终于到了阮大铖进宫的日子。
这几日在魏府，他夫妻二人越发觉得府上的老公公和善体贴，因此也对他越来越依靠了。
阮大铖本来以为那位老公公会亲自带着自己进宫，却不料那老公公一夜不曾回府。听下人讲，是一直在宫里伺候着呢。不过这边的事情倒也吩咐得清楚，早上由另一个叫王体乾的公公带着他们入宫。
阮大铖早早地准备完毕，只等着王公公前来，便出发。
尽管演主人公皇甫敦的苏昆生走掉了，但是万幸那老公公神通广大，找来了京城里最好的角，经过这两日的排练，倒是使整出戏严丝合缝，没有任何瑕疵了。
阮大铖就这样坐在屋子里忐忑不安地等着，吴氏坐在床边，手里还是做着孩子的衣服，俨然是快成了。
“阮相公，王公公到了，您要是准备得了，咱就走吧。”门外一个往日常见的太监道。
“好的好的，这就来！”
阮大铖说着站了起来，又转回身看向吴氏。
吴氏也站了起来，可以看出她甚至比丈夫更加忐忑。
“去吧。”吴氏还是那般微笑着，对丈夫说。
那老公公住的宅子，离着皇宫很近，没怎么走便到了皇城门。王公公与守卫打了个招呼，便带着这一队人进了来。
“皇上上午要上朝，下了朝估计还要做会儿木工，等到看戏啊，估计也要到后晌。所以咱们进宫以后，就先等着吧。什么时候魏公公那边来传旨，咱再进去。”
“是是！”阮大铖在身边答应着。
“不知之前那位老公公在哪啊？”阮大铖问道，显然有些紧张。
“哈？”王体乾见他的称呼奇怪，道：“你莫不是还不知道他是谁吧？”
“啊….”阮大铖语塞，他确实不知道。
“哈哈哈，”王体乾笑道，“他呀，就是当今圣上最贴心的人，司礼监掌印魏公公啊！”
“魏…….”阮大铖突然想到什么，“他的名讳难道是魏忠贤？”
王体乾看了他一眼，显然觉得这问题非常无礼，但是看到阮大铖似乎十分惊异，便只道：“便是他了。”
阮大铖这一惊确实不小，他在左府时听过魏忠贤的名头，都道此人乃是太监之首，如何如何凶狠残暴。因此朝中清流对他非常不齿，东林党内更是把他视为主要对手。
但是，但是，这个名字如何也与他这几日的所见所闻，与那个亲切老人的的形象联系不上啊。
“快快，魏公公让人来传话了，皇上现在就要看戏！”
对面，一个太监慌慌张张跑了来，一句话把所有人的心都提到嗓子眼。
“怎么这便要看了，不是得到后晌吗？”王体乾急问。
“嗨，别提了。今日早朝上，外边那些大臣又把主子万岁爷一顿痛批，说什么尽干些木匠干的活，荒废朝政，耽误社稷；万岁爷回来后气坏了，更没心情做活了。魏公公这才说让万岁爷看出戏消遣消遣。”
“得得，那赶紧的吧，这帮读书人真拿自己当爷，他们胡咧咧几句，到时气都是咱们受着。”
“谁说不是呢！“
两个太监说着，便领着这一众戏子来到了乾清宫。到了宫门外，王体乾对阮大铖道“阮相公不要紧张，之前在魏府不都教过你吗，你先随我进去给皇上请安吧。”
说着，便带着阮大铖迈步进了来。
阮大铖心扑通扑通跳得厉害极了，简直不能呼吸。他低着头，看着王体乾的脚后跟往前走。
不知道走了多远的距离，突然一个有力的手上来抓住了他的手臂，一下子让他冷静了一些。
“皇上，我老跟您说的大才子阮大铖来了。”这是魏忠贤的声音。
这声音刚刚落下，抓住阮大铖的手臂便顺势使劲。阮大铖突然想到，这是在让自己下跪行礼，便慌忙跪下。
“草民，阮大铖，参见皇上万岁万岁万万岁！”
“平日尽听得魏公公在这念叨有一位才子阮大铖，抬起头来让皇上瞅瞅。”
却是一个柔软的女声吩咐着。
阮大铖心中疑惑，却不敢迟疑，缓缓抬起了头，却仍是低垂着眼，只是稍稍用余光偷看了一下座上。
“呵呵，长得倒是没有想象中斯文。”又是那女人的声音。
阮大铖不禁又偷看了几眼，只见在皇帝身边坐着一个女人，即使未有细细端详，但仍然能够觉出一身的妩媚。
不知是哪一位娘娘了，阮大铖心想，不敢再看。
“嗯，朕听说你编了一出戏要献给朕，正好奶娘最是喜欢这玩意儿了，那就赶快演吧！”皇帝说着。
那女人竟是皇帝的奶娘，此时听得皇帝这样说，她又笑道：“难得皇上今天能陪我一起听戏，那阮大铖，你就快去吧！”
“是是是！”阮大铖答道，却不知该干什么。
“阮大铖，起来到外边让你带来的戏子们化妆打扮，尽快开演吧！”魏忠贤像是了解他的处境，走到他身边吩咐道。
“是！”阮大铖听了，忙起身出了来。
万幸的是，整出戏演出的过程中，没有出现任何岔子。阮大铖心情也不由得放松了下来，还有一丝的期待。
他偷眼向皇上瞧去，却见得皇帝在龙座上目光呆滞地看着，竟是昏昏欲睡了。
阮大铖心立刻又悬了起来，很明显皇上对他的戏没有什么兴趣，那一会儿等待自己的结局又是什么呢？他这样想着，又去看皇帝身边的女人。
这次他看清了，那奶娘虽不是倾国倾城的貌，却极是柔媚，散发着一种中年女人的吸引力。只见她看着这出戏，竟是完全另一番模样。随着情节的发展或喜或悲，或颦或笑，已经完全投入了进去。
就这样在阮大铖的提心吊胆中，戏演完了。
“啊！”魏忠贤长叹一声，“皇上，您觉得此戏如何啊？”
皇上使劲摇了摇脑袋，好让自己清醒一下，才道：“没什么意思啊！”他这样说着，又望着身边的奶娘，却见那奶娘已然在擦着眼角的泪花，回头不好意思地对皇帝道，“让皇上见笑了！”
阮大铖听了皇上的话，立刻便觉得大事不好了，不料魏忠贤竟是轻松地笑了。
“哈哈，皇上您是真龙天子，在皇家长大。自然是不了解这世间凡人的喜怒哀乐。老奴在进宫前也曾混迹于市井江湖，算是也尝遍这人间苦辣，自然感触良多。客氏奶娘也曾是宫外的人家长大，想必也勾起了伤心事了吧。”
皇帝点点头，不置可否。
倒是那客氏奶娘转过头来望着魏忠贤道：“公公知我啊。”
皇帝对阮大铖道：“也是难得你有这份孝心，辛苦啦。老魏啊，你帮朕看着赏了吧！”
魏忠贤道：“老奴记下了。不过皇上，老奴有一个想法，不知皇上想不想听。”
“你这话说的，朕何时不让你说话了！”皇帝笑道，“讲吧！”
“是！”魏忠贤道，“如今这读书人，像阮相公这般有孝心的可是少之又少了！”
“哎……..”这句话显然是又触到了皇上的痛处。
听得皇上叹了一声，魏忠贤才又道：“据我所知，阮相公也是进士出身吧？”
“草民是万历四十四年进士！”阮大铖忙答道。
“是啊，皇上，既然阮相公乃是您的皇祖父时的进士，又对您有这番孝心，老奴以为，宜把阮相公留在京中任职。以后朝堂奏对，也有了一个知心的人了。不然，今日这种气，恐怕皇上是受也受不完了。”
皇上迟疑着，他又在担心朝堂上的大臣们了。
客氏道：“皇上，你平日里总是说朝堂上的官只想自己，与你做对，怎么有一个贴心的人倒迟疑了。”
皇帝听了这奶娘的话，立刻说道：“好好，那就把阮卿留在京中！”
阮大铖大喜。但皇帝突然又为难道：“可是，这官员任命，向来是内阁主导，这恐怕……”
“皇上！”魏忠贤突然跪了下来，“皇上啊，有句话老奴一定要说，皇帝虽初登大位，但也是九五之尊。有一句话叫普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。可是如今之势，那些大臣们有哪一个把您当天下的主人了？皇上啊，老奴以为，这一切皆是因为您太过宅心仁厚了啊。正因为您对他们一再忍让，才使得他们无视天子之威，敢于在朝堂上横加指责。依老奴之间，为今之计，只有皇帝下决心，依着自己的心意行事，才能让那些人知道何为君何为臣，才能重塑皇帝您的威严啊。”
“魏公公这番话，倒是真正的肺腑良言。”客氏又说着，倒像是又要被感动哭了。
“好！老魏，你说的对！朕近来也一直想，确实是朕太让着他们了。这样，拟旨的事就交给你了，务必把阮卿留下，还要让那些大臣们无话可说。”
“臣领旨！”魏忠贤叩头道。
而此时的阮大铖已经完全蒙了。他只听得魏忠贤道“阮相公，还不谢恩！”便倒头拜道：“草民谢恩！”
魏忠贤将阮大铖等人送出了乾清宫。
外边深秋冰冷的空气扑到阮大铖的脸上，才终于让他清醒了。
就在这宫门之外，阮大铖回过身来，扑通给魏忠贤跪下：“公公，今日的大恩大德，可让我怎么报达啊！”
魏忠贤又露出初次见面那种和善的笑容，扶他起来道：“咱家今日这么做，一者为皇上分忧，二者也是真心喜欢你这个人。既是我愿意而为，何需你的报答啊！”
阮大铖心中此时真是对魏忠贤感激不尽，脑海中便涌出一个想法，道：“公公，如您不弃，阮大铖想拜您做干爹，不知道您老肯不肯收下？”说着，便又要跪下行礼。
魏忠贤见状，哈哈大笑：“好啊好啊！能有你这样一位才子做干儿子，我要让全天下的老爹羡慕了！”
第二天一早，皇帝没有上早朝，因为他知道，如果他今日去上朝的话，这一天都不会好过。
于是，大臣们的折子便涌进了宫来，为首的自然是吏部尚书赵南星的折子。
魏忠贤拿着两份折子来到了乾清宫，皇帝见到他立刻问道：“外边怎么样？”
“回皇上，跟您料想的一样，大臣们的折子已经堆满了司礼监了。老奴给您带来了为首的两份。”
“你给朕带来做什么，朕又从来都不看！你去想办法啊！”
“回皇上，老奴心中已有解决之法，但得皇上首肯。”
“好好，你快说！”
“这两份折子，一份是吏部尚书赵南星的，指责皇上滥施天威，不经过内阁和吏部任免官员；一份是太常寺卿侯执蒲的，表示没有内阁和吏部的任命，他们不会接纳阮大铖进太常寺。”
皇帝听了，往龙椅上一瘫，道：“这，这，这当如何啊？”
“皇上，老奴斗胆请问，这天下，是朱氏之天下，还是他赵氏之天下，还是他侯氏之天下？”
“当然是我朱家的天下！”皇帝厉声道。
“既是万岁爷您的天下，可如今这百官为何竟是唯内阁，唯他赵南星马首是瞻？”
“这也是先皇留下的遗命啊！”
“先皇遗命是让他们辅佐皇上您，何时让他们凌驾于皇帝您之上。自打皇上您继位，何曾过过舒心的日子。每日里提心吊胆，这事不敢干，那事不敢干，受到的不是批评就是责骂。老奴在宫里伺候了这么多年，从您的皇祖父到先皇，再到您，皇上啊，老奴今日便说句往日里想说又不敢说的话，他们对您，真是欺人太甚了！“
魏忠贤说着，竟是老泪纵横，泣不成声了。
龙椅上的皇帝听了魏忠贤这番话，也立时觉得满心的委屈，竟也是呜呜哭了起来。
终于，把眼泪哭够了以后，皇帝才突然想起来：“老魏，你说的解决办法呢？”
魏忠贤也不再哭了，道：“皇上，为今之计，只有朝中没了赵南星，才能重塑龙威啊！”
“如何就能没有了赵南星？”皇帝道。
“皇上，如今赵南星竟然公然率百官抗旨，这乃是欺君犯上的大不敬之罪。按说应当下狱的，但是念他是旧臣，又为大明操劳多年，皇上革了他的职，送回老家去吧。”
皇上听了，长吸了一口气，良久，才说道：“一切，朕就托付你了！”
