朱棣一直在按照自己的计划做事情。
有计划的人是可怕的，但有计划的人却总是一直成功的。
因为有计划的人总是知道在什么时候做什么样的事情以及该怎样去做，所以，朱棣很成功的取得了靖难战争的胜利做了皇帝，很成功的收了诸王的兵权，解除了帝国内可能有的隐患。
但下一个计划会成功吗？
一想到下一个计划，朱棣就有些心烦。
这个计划关系到大明国家根本，关系到他朱明王朝能否永久的统治下去。
这个计划就是选谁做太子！
朱棣从来没有这样心烦过。
按朱棣的想法是要立朱高煦的，毕竟这个儿子与自己有很多的相像，而且朱棣深知权力斗争的残酷性。朱高炽的过于仁慈是不适合做皇帝的，但朱高炽并无大过，无故废去，似乎于心不忍，而且皇后非常疼爱高炽。
另外在这两个儿子身边分别聚集了一些朝中重臣，像解缙一帮文臣是支持朱高炽的，武将尤其是靖难战争中跟随朱高煦立下战功的都在积极为朱高煦说好话。
这一点，朱棣容忍了。
只要不对自己的权利造成威胁，朱棣还是能容忍两个儿子建立势力小集团的，而且朱棣也想看看这两个儿子究竟谁能更好的驾驭大臣。
但是留给朱棣观察的时间不多了，立嗣建储关系着政局稳定和人心安定，如果再任由两个儿子争斗，那朝中大臣必将分裂，这显然是不利于统治的，可是如果轻率地作出决定，那对于朱明王朝的基业也是有影响的，这个难题让朱棣心烦不已。
“皇上，金大人来了。”马总管的通传打断了朱棣的思考。
“宣他进来吧。”
金大人就是兵部尚书金忠，当初是道衍大师推荐给朱棣的，道衍为什么要推荐金忠呢？那就是道衍看到金忠有和他一样的本领，算命算的好。
那时朱棣对于起兵犹豫不决，道衍认为机不可失，在苦劝朱棣未果之后，便想到了金忠，金忠入燕王府给朱棣算了一卦，说卦相贵不可言，给朱棣吃了一颗定心丸，遂起兵争夺天下。而在战争中，金忠善于谋划，确实为朱棣夺得天下付出汗马功劳，朱棣称帝后论功行赏，拜金忠为兵部尚书。
“皇上万岁，万岁，万万岁。”金忠跪拜道。
“起来吧。”朱棣道。
“谢皇上。皇上，臣昨夜夜观天象，发现五星连线，预示我大明近日必有大喜之事。臣左思右想，想这大喜之事必在皇上身上。”
“哈哈，金忠呀，你且说说看是什么大喜之事。”
“皇上登基以来，我大明国势日盛，百姓安业，外藩称臣，但国不可一日无君，想我大明要永世不祚，必立储君，储君一立，群臣归心，当无内忧。”
朱棣一怔，就这好事呀，这算好事吗？不过又一想正好也在考虑这件事，既然有大臣提出来了，也好，就听听金忠的看法“金忠呀，依你的意思，朕该立谁为储君呀。”
金忠回道“皇上，世子不是最好的人选吗？”
朱棣道“高炽过于仁义，性格柔弱，朕对他始终不太放心。高煦勇猛过人，征战有功，朕答应过他要立他做太子，但高煦太过骄纵蛮横，恐非仁义之君，朕想磨磨他的性子。”
金忠听朱棣这样说就知道朱棣想立二皇子为太子，但祖宗家法立嫡以长，若是废长立幼当生变故。想到这金忠便道“皇上，祖宗立下的规矩不能破！废长立幼，就会惹人非议，是取乱之始。且世子仁孝，天下归心，是太子不二人选。”
金忠又道“秦皇废长子扶苏而立幼子胡亥，至秦短命而亡；隋文帝因喜欢幼子而立杨广为君，乃使隋二世而亡。皇上，前朝之事，应慎思明察呀。”
朱棣道“金忠呀，太子一事，朕会仔细考虑的，朕乏了，你且退下吧。”
金忠道“是，皇上，臣告退。”
待金忠退出，朱棣道“马云，朕要你明天办的事做的如何？
马云回道“皇上，奴才已经按照皇上的吩咐做好了。”
朱棣点点头道“那好，朕明天就看看朕的这几个儿子哪一个做的好。”
翌日早朝，群臣跪拜之后，朱棣道“高炽、高煦！”
二人出列“父皇！”
朱棣道“朕今天交给你们一件差事，以前呀，这守城的士兵出操都是由兵部负责的，今天，朕让你们去带领士兵出操，平日里士兵操练半个时辰即可，朕给你们一个时辰。高炽，你到东华门去，高煦嘛就到西华门，去吧。”
二人回道“儿臣领旨。”说完匆匆而去。
朱高炽由于肥胖，平日里走路就需要有人搀扶，这次领了个操练士兵的差事又有时间限制便觉得是个苦差。
相反高煦倒很高兴，认为朱棣今天这样做明显是在偏袒自己，如果这次差事比世子办的好，看那些文臣还能说什么。
不多时，朱高煦就到了西华门，令他感到吃惊的是，守城的士兵三五成群正在嬉闹，毫无一点军纪。原来这是朱棣暗中吩咐的，就是要看看他们在这种情况下如何操练士兵。
这朱高煦原本就是性格粗暴，如今看到士兵这般状况，不禁大怒“都给我站好了，准备操练，违者斩！”
士兵们有的喊道“二皇子，我们还没用过早饭呢，等我们用过早饭再操练也不迟。”
朱高煦更是恼怒“本王再说一遍，速速操练起来，有哪个不遵，斩！
这些守城士兵由于得了密令，只道挨过这一个时辰便算交了差，因而对于朱高煦的命令便装作未听见，依然嬉闹。
朱高煦看到如此情况，拉出一个嬉笑最是厉害的一个“你没听见本王号令吗？”
士兵回道“听见了。”
“听见了而不遵，就是抗命不尊，就是违反军纪，就该斩！”这朱高煦说完这话，迅速拿出佩剑，手起剑落，士兵人头落地。
其他士兵看到朱高煦斩了一人，顿觉害怕，再加平素就知这二皇子残暴，于是认真操练起来。
再说朱高炽到了东华门，看到士兵也是三五成群嬉闹玩耍，又见士兵闹着吃过早饭再操练，这朱高炽本就是心性柔软之人又，想想自己也有些累，也想歇息一下，于是就答应了士兵的要求。
朱棣知朱高煦杀了一个士兵，虽是不满但终究提前完成任务，于是也就不责罚什么，就想看看这世子做的如何，谁知左等右等，一个时辰过去了，仍不见世子复命，朱棣命人查探，得知士兵依然未操练还在吃早饭，不禁大怒。
朱高炽一直不能见爱与朱棣，要不是太祖维护，母后疼爱，这世子之位也早已不保。如今操练士兵延误了时辰，朱高炽也知道势必要被朱棣责骂。当下也不多想，反正事已至此，听天由命吧。
朱棣原本很恼怒朱高炽的行动迟缓，但等的时间长了，这份恼怒竟渐渐消失了。所以当朱棣看到朱高炽的时候，居然很平静的问：“高炽呀，士兵操练完毕了吗？”
朱高炽回道：“禀父皇，儿臣操练完毕。”
朱棣依然很平静的问道：“朕给了你一个时辰，高煦早就回来了，你为什么误了时辰。”朱高煦得意的望了一下朱高炽。
朱高炽道：“禀父皇，天气甚是寒冷，儿臣叫士兵们吃过早饭后出操，故此迟了。”
朱棣再也忍不住了骂道：“分明是托词，你历来行事迟缓，朕便想让你办一份差事，给你限制了时辰，原指望能改改你的毛病，谁知你依然故我。朕交给你一份差事你就办不好，给你天下你能治理的好吗？”
朱高炽大惊，慌忙跪倒：“父皇，儿臣有罪。”
解缙看到朱棣震怒，慌忙出班道：“皇上息怒，世子如此做正体现世子仁义，是有爱护士兵的心，这是大明之福呀。”
杨士奇也出班道：“皇上，我太祖皇帝曾说为君为王，当以仁厚者为之，世子虽是误了时辰但不失忠厚，，请皇上宽恕世子。”
拥护朱高煦的一帮大臣本想落井下石，再说上世子的几句坏话，借此搬到世子，但看解缙、杨士奇向皇上求情，又见朱棣脸色有所缓和，知人家毕竟父子情深，只是做做样子，于是便也纷纷跪倒请求宽恕世子。
朱棣道：“高炽呀，有这么多大臣为你求情，朕就是不想宽恕也要宽恕你了，你这个世子之位能做多久，就看你自己的造化了。”
