周瑜被诸葛亮气病十天后身体痊愈，甘宁对周瑜说：“大都督，我们接下来是不是要即刻返回武昌城？”
周瑜说：“诸葛亮欺人太甚，我短期内无法攻取荆州，但我可以一举攻下零陵郡，零陵郡太守刘度没什么本事，不出半个时辰我就能攻取零陵郡。”
周瑜说完便率军去攻打零陵郡，周瑜大军到达零陵郡后，迅速发起对零陵郡的挑战，零陵郡太守刘度无将可用，只得穿戴盔甲，去兵器库取出一支长枪，骑上战马，亲自率领城内大军出城迎战。
周瑜拔出佩剑，与刘度打了三个回合，刘度本来没有武艺，刘度在这三个回合中只有抵挡的份，三个回合后，周瑜一剑刺在刘度的左大腿上，刘度疼的从战马上摔了下去。
周瑜下马，对刘度说：“刘度，你败了，你把零陵郡交给我吧，否则我就一剑刺穿你的喉咙。”
刘度说：“我做了三十年零陵郡太守，我与零陵郡早已有了深厚的感情，零陵郡在，我就在，如果我把零陵郡交给你，我就自尽于零陵郡城下，我死后，请你把我葬于零陵郡城下，我的尸骨永远留在零陵郡，我的魂魄也永远留在零陵郡。”
周瑜听了刘度的这番话后，不忍心看着刘度自尽，于是便对刘度说：“刘度，你对零陵郡的感情使我深受感动，你虽然败了，但我依然允许你做零陵郡太守，我不忍心看着你自尽，我以后不会再攻打零陵郡，明年的今天，如果我还在世，我来零陵郡与你叙旧。”
刘度说：“你是江东的大都督周瑜吗？”
周瑜说：“我正是周瑜。”
刘度说：“大都督是一代儒将，江东需要你，你怎么能说出这样不吉利的话来？”
周瑜说：“我的身体不好，恐怕不能支撑到明年的今天了，但是，我一定要在我离世前攻取荆州、桂阳郡、武陵郡、长沙郡、益州，为我的主公孙权打下半壁江山！”
周瑜说完便率军离开了零陵郡城下，准备返回武昌城，刘度眼含泪水，带着零陵郡大军回到了零陵郡城内。
