列车抵达乌兰乌德时，天刚刚显现出由暗到明的迹象，黎明还没有来。
乘客开始登上列车，脚步声在走廊里此起彼伏，我从梦中醒来，觉得身体滞重，像是浸透水的手帕，需要拉伸和挤压来释放内部堆积的能量。*****摸索着起身，不愿打搅他的睡眠，故而没有点灯，只是靠着墙壁折叠着身体，拉伸手臂和双腿。
“他们把你吵醒了吗？”他的声音从不远处传来，没有睡意朦胧的含糊感，显然是始终保持着清醒的。我依旧保持着拉伸的姿势，借着月光看见他靠在床头，正用两根手指按摩太阳穴，仿佛是头疼得厉害。随后他起身从背包里找出小瓶的药片，过着冷水吞服。
“你身体不舒服？”我问。
“没事”，他迅速回答，语气里带着厌倦，仿佛是被人问惯了的样子。
我只当他是因为海拔升高而出现反应，后来才知是药物的缘故。
“我有严重的腰伤和背伤，左脚脚踝做过手术，两侧膝盖积水，雨雪天气里时常发作，像下雨那样阴沉沉的疼痛。都是些芭蕾舞者常见的伤病，也算不得什么，只是我早年无节制地使用镇痛的处方药，渐渐有了依赖性，离开它就头疼不止，浑身乏力。处方药总是这样，它们给人安全的错觉，仿佛那是经过医生许可的药物，以至于滥用起来更加没有节制。”他苦笑道。
“你身上带伤，依旧要攀登雪山吗？”我问。
“要去”，他语气坚决地回答，“我的伤随着年龄增长只会加重，不会愈合，若不趁现在，恐怕此生都没有机会了。你不必担心，我的朋友也是满身伤病，照样一往无前，比男人还要体力充沛，像西伯利亚高原上的猛兽。”
我看到了他身上固执坚硬的部分，像藏匿在棉絮里的铜墙铁壁，那是个体对确凿无疑的生命属性所呈现出的确信和坚决。有些事情是注定要由我们亲自开启的，我因此没有试图劝服他，只是建议他与那位圣彼得堡的朋友同去，而他却说，必然要登顶之后才能去见她。
“我答应过她”，他说，“许多时候我们答应着别人，其实也是答应自己。”
这个夜晚就这样在清醒中潦草度过。天蒙蒙亮的时候，他从头疼中渐渐恢复过来，吃了些我从餐车里买来的咸面包和牛肉罐头。我们渐渐相熟，开始放下各自的绝缘盔甲，开始真正的交谈。我自幼便是疏离冷淡的孩子，从不主动构建与外界的联系，学生时期被误认为是丧失了语言能力的弱者，然而他给人以不易察觉的安全感，像内部破损的光滑容器，有难以察觉的忧郁特质，我得以与之连接。
天亮透以后，他同我讲关于南伊的事情。有时我在想，他是这样忧郁冷淡的人，为何同我交谈时推心置腹，无话不说，这个答案后来在旅途中慢慢浮现，像混沌尘世里浮现出的秘密，是我们长途跋涉、翻山越岭寻找的某种抽象感悟。
南伊是他少年时期就相熟相知的朋友，他们出生在相同的城市，十四岁时她被安德烈发掘，破格被睿生所在艺术团录取。
彼时的他只有十五岁，还没有成年时期的健硕体格，却也出落得清瘦俊朗，是所有剧目的男主角，众人眼中的天才少年。而她此前只接受过两年多的古典芭蕾训练，功底不深，有的只是旁人难以企及的热情和表现力。天生会转圈，弹跳高度惊人。
而南伊原本写作“男壹”，寄托着传统家庭生育男孩的愿望。她的父母是白手起家的商人，生了七个孩子才得到男孩，从此对先前的女儿们置若罔闻，姐妹们也都按大写的数为名，好记得像车间流水线上的螺丝纽扣。长大以后她把名字改成了南伊，保留了原先的读音，颇有几分无法与往事彻底决裂的挣扎感，却也美得很。
她被送去昂贵的寄宿学校，在那里接触到芭蕾和西方音乐。作为芭蕾舞演员，她的身体条件得天独厚，齐平的脚趾能够分散受力，继而减小身体的损耗，也有助于保持平衡。不仅如此，她的下半身比上半身长出13厘米，脖子和四肢的弧线更是无可挑剔。
然而她却从未有过系统的训练。多数时候她像是被废弃的璞玉，遗落在荒郊野外无人问津，直到在学校的汇演中作为替补演员站位，几乎没有动作，却被台下彼时担任艺术指导的安德烈瞬间相中。他让她脱掉鞋子，俯身揉捏她的脚，又让她试着扭动关节，末了他起身，脸上的兴奋难以遮掩。
春日的午后，她被老师领着带进练功房，穿着宽松的衬衣和牛仔裤，站在慢慢聚拢的人群中间，按照指示小声说出自己的名字。他坐在地上，漫不经心地抬头看她，见她正紧张拘束地搓弄手指，脸上却是一副淡漠的神情。
再往后的许多时间里，他悄悄注视她，或是从眼角余光里寻找她的踪影。不练功时，她海藻般乱蓬蓬的黑头发披散在肩膀上，放松下来的身体呈现出颓唐气质，略微有些驼背，因为过分清瘦，骨骼轮廓显得格外分明。她用脚尖套着舞鞋，将它们抛掷到空中转几个圈，随后再猛地接住；有时她坐在他身边，旁若无人地脱掉长裤，露出跳舞穿的紧身运动裤和细瘦双腿。他看的得目瞪口呆，面颊泛起轻微红晕，随即迅速起身离开，内心的海面却波澜不息。
出色的身体条件弥补了南伊技术上的不足，入团不久就得到主演的机会。那时团里排罗密欧与朱丽叶，技术条件成熟的女演员都已成年，剧中的朱丽叶却是天真烂漫的十四岁少女，她年龄上占尽优势。她与他搭档演出，渐渐发展成朋友。
对于罗密欧与茱丽叶这样的经典舞剧，青年演员多半是有些懈怠的，因为无论做得多好都没有用，前人早已树立起层层高峰，他们根本无从超越。演出前两天，他突然被告知表演地点挪到了中央歌剧院，这就意味着很可能有业界高层人士或是舞蹈前辈到场观看，任何含混过关的小把戏都无法派上用场。
他在排练场上来回踱步，过于灵活的脚踝无意识的左右晃动，像脱臼了的病患正等待医师的治疗。她看出他的焦急窘迫，竟主动走过来同他说话。
“你不要想着此刻的罗密欧是什么样子”，她说，“不要太拘泥于眼下，而是要追溯他的生活，在脑海里勾勒出他从出生开始的生活图景，想象出生活中每个微小细节对他造成的影响。”
他抬头看这个从未有过交集的年轻女孩，为她的唐突感到惊讶。他说到底还是缺乏生活体验的人，价值观被囚禁在单一的模式里，任何不符合常规的言行都会使他惊讶，甚至蔑视。然而她就这样若无其事地站在那里，对他惊愕的神情置若罔闻。
“对于他，你要有完整的认知，而不是舞台上展现出来的那些有限的画面”，她继续说，“就如同作家塑造一个人物，在动笔前就已熟悉属于这个人物的完整画面，而呈现出来的只是冰山一角罢了。有许多内部情感你不必呈现给观众，自己却要知道。”
“内部感情是个空泛的词，只能说说罢了，不是吗？”他不习惯于被人指点，语气叛逆。
“当然是空泛的，因此舞蹈演员才能在这样空白的维度里投入感情。当你成为罗密欧，你要想象自己是如何度过每个被束缚的日子，被家族意识统治，厌倦了贵族自以为是的格斗，爱上仇人的女儿，身不由己。你的痛苦强烈得像划破天际的闪电，它们折磨你，日日夜夜，然而在舞台上你随能够展现的，仅仅是一个郁郁寡欢的眼神而已。内部情感不是展现给观众的东西，它应该被放在你心里，或者说你作为罗密欧的心里。”
他认识到她的智慧，毫无疑问，对于芭蕾她有着异常敏锐的感知力。他被她说服，并且感受到她桀骜孤僻的表象背后潜藏的巨大能量，彼时尚未成年的她，内心已酝酿出丰盛的情感，专注于艺术，对外界的事物兴味索然。
他对于她的认知，是在反反复复的排演与训练中慢慢形成的。他们被暂时性地安放进别人的身躯，变成两个在爱欲中旺盛燃烧的年轻人，对抗着伤痛和疲乏完成连篇的足尖旋转和劈叉大跳。午夜时分她逃离出来，在黑暗里与他翩翩起舞，她的身体凌空弯曲到极限，双腿向后拉伸，如同开衩到燕尾，而他用手将她高高托起，短暂的定格，末了她的足尖落回到地面，两人在漆黑夜幕下忘情拥吻。
生命里的际遇往往无从揣度，它们虚幻善变，同时也非常肆无忌惮。两个看似毫无关联的人成为朋友，如同两条互相纠缠的曲线慢慢延伸向前，时间越久便越是难以分离。
在剧团的时光，后来变成他最深切炙热的回忆，时常在深夜时分骤然浮现，像汹涌海浪撞击礁石，带来剧烈的冲击和创痛。他陷入到命定的迷恋与纠缠中，被她吸引，却没有勇气追随。
那时候，团里的人大都不爱她的乖觉冷淡，然而他却知道，她其实是内里鲜活的人，在房间里贴斯维特兰娜·满扎哈洛娃(Svetlana Zakharova)的海报，对这位七十年代末出生的芭蕾女星痴迷不已，说起她时语气里充满敬慕。他们谈论绘画和诗歌，共同研读当时国内声名鹊起的先锋派小说，私底下将古典芭蕾舞剧全盘改写，在剧院附近荒废的建筑公园里排演，各自分饰多角，不亦乐乎。
她告诉他辨认植物的方法，用铅笔指将它们的根叶形态画在白纸上，同他讲解乔木、灌木、藤类、草本、蕨类、地衣以及藻类的差异。“植物有着人类难以想象的感官系统”，她说，随手画下刺瓜藤和含羞草，“它们能够感知光源、声波以及物理触碰，比如藤本植物一旦接触到篱笆就会迅速攀爬蔓延，而含羞草则合上叶片，仿佛整个身体都是不能被触碰的伤口。”
他望着正飞快描摹着菟丝子的她，藏在耳后的头发轻轻垂落到脸颊上，忽然觉得眼前的这个生命如此寂静清朗，仿佛是野地里兀自生长的常绿树木，无论多少年过去，都是始终年轻旺盛的模样。
“你有没有尤为偏爱的植被花木？”他问。
“海棠”，她说，没有停下手中的笔。
嬉闹后的深夜，两人去街边吃烧烤，油烟弥漫的摊铺里弥漫出浓浓肉香，她捧来许多玻璃调味瓶，在烤得咸辣的食物上淋上佐料递给他，并且要了小瓶的二锅头。老板端来两碗捞面，黑乎乎的指甲触碰到面条，他觉得肠胃翻腾，有几分恶心。她注意到他的神情，用自己的面与他的交换，被他拒绝。做规矩外的事会得到短暂的愉悦感，如同侥幸逃脱的囚徒，他是循规蹈矩惯了的人，因此更加迷恋反叛的快感。
他们为彼此构建起隐秘的时间，在短暂交会的时空中，如同山林里昼夜交替时弥漫的浓雾，为鸟兽制造起安全的屏障。他被她吸引，却害怕人看出自己的心思，仿佛与她亲近是罪孽，会被人们所不齿。回到人群中，他依旧是卓而不群的天才少年，儒雅懦弱，患得患失。
