女子许嫁，笄而醴之，称字。
在沈令玥及笄礼的前一日，薛宗平从学馆请假回来，看到她在书房中四处翻书，便问她何事。
沈令玥见他回来，也不招呼，只继续翻着《易经》：“我要给自己取个字。”说完她又往外看了看，压低声音说道：“我阿耶给我取的字甚是女气，我很不喜。”
薛宗平听了只笑，他拿起扔在一旁的《山海经》翻了翻，笑道：“阿姐，你的学识不长返降了呀！”
沈令玥见状，夺过他手中的书，气道：“去去去，不帮忙就是了，还在这里嫌东嫌西，哪儿凉快哪儿待着去。”
薛宗平却不走，只道：“阿姐，我给你取个字，你看如何？”
沈令玥这才抬头看他，问道：“何字？”
薛宗平不说，只走到她身后，将宣纸铺到她面前，拿着她的手取笔点墨，在宣纸上一笔一划的写出“季琮”二字。
沈令玥看着纸上的字，却只觉手背上那股炙热烫人，一时低首垂眉，香腮微红，低声问道：“何解？”
薛宗平已退至一旁，继续翻看《山海经》，听她问，却不答，只吟道：“令月吉日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考惟祺，介尔景福……”
沈令玥在他字正腔圆、声声如钟的吟唱声中，看着宣纸上苍劲有力的“季琮”二字，她低声念了几遍，越念越喜，心道：就它了！
待到正日，公叔虞的姑母越国夫人为正宾，刺史夫人为赞者，公叔虞幼妹领着两位世家女郎做有司，檐下宾客则会集了大半个扬州城的世家。
沈令玥由白敛、白芷伺候着沐浴更衣后，在闺房安坐，吴青萍则在院中迎接宾客。待众宾客就坐后，乐起，沈令玥缓缓从闺房走出，向北而坐，公叔筱捧着梳篦和笄珈随越国夫人上前，越国夫人走到她面前，朗声辞曰：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福……”声落，她跪坐为沈令玥梳妆、加冠加笄。随后刺史夫人上前为她扶笄、加配首饰，赐酒贺曰：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。”辞毕，沈令玥被引着跪拜吴青萍，后越国夫人又为她赐字：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，字曰季琮。”沈令玥答曰：“季琮虽不敏，敢不夙夜祗来。”之后她再入闺房换上长袖衫，出来正式拜见母亲及正宾等人，又被引着前往外院拜见父亲及兄弟，礼毕，升宴宴客。
宴上越国夫人待沈令玥如子侄，亲昵异常，这让碍于公叔家情面才来观礼的世家夫人看在眼中，心中难免猜测，又对沈令玥刮目相看。沈家女笄礼之盛，不过一日便传遍扬州城，时人感慨：沈家势大，不似商贾。
此时沈令玥自然不知，等宾客尽散，她命人将贺礼搬至书房，只一个个的拆开看。
她刚拆了一会，便听到有人进来，回眸去看，见是薛宗平，招手笑道：“阿瞒快来，与我一起拆贺礼。”
薛宗平见她席地而坐，外穿长袖衫、内着百褶凤尾长裙，梳飞仙髻，戴步摇冠插金钗，薄施脂粉，淡扫额眉，朱唇皓齿，娇艳可人。
他上前半跪在她面前，在她疑惑的目光中，将食指放在她的红唇上轻轻摩挲。沈令玥只觉唇上麻麻的，身体忍不住战栗，忙伸手打下他的手：“哪里学来的登徒子行径！再敢如此，罚你抄孟子七篇！”
薛宗平这才笑着看向一地的礼物，席地而坐：“不要，我去抄书了，谁帮你拆贺礼？”
说着他拿起一个锦盒，见里面有一对珍珠耳环，拿出来瞧了瞧，用胳膊碰了碰与他背对的沈令玥。
沈令玥回头，他拿着耳环问道：“季琮，这些贺礼拆了要如何归置？”
沈令玥回道：“你瞧着我日常能用得着的，放在右边首饰匣中，你能用得着的，便放在左边匣中，我们都不用的，归至那处。”薛宗平见二人身侧确有两个箱匣，而书案前又有一堆物品，他将耳环放入锦盒放到右边匣中。
沈令玥见他放好坐正，又道：“季琮是我的字，虽然是你取的，但我是你阿姐，你不许没大没小的如此叫我。”
薛宗平却辩道：“你之前是我阿姐，但现在你已及笄，可以许嫁，就是我的良人，我如何叫不得？”
沈令玥听着别扭，甚为坚持：“莫说现在我还未嫁，便是嫁了也是你阿姐，你须得时时敬我，不许摆出那套既嫁从夫的道理来辱没我。”
薛宗平忙解释道：“我爱还来不及呢，怎敢辱你？你唤我阿瞒，我想同样唤你名字而已。”
沈令玥回道：“我视你为弟，你却不以长姐之礼待我，岂不是辱我？”
薛宗平听了无语，对她又怨又怜，最后只得无奈应承不再唤她的字。
等沈令玥那边拆完，她看到薛宗平面前还有一大一小两个锦盒，问道：“这里面有你的吗？”见薛宗平摇头，又问：“你拆到自己的了？为何不拿给我看？”
薛宗平笑道：“因你不让我唤你的字，我便收回了给你的礼物。”
沈令玥直接伸手：“快将你的礼物拿来。”她见薛宗平只笑着看她，便伸手去翻他的袖口、衣襟，待她将手伸向他的束带时，才抓住她的手，笑道：“坐好，莫动，我给你拿。”
见沈令玥坐好，他才将滑至身后的兽爪囊解下递给她。沈令玥接过来打开，从里面拿出一个一寸见方的白玉，玉色纯净无瑕，仿似凝脂，玉钮为高浮雕的俯卧榴榴，更显晶莹可爱，拿在手中只觉细腻温润，翻开一看，玉面阴刻篆书“薛家沈氏季琮之印”八字。
她不甚满意：“怎么写的是薛家？该写薛记的。”说完便起身拿着印章走到书案前，蘸上印泥盖在纸上，果然上面字迹清晰可见。
她抬头见薛宗平又在拆礼盒，便走到他身边，笑问：“你怎么那么喜欢送我玉榴榴？”
薛宗平也不抬头只道：“温则以润，仁也，似你；榴榴，娇憨者，也似你。”说完，他从刚打开的盒中捻起一朵粉嫩干花，问道：“沈度是谁？”
沈令玥听到一愣，又有些不耐烦：“莫要理他，他原是我在沈家的族兄，三年前到尚虞书肆做伙计。我原是要将他辞退的，但后来听闻沈家没落了，他才沦落至此，才许他继续在书肆做工。我一直都避着他的，大概是不小心让他知道了身份，今日才送了贺礼。这是什么花？”
薛宗平转着手中干花，回道：“此为常棣。常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”
沈令玥默了默，从薛宗平手中夺过花和盒子，将花放入盒中盖上：“莫要在此显摆你的学识，将最后那个盒子打开。”
薛宗平听话的将盒子打开，里面赫然放着一本《女诫》，沈令玥看到“女戒”二字，忙从薛宗平手中夺过书，里面掉出一枚精致花笺，上面赫然写着“公叔子墨贺沈大娘及笄之喜。”
沈令玥拿着花笺恼怒异常：“就知道是公叔虞那家伙，他绝对是当今世上最喜男尊女卑那一套的。冥顽不灵，食古不化说的就是他。”
薛宗平低头看着自己的手，淡淡劝道：“既如此，不再与他往来便是。”
沈令玥不过随口一说，听薛宗平这样说，又为公叔虞解释道：“他这人贪玩，不过是送来逗我玩的。”见他闷闷不乐，她又道：“此次笄礼若不是他帮忙，也不会如此盛大，这份恩情还是要记的，何况他家是官家，与之交好对薛记也是百利而无一害。”
薛宗平自然见到了今日笄礼盛况，知道不是向来低调的沈溪所为，说是帮忙，怕公叔虞当成了自家事办的，但这份殊荣又是他不能给的。他拉起她的双手，看着她郑重言道：“你再等我几年，待我进士及第后，就不让你这么辛苦了。”
沈令玥自然笑着附和：“好，我等你，等你给我也挣个诰命夫人来。”
薛家，一位刚来的小侍女与看门婆子唠嗑：“我原以为沈家是还不如咱家的商户，但瞧着前几日大娘的笄礼好生气派，请来的多是世家大族的当家夫人、小娘子们，而且前些日子公叔家的郎君频频出入沈家，与沈阿郎、大娘皆是有说有笑，大娘又是个好颜色的，怕是沈家要与公叔家结亲了吧？”
看门婆子也感慨道：“谁说不是呢，只是可怜了我家郎君，小小年纪便父母双亡，偌大的产业又被沈家把持，虽然大娘与郎君定亲了，但在官家子弟眼中那不过是一张纸，若大娘真攀附上了公叔家，退掉这边的亲事，也不过是一句话的事情。”
小侍女倒有些吃惊：“怎么，大娘与郎君定亲了？我怎么瞧着他们皆是以姐弟相称呢？”
看门婆子回道：“大约两人皆无意吧。”
此时，沈令玥正站在垂花门外，白芷欲上前呵斥，却被她制止，她认真听了会，便带着白芷往外走，等走出薛家，沈令玥问道：“白芷，你可知别家定亲的娘子和郎君是如何相处的？”
白芷五岁便来了沈家，如何见过别家未成亲的娘子与郎君相处，就是成亲的她也只见过主家夫妇，但她向来崇拜自家大娘，便回道：“大娘，莫听那些奴仆胡言，你和郎君我瞧着是再好不过的了，等我见了白敛姐姐，让她将她们都撵出去。”
沈令玥听了只笑：“人之多言，亦可畏也。要绝此言还需得约束好自己的言行。”
白芷却道：“我瞧着大娘的言行并无差错呀。”
沈令玥笑着往沈家走：“你这是爱之，劝之以私，逸之纵之，任之护之。”
白芷连忙追上问道：“何意？”
“护犊！”见白芷一副理当如此的模样，沈令玥摸摸她的头笑道：“我同你一样。你去将白敛叫到书房来。”
白芷听了这才高兴起来：“合该如此！”
见白芷高高兴兴走了，沈令玥宠溺的摇头步入沈家。
一盏茶的功夫，白芷便拉着白敛进了书房，沈令玥见她们进来，放下手中的账本，问道：“刚才薛家的事情，想必白芷已经告诉你了，此事你可知道？”
白敛回道：“婢子两日前撞见过一回，都是在说大娘笄礼之事，婢子以为只是侍女们嚼舌头，便只训斥了她们，不想今日有人又犯，是婢子处理不当，请大娘责罚。”
说着便跪地领罚，沈令玥却道：“起来吧，我叫你来并非要罚你。此事终是源于我那笄礼太过招摇了，才让他们生出这样的想法。”见白敛起身，她又道：“你去找单枞、叶青、白芽，一刻钟后将两家的奴仆都叫到薛家外院，我有话要说。”
白敛领命而去，沈令玥也不看账本了，手中把玩着玉榴榴，闭目养神。等时间一到，她领着白芷去了薛家。此时薛家外院已站满奴仆，她走到垂花门前坐到藤椅上，叶青、单枞分别上前回禀两家奴仆点卯情况，沈令玥点头让他们退至一侧。她缓缓端起茶杯，轻抿一口，方放下茶盏问道：“单枞，我是何时掌管薛家事务的？”
单枞连忙上前，躬身行礼道：“回大娘，你是永徽二十九年春受我家阿郎所托开始掌管薛家庶务的。”
沈令玥又问：“我与阿瞒是何时定亲的？”
单枞又回到：“回大娘，是永徽三十二年秋，我家阿郎与沈阿郎互换的婚帖。”
沈令玥点头：“我已知近来家中多了些闲话，今日召集你们便是要告诉你们，我是薛家未来名正言顺的娘子，阿瞒是沈家未来的郎子，莫要再起其他心思，否则不管是谁，都要打发出去。”
奴仆听了自然躬身称是。
沈令玥想了想又道：“以后阿瞒既是薛家郎君也是沈家郎君，你们以后便唤我大娘子，唤阿瞒二郎君，唤令誉三郎君吧。”
至此两家便如一家般叫着，内宅管事也每日叮嘱谨言慎行，奴仆再不敢非议主家。
