大贵十二亩新品种水稻大获丰收。亩产达到惊人的六百八十斤！
而且，这种稻谷碾出的米，颗颗饱满完整，碎米极少。
煮饭时，扑鼻清香。吃到嘴里，口齿留香。
李大贵故意装船二千斤，吆喝着说要送到芜湖。弟弟李大富的粮油商行急需这种高端大米，要供应上海租界的洋人们。
这一吆喝，成了最好的广告。金宝圩几天时间都传开，李家大米不但产量高，而且品质好，是专供有钱人食用的。
一时间，李大贵一季十二亩产出来的八千斤稻谷成了抢手货。定价高出普通稻谷两倍，还供不应求。
有钱人买回家，尝尝鲜。
种田人买回家，准备作种子。
李大贵精心碾出几十斤大米，提了二十斤去了沈家大宅。
沈嘉衡现在精神很好，他看着瑾香渐渐鼓起来的肚子，满怀希望！感觉沈家不会败亡，心气很足。准备振作精神，重振家业。
大贵提着大米进入沈家大院时，沈嘉衡正在前院打着太极拳。
见大贵进来了，连忙停下，招呼说道：“大贵兄弟来了！正准备找你呢！”
大贵微笑着将手中的大米往前示意了一下，说道：“沈老爷好精神啊！新出来的大米，给您送点来尝尝新，听说夫人身怀贵子，更应该尝尝这香米了。”
沈嘉衡笑道：“客气了！大贵兄弟！不要见外，不用叫我老爷！我正有事要与你商量呢！来!来！进屋谈！”
说完，拉着李大贵的手进到了大厅里。
瑾香怀孕后，沈家就请了个四十来岁的干净老妈子冯妈，在家帮佣。
进了厅堂后，沈嘉衡叫道：“冯妈，泡好茶！”
待冯妈端上两杯茶后，沈嘉衡轻轻喝了口，对大贵说道：“大贵兄弟！……”
李大贵赶紧站起身，说道：“沈老爷！您是有功名的老爷，千万不敢这样叫大贵我，不敢当！不敢当！”
沈嘉衡笑了笑，说道：“大贵兄弟！你坐下，听我慢慢说来！”
李大贵忐忑不安地坐下。
沈嘉衡说道：“我已经是被免官赋闲之人，谈什么功名？什么是功名？无非就是唬人的名头而已！”
大贵不知道怎么回答，干脆不吱声。
沈嘉衡说道：“大贵兄弟，我们沈家圩能够得以幸免洪水，多亏了你啊！”
“不敢当！是我们小圩人齐心合力的功劳！”
沈嘉衡正色说道：“你我是在打交道过程中开始了解彼此的。说实话，你初来乍到，我是小视你的，甚至看不起你。但是，几件事情让我改变对你的看法，第一，当街教训恶霸袁二；第二，在洪水来临之际，果敢决定，身先士卒，拼命三郎的精神；第三，你比别人都会种田，田地里的庄稼长的比别人家的好！”
大贵汗颜。
沈嘉衡说道：“从这些事情中，我看到一个勇敢而勤劳踏实的人！我发自内心开始尊重你！”
大贵刚要说不敢当，沈嘉衡制止了他，继续说道：“大贵兄弟，我找你真是有事相求……”
大贵说道：“您尽管说！”
沈嘉衡说道：“第一件事，是我沈家原有一支船队，闹长毛前是我们金宝圩最大的一支船队，主要是运输货物跑芜湖、南京、上海等地。长毛之乱后，渐渐停运了。再后来，因为我万念俱灰无心经营，就彻底萎靡！现在想要恢复经营，一是找不到合适可靠的人，二是我一力难支。现在，和你商量一下，你有没有兴趣？”
大贵早就有此想法，弟弟李大富的粮油商行进入正轨，战争后百废待兴，需求很大。大富多次来信，要哥哥在金宝圩收购粮油，鱼虾向他供应。大贵正苦于没有办法运输，现在真是瞌睡送来枕头！
大贵说道：“有兴趣！只是不知沈家船队还剩几条船？老爷准备如何经营？”
沈嘉衡说道：“沈家船队巅峰时，拥有各类船只上百条！吨位五六百吨。可惜，战争中损毁大半，现在完好无损的大约只剩四条了！”
大贵想了想，说道：“四条也无妨，熟练的船工水手有没有？”
沈嘉衡说道：“有！沈家船队老人还有很多！可以先挑一些年轻力壮的出来。”
大贵说道：“老爷准备让我怎么干？干些什么？”
沈嘉衡说道：“大贵兄弟！你是一条汉子！更是位不甘久居人下之人！……你先别说，听我把话说完……我不会让你来帮我帮工，我是想与你合作！二人共同经营，股份五五，你看怎样？”
大贵吃惊，站起身说道：“老爷太抬举我了！您沈家的船队……这不是白送我一半的股份吗？……这，不行！不能！”
沈嘉衡笑了笑，说道：“大贵兄弟！你以为我吃亏了？沈家虽有四条船只，实话告诉你，现在看来一是没有货源和销售渠道，二是本钱也不够啊！”
大贵明白了，这是要自己注资啊！
他想了想，觉得沈家有船，有熟练的人工。而他有渠道，钱虽然少了点，但是一旦将收购点架构起来，在这金宝圩，还是可以一环扣一环，不至于拿不到货物。
大贵这才点头，说道：“既然沈老爷相信我，那我们就慢慢商量个章程细则。”
沈嘉衡点头说道：“对！这是第一件事。第二件事，真是要请求大贵兄弟了！”
“请讲！”
“是这样子的，内人瑾香怀孕后，请一位高僧看过，这位高僧说：沈家子嗣艰难，内人这次怀孕是沈家祖宗积德行善所致，为了好养，需要拜一位命硬下力之人为干爹。我仔细想了想，整个金宝圩，只有你最合适！其他的人，不是我沈嘉衡说大话，真不在我眼里！没有其他人配做我沈嘉衡儿女的干爹!”
李大贵面露难色。
沈嘉衡笑道：“大贵兄弟！你我结成干亲，共同经营船队，是不是会更加亲密无间一些？你我结成干亲，在这金宝圩是不是要更加行走方便一些？”
说完，微笑着看着大贵，不再说话。
大贵思索良久，说道：“承蒙沈老爷抬爱，我就怕我一个粗俗的农人辱没了贵公子啊！”
沈嘉衡笑道：“你看你看！你我都成干亲家了，还在一口一口叫老爷！我早就说了，不要叫老爷，你和我是兄弟了！大贵！不让你吃亏，我的孩子拜你为干爹，你家的孩子们就是我的干儿子！怎样？”
