京城京卫都督府内，侯恂正坐在案前，焦急地等待着。
这时，一个军士前来禀报：“都督大人，宁远先锋官常胜求见！”
侯恂听到“常胜”两个字，立刻站了起来，忙道：“请进来。”
不多时，一个身材魁梧的青年将官走了进来，单膝跪地拜道：“末将宁远先锋常胜，拜见都督大人。”
侯恂仔细端详着他，眼神中透着激动，而那少年也抬起头看着侯恂。
“常先锋请起，袁督师这次派你部过来，是有什么紧急军情吗？”侯恂问道。
“回大人，我们在宁远截获蒙古人密报，他们受后金的指使，有意从张家口南下掠夺，所以袁督师派我到昌平驻守，巩卫京师。”
“原来如此，此事非同小可，不知常先锋带来了多少人？”侯恂问道。
“末将此次带来了一万人，三千铁骑，七千步兵。袁督师交代了，到了这里，全凭侯大人节制调遣。”
“好啊，好啊！”侯恂点头叹道，“这样，常先锋长途跋涉，一路辛苦。我在后堂备了些酒菜，为你接风。我们边吃边聊，详谈京师的防务。”
“如此，那末将叨扰了。”那常胜拱手拜了拜，接着便随着侯恂走进了后院。
到了后堂，侯恂将常胜让进了门去，自己则环顾了一下院中，随后便关上了屋门。
侯恂刚转过身来，那常胜扑通一声跪了下来，炽热地看着侯恂道：“叔父，我回来了！”
侯恂也激动地将他扶了起来，道：“良玉，我真没想到是你啊！”
“袁督师接到了您的信，知道了您回京做京卫都督，也知道了此时调兵前来的目的，因此便有意让我统兵前来，为父报仇！”左良玉道。
侯恂一个劲地点头，道：“真没想到，短短的时间，良玉都成了能统兵打仗的将军了！”
“这六年在袁督师帐下，经历了大小战斗不下百次，也立了一些功劳。更是全靠袁督师提携，做了帐前的先锋官！”
“好呀，好呀！那袁崇焕现在可好？”侯恂问道。
“之前几年魏忠贤对边关插手过多，派了很多太监过去，处处掣肘，因此督师曾经短暂辞官。后来那魏忠贤见形势并非太监能控制的，因此便将他派去的的人召了回来，重新让袁督师统领辽东了。”左良玉道。
侯恂点点头，又道：“最近辽东战事如何？”
左良玉摇摇头道：“不容乐观，如今那后金已然做大了。虽然在宁远之战中，我们用红夷大炮击退了后金军，并且让那努尔哈赤一命呜呼，可是新继位的这个大汗叫皇太极，此人也是一个狠角色，十分的不好对付！”
侯恂听了，也叹了一口气，可是他这时才发现还没有让左良玉坐下来吃东西呢，忙道：“来，坐坐，我们边吃边叙。”
左良玉听话坐在桌边，问道：“叔父，您需要我和我的兵做什么，您尽管吩咐！”
侯恂道：“你初来乍到，肯定有很多眼睛盯着你，不宜轻举妄动。所以最近这几天，你只管在昌平操练军马，修筑营寨。待过些日子，我会给你军令。选拔优秀的军士，陆续乔装入城。我手上有阉党核心的名录，到时你命军士盯住那些人，待到时机成熟，一举拿下！”
“小侄一切听叔父调遣。”左良玉激动道。
“爹，宁远兵的先锋官去了京卫都督府，见了侯恂。”孙进进门对魏忠贤道。
魏忠贤没有说话，倒是王体乾开口了。
“却也是正常，兵部的文书说，蒙古兵想要进犯，因此调辽东的军马护卫京城，宁远兵到了京畿，自然是交由京卫都督府统一节制。”王体乾说道，“不过，总有些不放心啊。这侯恂刚到京城，便有了如此大的势力，风头也太盛了些！”
“那侯恂当日在这里口口声声说要帮我们平息党争，莫不是他自己要建立个侯党吧？”孙进道。
“爹，我今日也得到了些消息，那侯恂门前的访客，可是络绎不绝啊。”王体乾道。
“哼，他既然上了我的船，想要轻易地下船去，自立门户，怕是没那么容易。”魏忠贤道，“给南京锦衣卫的密信上是怎么写的？”
王体乾道：“抓复社闹得凶的几个，名义嘛，自然是说侯恂弹劾他们结党营私，扰乱朝纲。”
魏忠贤道：“那我们便静观其变吧！一旦那些书生闹了起来，他侯恂就是再想下船，也是痴心妄想了！”
南京秦淮河边，媚香楼上。
张溥走上了楼，满脸笑容，道：“香君如何今日会有雅致，还专门命人请我过来啊？”
只见此时李香君已将站在那里，恭候多时了，见到张溥同样笑道：“昨日里小女身体不适，便匆匆回房了，还没有为张相公将那《西厢记》唱完呢。小女自觉失礼，这不今天特意给您赔礼嘛！”
说话间，张溥已经坐在了桌边，香君为他满上了一杯茶。
张溥道：“香君如此客气，还真是难得，既然如此，我便恭敬不如从命了！”
于是，香君便示意师父苏昆生弹起琵琶，自己将那没有唱完的《西厢记》桥段唱完了。
刚刚唱完，张溥便眉头微皱，摇摇头，道：“不对，香君今日这一曲，似有心事啊，可不同于往日的感觉。”
香君表情微微一怔，但这个表情随即便闪了过去，道：“张相公倒是玄乎得很，不如明日在街头摆个摊位，看相算卦好了！”
那张溥被香君这样数落，倒不生气，反而高兴道：“哈哈，也倒是个谋生的出路。”
香君笑着坐了下来，不经意地问道：“昨日我在里边，听到那两位公子好像对张相公有事相求？”
张溥道：“昨日，除了平日里你认识的方以智，还有一个从归德来的侯方域。他的父亲叫侯恂。”
香君微笑着看着张溥，为他满上了茶，示意他说下去。
张溥接着道：“这侯恂在文人当中褒贬不一，有认识的人说，此人任侠好施，喜好结交，并且有原则，有气节；但更多的人将他视为是当年六君子惨案的叛徒，是魏忠贤的同党。如今，那侯方域来这里，便是为了当年的惨案。他请我号召复社的士子文人，上书弹劾那侯恂，以此让皇上重查此案。”
香君听了，不露声色故作好奇地问道：“儿子让人上书查自己的父亲，这着实是奇怪啊！”
那张溥得意道：“哈哈哈，却也不奇怪。按照那侯方域的说法，清者自清，一旦朝廷开始查了，那侯恂便可以自证清白，到时却是可以还他一个公道了！”
“哦哦，那如此看来，这侯家确实是清白的了！”香君道。
“香君你还是太单纯了呀！”张溥脸上浮着一个似乎看透一切的表情道，“你没想到这件事情还有另一种可能吗？那就是这侯恂真的是魏忠贤的人，他派自己的儿子来此，就是撺掇文人上书，到时候阉党再以党争的名义把我们一网打尽！”
香君听了张溥的话，眉头微皱，心中道：原来这张相公是这般想的。
香君道：“可是，我听说今时不同往日了，新皇继位，那魏忠贤和他的阉党恐怕就不能再一手遮天了！”
张溥摇了摇头，道：“此时局势尚不明朗，还不能过早地下结论。我听说，先皇临终，是把魏忠贤作为顾命之人留给皇上的，而皇上刚刚登基，便赏赐了那魏忠贤良田千顷。这天下，恐怕还是那魏忠贤的天下啊！”
“哼！”香君听了，不由地哼了一声，脸上的表情也变得有些不屑，有些生气。
张溥见此，微微一怔，却立刻明白了，道：“我知道香君心中是怎么想的，自然认为我张溥是贪生怕死之人。”
香君道：“不，张相公错了。要说贪生怕死，世人皆如此，也没什么可不好意思的。我只是觉得张相公贵为文坛领袖，却如此对局势看不透。”
张溥很好奇，道：“此话怎讲？”
“张相公可了解那魏忠贤是如何得宠的吗？”
张溥摇摇头，道：“未曾了解。”
香君道：“说白了，是因为那魏忠贤是天启的大伴，当年是他一手把那天启皇帝带大的，再加上有天启的奶娘客氏一旁协助，才让他权势通天，成为了实际的当权者。”
那张溥听了，连连点头。
香君接着道：“如今新皇继位，如果是你，你会留着一个先皇的大伴在身边吗？你会允许一个权势比自己还大的人一直活在这个世界上吗？”
张溥听了香君的话，眉头又皱了起来，道：“那，皇上封赏魏忠贤又如何解释呢？”
香君道：“障眼法罢了，越是封赏得优厚，那魏忠贤就越离死期不远了。”
张溥似乎有些明白了。
香君对张溥道：“依小女之见，此时的皇帝，就是在等待一个时机，一个除掉魏忠贤的时机。张相公此时最应该做的，便是顺势而为。我觉得那侯公子所说的计策没错，文人上书，矛头明面上指向侯恂，但实际上，却是指向了阉党，指向了魏忠贤。皇帝自然也会明白这个道理，一定会查到那魏忠贤身上。到时，这个大恶人就是插翅难逃了。”
张溥微微点头，却仍然是那句话：“香君说的有一些道理，不过这件事还是得和我同道中人商议，再做决断。”
香君神色中现出了着急，她似乎还想要说什么。这时旁边一直没有言语的苏昆生道：“香儿，我们只是给张相公作参考，该做决定的还是他们文人嘛！我们市井小民，又能左右什么呢！”
香君听了，自觉自己的言行有些过于明显了，调整了一下笑道：“正是，看我，倒是无礼了。”说着，又为那张溥满上了一杯茶。
