作者自云：自经历一番梦幻，觉梦中所思所悟，有下笔成文之意。本想文艺一番，然古文造诣着实浅薄，庸俗文字，实难入诸位法眼，不过自娱自乐尔。若能得一二观之，实乃鄙人之幸。列位看官，你到此书从何处说起？
话说某朝某代，时间已不可考，在一片现已难以考究的地域上，繁衍生息着天地孕育的子民。简单说说这片土地上曾经的历史：人类凭借着智慧在与环境的搏斗中生存了下来。期间由母系氏族过渡到以男子为尊，部落混战，奴隶产生，后来又产生了国家。之后某位英明神勇的奴隶主统一了整片地域，但是他嫌地域之广，太难管理了，又把土地分封给了他的亲友和功臣。一开始还挺和睦的，可时间一长，几代过去，呵，这亲戚情分和友谊情分早不知到哪边天去了，又加上雄才的后代也不一定都是英雄，有些能耐的或者是妒忌草包当上天子的诸侯之间继续混战，为了自保，原本没有野心的也不得不加强军事力量，好一句“为了生存”嘛。打着一系列不管正不正当的理由，成王败寇，分分合合，终于到了我们书中要说的朝代啦。
此时有乔、江、马三国，原本是一个统一的国家，后来被三个权臣分了去，别嫌这三个国家的名字俗气，那正是他们的国姓呢。乔国温婉水乡，土肥人美，商贾云集，最为富庶；江国山高水深，放在今儿那真是一个旅游的好去处呢，不过那时就呵呵了，交通不便，耕地不多，百姓勉强维持生存，偶尔打打渔来捕捕猎，而为官的富贵至极，贫富差距极大；到了马国，还真有很多马咧，草肥马壮，游牧人生，敢做敢闯。您瞧瞧，这三个国家国情不同，那估摸着这片土地上大大小小的矛盾应该不会少那儿去吧。那您就往下看吧。
话说此年冬天，天气大寒，冰封了整片大陆，平日里气候多为晴热的江国也遭遇了数十年一遇的大雪。江流全冻住了，天寒地冻将缺衣少食的人们逼上了绝境，而这寒冷对富贵人家而言不过是多添几件乔国商人贩来的马国貂裘大衣，不能出去游山玩水猎奇罢了。倒也不是说这个国家就是不堪的——皇帝虽老，诸子争权不断，总有几位臣子有心系苍生之任，且在国中打好根基，可以与那些不思进取但却油腻人生的政治玩家斗上一斗，国家倒也还能维持下去。这不，今儿个江国户部尚书欧阳颀大人正足不出户，在家里正愁眉如何解决水域风封冻导致渔人歇业、猎人停捕、粮食储备不足等一系列实际问题。
欧阳大人正危坐于轩窗之下，思索无果，忽抬头一见——
一抹艳红在白雪中颇为耀眼，定睛一看，正是院中的红梅，在皑皑白雪之中，傲然挺立，枝虽细，亦坚韧，在暴风雪的摧残下，没有丧失斗志，而是给萧瑟的大地以生机，漠视苦痛，在严寒之中绽放自己的精彩！
于是欧阳大人振奋精神，颇受鼓舞，大笔一挥，在宣纸上写下：
大雪覆乾坤，
毓秀皆隐怠。
朱点映白幕，
凌寒雅自来。
