陈伯钦见沈令玥一人现身瑾玉阁，很是惊讶。往常她都是月初三日处理私产事务，之后便整月忙于薛记之事。
沈令玥见到他便问：“你现在忙吗？”见他摇头说不忙，她压低声音道：“你随我来楼上账房，我有私事找你。”
说着她率先往楼上走去，陈伯钦连忙交代几句，便紧随其后。
他进账房时，沈令玥正站在窗前望着窗外，听到他进来了也不说话。陈伯钦知道她在思索，只侍立在她身后，并不打扰。
许久，沈令玥才开口问道：“你现在和孟克简还有联系吗？”
陈伯钦哪里能想到她会突然提及孟二，但他并不露惊诧之色，只平静的应道：“自那年从涿光园回来，他被禁足后，我们便很少来往了，不过他娘子去逝后，倒曾同案喝过一次酒。”
沈令玥又问：“上一次听你说他岳家想将庶女嫁给他，两家定下了吗？”
陈伯钦回道：“还未见有媒人上门行此媒。”
沈令玥这才转身道：“我这里有件私事想请你帮忙，只是并非什么好事，你先不用急着应承，且听我说完再决定要不要帮我。”说着她请陈伯钦坐下，这才道出来意：“我想让你去接近孟克简，窜戳他请媒人来沈家提亲。”
不想话音刚落，向来知礼的陈伯钦脱口问道：“大娘子，你不是有婚约在身吗？”
沈令玥点头回道：“我知道，我谋此事就是为了解除婚约。”
陈伯钦听了欲言又止：你这婚约的对象可不是别人，小时候是个小霸王，大了就成了大霸王，这事哪有那么简单！
沈令玥自然知道他的顾虑，安抚道：“阿瞒那边你不用担心，他不会反对，我谋此事主要是怕我父母那边不好交代。”
陈伯钦见她言语肯定，神色中又带有一丝倦意，想到明年薛宗平便要下场，莫非是嫌弃她的出身了？想到这些年她为薛记付出了那么多心血，心中难免愤慨，便满口应下，又用心为她谋划：“为何是孟二？他虽妻丧，但嫡长子已经五岁，母族又得力，大娘子嫁过去怕也会过得艰难。”
沈令玥笑道：“这正是我选孟二的原因。郑家显赫，又素闻孟二妻郑大娘在家时颇为受宠，郑家就算不为拉拢孟家，只为那个嫡女遗子，也会想法让庶女嫁入孟家。”见陈伯钦还是不解，她又解释道：“我选孟二并非为了嫁他，而是为事成后可以全身而退。”
片刻后，陈伯钦想通所有关节，笑道：“大娘子放心，此事交予我便好。”
沈令玥想了想又对他言道：“其实，此事最好不要由你亲自出面，毕竟瑾玉阁是我的私产，到时婚事不成，难免会被他人疑心是你我设计于他。”
陈伯钦笑道：“我正是此意，人选我已心中有数，大娘子尽管放心。”
说完两人又讨论了细节，等到沈令玥从瑾玉阁出来，已是黄昏。
她坐在马车上，又过了一遍孟克简之事，未发现不妥之处，才放下心来。此事已定，她却未觉轻松，反倒有股难言的滋味涌上心头，不由叹息，又安慰自己，当初这婚事本就定的糊涂，现在阿瞒已成人，不再需要自己了，正是时候解除婚约，各自嫁娶。
因时间紧迫，送沈令玥离开后，陈伯钦叮嘱管事几句，便离开瑾玉阁去寻好友常三和。
常三和并未见过沈令玥，却常听陈伯钦提起她，向来钦佩她的大义，此时听陈伯钦说了后，自然一口应承下来。
孟克简自丧妻后便如脱缰之马，四处游逛，甚是逍遥，常三和要创造机会与他偶遇自然轻而易举。
一日，二人皆在的宴会上。
众人见孟克简每日纠缠着董三娘，难免要调侃他两句：“孟二，你的丧期已满，何时将董三娘娶回家呀？”
孟克简听了却是不快：“你愿意娶你娶去，我才不要那等纠缠的婆娘呢。”
元四听了便笑他：“你们莫要玩笑，孟二的元配便是位河东狮，他熬了那么多年好不容易解脱了，怎么着也得娶个温柔似水的美娇娘，才算快意不是？”
常三和听了笑问：“诸位可见过薛记沈季琮？”
孟克简脸色立马垮下来，甚是忌讳的责道：“提她作甚？”
其中有和他一同经历过涿光园的关大禹，后来也在扬州城见过沈令玥，也附和道：“就是，莫要提她，甚是扫兴。”
席上的王申，家里与薛记有商业往来，与她打过一些交道，听他们言语中满是不耐烦，难免疑惑的问道：“怎么，薛记的沈季琮不是风评很好吗？怎么瞧着你们都和她有仇似的？”
关大禹瞧了孟克简一眼，便向众人解释道：“那时不过是年幼无知，与沈家姐弟有些争执。”说着他便将当年之事说了。
王申听了笑道：“我当如何，不过是小孩子打闹罢了，如何值得你们忌讳至今？”
孟克简斜看他一眼，豪饮一杯酒，并不说话，他才不会将他被关在家宅两年的缘由告诉他们呢。
关大禹一想，也是，自己好歹是个七尺男儿，确实不该与个女郎计较，便又笑问：“常三，我们说孟二的婚事呢，你为何提沈季琮？莫非你思慕于她？”
众人皆看向常三和，他连忙否认：“岂敢，岂敢，我已有家室，你莫要坏了我与她的名声。不过是想着她比董三娘还要大些，怎么还未嫁人？”
关大禹如何听他解释：“你不觊觎她怎会关心她的婚事？你且放心，她的婚事自有公叔大郎君关心，轮不到我等操心。”
王申却辟谣道：“莫要听风就是雨。原是薛家与公叔家交好，她这才得了大郎君的赏识，二人向来以兄妹相称，并无男女之情。你们想想，沈季琮都快双十年华了，大郎君更是年长她不少，若二人真有意，为何现在还不嫁娶？我估摸着，大郎君怕是想等入仕后再娶房高门妻，到时怕是尚公主都有可能。”
众人听了皆点头，元四转念一想，便对孟克简道：“孟二，既然她未嫁，你未娶，你何不将她娶了？我听闻沈大娘容貌颇好。”
孟克简瞪眼看向元四：“你莫要哄我，她那样的脾气，我如何受得？”
常三和笑道：“我倒与她打过两次交道，觉得她待人十分温柔守礼，不过她却又是最护犊的，涿光园那次约是你们招惹了她阿弟，她才会如此的。”
王申也点头赞道：“确实，沈季琮最和善不过了。世人皆言商贾奸诈，她却从来行事磊落，又颇为谦逊，还常有善举，真真的是个菩萨心肠。”
元四听了拍手笑道：“那岂不更好，孟二你若娶了她，尽管享受她的柔情，有了事还有人帮你挡着。”
“正是。我看她虽然打理的是薛记产业，但沈家也是薛记东家，家资不菲，何况她还有自己的私产，陈大家的瑾玉阁现在不都成她的私产了吗？孟二，你若能娶了她，以后还不坐拥金山银山。”关大禹见孟克简仍然不为所动，便凑近与他嘀咕：“你爷娘不是想让你选官吗？她与公叔家交好，你娶了她后，说不得能借助公叔家的权势谋个官职。便是当不了官，她家本是商贾，出身不如你，等你娶回家后，自然可以任意拿捏，又能得沈家财力相助，也是美事一桩。”
选官之事原是孟克简父母的想法。他们见大兄从亲王长史升至太子詹事，又迁为户部尚书，眼瞅着孟家要水涨船高，哪成想天子也能一朝被废，大兄灰溜溜的随着庐陵王迁至山南东道，郑家也因嫡女为庐陵王侧妃而愈发得志。他们这才生出了要为孟克简选官、自谋生路的念头，所以最近在给他挑选继室时，专挑那些高门大户，奈何人家现在都看不上孟家。
孟克简对做官之事并不热衷，也不愿父母弯腰对女家赔笑。此时听关大禹说起选官之事，想的却是可以借由沈季琮摆脱掉做官这件事。现在跟父母说她可以通过公叔大郎为自己谋官，等娶回家后只说公叔大郎不肯，再孝敬他们些银钱，自己再求求饶，想来便能混过此事。
孟克简觉得可行，抬头见众人都在看他，便笑道：“好了，我回家去与母亲说说。”
常三和哪里能想到会如此容易，便笑道：“我瞧着最近几年两家结亲，都要先去钟鸣寺找主持卜上一卦，以测吉凶，你到时也莫要忘了走一趟，图个吉利。”
这都是些小事，孟克简自然应下。
他回家后跟母亲黄氏说了，黄氏也受够了郑氏这个高门媳的气，此时听儿子说自己找了个身份低又有财还能助他选官的媳妇，觉得果然是亲儿子，最知道心疼自己了。她忙叫来丈夫孟忠全，一家三口坐在一起合计了一番，又同去说服了孟老太太。为图吉利，黄氏果然听从孟克简的话，第二日便去钟鸣寺卜了一卦，却是紫微独坐子午，福禄在西，三十宜动，逢凶化吉。
黄氏哪里能听懂得大和尚高深莫测的解卦，只记得是个吉卦、三十宜动，于是便高高兴兴的回家准备儿子三十提亲时的聘礼。
