低压和其上空的空气之间的因果关系很难界定。许多事情的发生几乎是同时的。在截面，冷暖气团的布局使快速流动的极地急流的寒潮迅速增长，通常与极锋并行。急流的波浪形起伏运动有横向的，也有纵向上升和下降。气象学者称下降为“低压槽”，上升为“高压脊”。尽管寒潮的数量能够改变，但通常都是三至五个较大的寒潮，称为罗斯贝寒潮。
由于极地急流走的是波浪形路径，它们有时会不断地加速；以至于远离空气稀薄的极地地区。这种加速，或称为射流，会通过减少上方空气的重量而削弱下方的地面气压，地面空气会马上上升来填补空隙，而合成的风又会将冷暖气团带到一起，使周围的地面低压进一步加强。
地面的辐合风带来了大量的冷气团，以抵御暖气团的上升并通过加强它们的低压槽和高压脊进一步加大在高空的急流带，这又进一步使急流增强，并引起更多的地面辐合等等。
这种反馈增加了冷锋和暖锋的大气层的不稳定。为了释放能量，热气团爬升到冷气团上面，上升气团产生了云——光滑的云层有时沿暖锋缓缓爬升，有时与凶猛的雷暴并行，有时又与冷锋齐头并进。由此产生的锋的斜面和恶劣的天气会随着相对温度的变化而加剧。最后，冷锋开始像门绕门轴转动那样围着低压区旋转，并不断缩小暖空气区，而湿润的空气则夹在冷锋与暖锋之间。最终，当冷锋追上暖锋之后，这扇门就关上了，这一过程称为“锢囚”。锢囚意味着冷气团挤进了暖锋中或是斜切在暖锋上。无论哪一种方式，原来的暖气团区都会在上部结束。它淹没了风暴的中心；这个中心从前曾是带有冷气团的风暴，而现在却是一个包有冷空气外层的作螺旋运动的暖气团。与原来前进的反馈图相比较，温度已经丧失，同时，禁锢的风暴也失去了能量，并且渐渐变弱，直至完全消失。
