一听到有机会去大沙漠探险，瞬间就忘记了沙漠是什么危险的地方，激动地一晚上都没睡好，满脑子都是什么沙虫、圣甲虫、木乃伊、蝎子王，完全不管这是不是有什么走错片场的东西，只要是记忆里跟沙漠有关的都往梦里塞。
第二天一早周诚就起来准备高呼一声结果被早晨的冷风灌了个饱。这个点大家都还没起，只有营地守卫队的人站岗，周诚决定在出发前先了解一下这个所谓的死亡蠕虫到底是个什么生物。
“大哥，昨天我听那些附近的村民说沙漠里有一种死亡蠕虫，会放电喷毒，一口能吞掉一个人，这是不是真的啊？”裹上营地给他们准备的毯子后周诚就挪到一个守夜人的边上问道。
这个人看到是昨天早上来的学者团队赶忙说：“不用叫我大哥，叫我关玉平，阿平就好了。这些村民也不知道是哪里听来的，我也不是很清楚他们到底说的是什么，反正我们这边是没有听说过这种蠕虫。
不过早些年的时候沙之都那边曾经派过几支骑兵队到那些传出有恐怖生物出没的区域侦察过，除了发现确实有牲畜被啃食过的尸体之外就没有其他有价值的收获了。当时担任骑兵队队长的人也是我的入门老师，他跟我说这可能只是村民不知道是什么生物袭击的就编了个死亡蠕虫出来。”
随着太阳升起越来越多的人醒来，周诚也跟接班的守卫、营地其他研究员聊了这个话题。他们对这个传言嗤之以鼻，认为几次搜索都没有结果，而且所谓的目击报告十几年来也就几起，发生率低且线索少，都认为周诚这个小年轻好奇心作祟，实际上可能就没有这种东西。
吃早饭的时候周诚把自己早上问过来的东西跟罗伊德做了汇报，罗伊德就让拉希德先说说他的看法。拉希德就说：“如果这些村民只是看错了，把一些沙漠中罕见的自然情况当做是奇特生物甚至魔兽袭击的话那里面也有一些难以解释的细节，比如之前骑兵队确实有发现牲畜的尸体存在被啃食的痕迹，不过这也可能是食腐生物做的。
我个人的话是更偏向于确实存在一种尚未被发现或者是被错认的生物，那么按照他们的描述这只能是一种魔兽。如果能做到这么隐蔽的话那首先就要具备极强的侦测能力，首先是能发现远处过来的生物，其次就是能感知到这些生物的实力，然后必须很擅长在沙漠地形中隐藏自己。”
“不错，如果说是一种有侦测能力且隐蔽手段高明的魔兽确实可以做到这些。不过也别漏了一条信息，村民曾经说过这个‘蠕虫’可以一口吞掉一个人，即便是他们有所夸大不过这生物的体型也不容小觑。如果是按照人的体型来算，那口器直径就可能会有40厘米左右。”罗伊德补充道：“是不是觉得有点恐怖？
40厘米是什么概念？如果是蛇类那可能会有五米以上的长度，如果单是一种蠕虫就更难想象了。不过目前只有这些信息我们也不可能贸然离开团队，反正我们只用在这里待两天，明天就去沙之都。去沙之都之后再去找其他信息好了，这两天你们两个也别一股子脑热乱跑。”
吃完早饭就就开始一天的科普环节，由于往年都是由接待科普团营地组织人去各地收集各种乱七八糟的资料然后整理起来让团队的人讨论给出结论，而今年被某些不知名的机灵鬼透露了消息，好多人都慕名赶来只好把原本的小会议室改成公开演讲的方式。
罗伊德跟其他几个行家里手上台做讲解，由他们带的学徒学生做辅助。
“小师弟，你也不用紧张。我们要做的就是按照老师他要讲的内容把生物呈现出来就好了，这种塑形泥你应该很熟悉的。”拉希德拿着罗伊德教授连夜准备的稿件跟周诚说：“像这种形式以前也做过，只不过通常是在大型会场里有专人负责。其实这样也不错，这种操作塑形泥的方式非常考验精神力和魔力的控制。”
这个事情说起来容易做起来就很难了，考虑到周诚之前没有做过这种工作，拉希德就让他给自己打下手只用做一下简单的塑形和说明，比较吃细节的部分再自己来解决。
刚开始周诚还不服气，自己好歹也是开创了用塑形泥来改进召唤术的人，直到他看了拉希德的操作不得不服。拉希德不愧是跟林克差不多大的研究员，原本只有黑色的塑形泥在他的操作下灌注了不同的元素，呈现出各种颜色，硬是把黑白画风的东西变成了彩色。
科普的第一个环节就是先辟谣，主持人一讲完台下的老百姓就直接就呼啦一下炸开了，一群人叽叽喳喳地说着自己这边的奇闻、传言，主持人只好用扩音术连喊了好几次安静。
要是“安静”两个字有用还要纪律这个词干什么？除非你是老师。
为了不浪费时间，罗伊德只好用了一个沉默术·区域覆盖版才让嘈杂的会场恢复了安静，然后按照整理好的稿件讲解一个一个奇闻异事。
这里的问题基本上离不开一些奇奇怪怪的脑洞，再加上拉希德在旁边一直吐槽，弄得周诚笑得差点维持不住塑形。
台上罗伊德说：“你们口中说的沙漠玫瑰啊，这个已经有过很正规的解释了。这种看起来很美丽的物件确实是大自然的鬼斧神工，但是这只是一种再正常不过的东西。并不是什么小情侣双双殉情得到爱神怜悯，在他们的身边用沙子开出爱之花……”
拉希德就在边上嘀咕：“这要真是殉情来的，就我们一路上看到沙漠玫瑰熟练可能就能让一个村子灭绝了。到底是小情侣爱殉情还是家里人太喜欢阻碍了，这种传说是挺美的，但是真这么来沙之都可能人口减一半都不够现在沙漠玫瑰每年卖到海边的多。”
“……然后夏西镇发现的所谓不死鸟的羽毛，经过我们的讨论认定这其实是3阶火系魔兽烈阳雀的尾羽。一般来说烈阳雀的羽毛是不会这么烫的，但是在更换成熟期羽毛的时候会有极个别火系亲和高的雀会掉落一两根这种有一定高温的羽毛。
再加上这片羽毛获得的时间跟烈阳雀成熟的日期接近，而且跟我们之前收集过的样本一模一样，所以我们认定这不是不死鸟的羽毛。”
拉希德按照讲解的进程把不死鸟的羽毛和烈阳雀羽毛都还原出来给村民看，他手上忙着嘴里也不闲着：“这帮人真的是想吹自己天赋异禀真的是想疯了，不死鸟我之前跟老师去阿罗哈岛的时候见过一只。
那家伙的羽毛别说拿了，光是掉在地上就烧了一小片草地，真要想拿起来也要等羽毛蕴含的火元素消散差不多了才能捡起来。像他们说的什么从外直接飘了一根到屋子里，真要不死鸟的羽毛连人带家都给你整成灰了。”
“有村民在牧羊的时候发现有时候羊一下子就不动了，只有一阶火系的暖绵绵还会动。这个问题相信很多牧民都见到过，既然这个问题交上来了那我也解答一下。其实是因为大多数绵羊的毛上是有一种油性物质，下雨天时候为了保持深层毛的干燥所以才会不动。
只有暖绵绵本身就温度比其他羊高，还擅长用微弱的火元素来保暖，所以在其他羊不动的时候它们还会正常活动。这是很正常的现象，不要看到这种情况就以为是什么灾难要来了。”
“灾难来的时候这些羊跑得比你还快呢伙计。其实有时候碰到的问题就是各种奇事、传言等交织起来的，有听起来很傻的也有很玄乎的。
这些只是因为他们没用接受过足够的知识，这也是我们的任务所在。所以小诚你别看我在下面笑得欢，正儿八经地讲解时候还是要认真对待他们的问题。”
……
这一天的科普下来，周诚也跟着学了不少知识，有教授做辟谣的，也有驭兽驯兽专业的老师分享的魔兽方面如何在沙漠中规避魔兽，搜索魔兽行动轨迹等知识。疲惫也是真的疲惫，虽然大多数的塑形工作是由拉希德来完成，周诚只需要按照说明来配合着做场景重塑，不过一天下来还是头昏脑涨差点出了差错，最后一段时间几乎是拉希德一人搞定。
晚饭时罗伊德又把周诚和拉希德叫了过来：“明天我们就要去沙之都了，到时候拉希德你跟小诚去城里各个消息灵通的地方打探一下，我会去官府那边了解一下具体情况。
你们一定要记住，如果只是谣言我们要庆幸还好只是谣言，并不会有普通人因此受伤。如果这是真的，那很有可能是一只该生物中霸主级的存在，无论是什么生物一旦成了霸主就不是小角色。”
听完一天讲解后不急着回家的村民都留下来看看能不能听到什么更奇特的事情，正好这会就有个老人听到罗伊德教授说的话他就凑过来，作了个揖说：“尊敬的大智者罗伊德大人，我是今天听您讲课的人。你们刚才说的是不是死亡蠕虫啊？”
“老人家你好，请坐。”教授请人坐下后问道：“你是怎么知道我们说的是这个死亡蠕虫呢？我们好像还没说到什么标志性的东西吧。”
“大人，如果说这段时间什么事情最让人担心的就是这个死亡蠕虫了。”老人说：“而且如果有什么东西能让大人们这么感兴趣，但是还没有下结论的我猜是这个死亡蠕虫了，没想到正好让小老头我猜对了。”
拉希德问：“那老人家，您有听说过关于这个死亡蠕虫的事情吗？”
“现在年轻人说的都是当初我们传下来的，我跟你们说啊，这个蠕虫是真的。当时我就看见了。”
“您看到了？是在哪里看到的？”真是瞌睡了有人送来枕头，刚还在讨论这件事就来了个亲身经历者。
老人想了想说：“当时是在失落城市古罗兰遗址附近，我们准备进去找点宝贝。”
（周诚：师兄，这是不是算盗墓啊？）
（拉希德：寻宝，没有墓当然只是寻宝啦！）
“咳！”罗伊德轻咳了一下后说道：“是在古罗兰遗址那边发现，当时发生了什么能跟我们讲一下吗？”
老人也自知那种寻宝不是很厚道，假装没听见周诚他们说的东西继续描道：“那会我们怕骆驼乱闯就绑在了城门口，然后就到看起来像是贵族和宝库的地方寻宝。
就在我们刚开始寻宝的时候，就有人说沙子下面有东西。我按那个人指的方向看过去也发现了一个小沙丘一样的东西快速向骆驼冲过去，当时就看到骆驼突然抽搐了一下，然后就直挺挺地倒在沙地上，一对黑色的爪子一样的东西就把骆驼拖下沙地不见了。
那会我们都吓坏了，就待在房子里不敢动。等到晚上实在太冷了只能到骆驼那边取下行李又回到破房里过了一晚。还好被抓走的只有一匹骆驼，我们来的时候多带了两匹用来载宝贝回去的，第二天天一亮就赶紧骑着骆驼跑回家了。”
周诚给老人倒了一杯姜汁红茶，并问他：“那您知道传闻中喷毒和放电的消息是怎么来的吗？”
“这个我不知道。”喝了一口茶后老人也感觉自己身体暖了不少后说：“我们当时回到村里没提到过这些。可能是后来其他人为了说得更像一点说的吧，也可能是其他人看见了之后传开的。”
“那谢谢老人家了。”
“几位大人，谢谢您的茶，小老儿就先走了。”
虽然有了一位自称是亲身经历者的口述，但是关于蠕虫的信息变得更加奇怪了。原本猜测可能是某种沙地生活的巨型蛇类或者真的是某种蠕虫，但是按照老人的说法这个生物是有一对爪子，那就不得不排除掉原先的猜想。
那么会是什么可以在地下行动的甲虫还是沙虫？周诚突然想到在鲁高因遇到的沙虫类，具有坚实的甲壳又有巨螯，能使用毒液，不会这么乱入吧？可是按照沙虫的繁殖效率那出现的频率实在太低，暂时先作为一个嫌疑兽记下来。
谜团开始增加，更多的猜测挤在了三人的脑子里。
