓在天黑前务必将房顶的积雪清理干净。照例，清理干净的人家可去地保那里领取一两银子。带路的人每人付银二十两。去的时候用我们的马车。”谢雨菲从包袱内取出一打票面为一百两的银票递给了夏冷岩，“夏先生，麻烦您差人为他们驾车，快去快回，路上多注意点安全。”
