最后一个问题，听起来似乎有侵害或侵占他人权益的意味——但事实并非如此。盗用他人的创意，而损害到当事者的权益，无论在法律或道义上都必须负责任。然而，根据他人所想出的创意，来作为思考另一件事物时的线索，是十分正当的。如果说借用他人的创意有何不当的话，有用的创意必然会变得更少，所以这是一种不得已的行为。正如温德斯所言：发明东西的新用途，以及一切事物的式样，大都借用他人的创意而来；这一点，只要看专利局中许多重复的发明，即可了解。
我们当然不能以“鸡鸣狗盗之徒”来非议爱迪生，但他确实曾提出如下的建议：“人们必须养成探索他人所提出的巧妙、新奇而有用的创意之习惯。也就是独创性地将某种创意应用到自己所研究的问题上。”
在很多情形下，创意都是以其原本的形态被使用。例如：“本月的图书”俱乐部成立后，其它“本月的果实”、“本月的餐点”、“本月的趣味”等由对宝石加工感兴趣的人士所组成的俱乐部，也如雨后春笋般纷纷成立。其后又出现了“本月的小道具”，如今已拥有50万以上的会员。
借用创意之一部分的情形更多。例如棒球是由英国的一种球技运动演变而来，足球是橄榄球的另一翻版，只有篮球是唯一发源于美国的新产物。在篮球尚未发明之前吉·耐·史密斯拼命地思考，想发明出能在体育馆中进行的运动。他殚精竭虑，终于发明了篮球。但更正确地说，篮球所使用的投球篮，并非他发挥想象力所得的产物，而是间接由他人的创意演变而来。
身为作家而不借用他人的创意，是绝不可能的。每一位作家都必须借用他人所写的基本情节，巧妙地修改润饰，而成为自己的作品。维拉·凯撒说：“人类的故事基本上只有二三种，作家们只不过重复地加以修改，润饰而已。”唐·玛凯丝认为人类的所有故事，其实是由一种情节发展而成。她说：“世界上只有一个故事。这个故事非常古老、单纯、简短，三言两语即可交待清楚——在古老的巴比伦，有一位青年疯狂地爱上一位少女。”
莎士比亚以丹麦的传说为蓝本，写出了不朽的《哈姆雷特》。但他并非单纯地模仿，而是将这个通俗的传说故事，改写为美妙的戏剧。根据剧作家乔治·路易斯的说法，不论哪一种笑话，皆可分类为六种基本结构之一。换言之，不论多么新的笑话，皆是古老笑话的变形。
“哪一位作家的风格值得模仿？”这是作家们经常自问的问题。罗伯·L·梅由于《圣诞节的前夕》获得长久的好评，于是便以同样的形式和韵律写了《鲁德尔福》、及《红鼻子的驯鹿》。1939年，出版商为他出版了236.5万册，不久即被抢购一空。7年后，他又自己筹资再版了377.6万册，但仍供不应求。以后，某些作曲家由他的书中得到灵感，谱出了动人心弦的歌。
歌曲，大都是由“借用”演变而来。所谓作曲，通常是将古老的旋律转换成新的曲调，再配以不同的歌词。一般而言，如果借用得法，能将其巧妙改变的话，非但一般大众无法察觉，即使是作曲家也不会发现其类似之处。某些与古典音乐的风貌出现的乐曲，能够畅销，甚至风靡全国即是一例。臂如《直到最后（Till the end of time）》即是模仿萧邦的舞曲；《国旗永在》是为了抵抗英国殖民地政权而作，但实际上是当时纽约许多酒店中最受欢迎的曲子。在音乐史上，象这类借用的例子不胜枚举，完全依赖自己独思而成的创作，反而较少。
“能够将它改变成哪一种形式？”、“能与哪一种创意相结合？”这是创意提出后，正确具体而有用的自问。从类似或相同的事物中，思索出新的创意，即可说是作者有意识的创作。例如目前妇女们夏日的良伴——泳衣，即是模仿婴儿用尿片兜儿制成；邱吉尔所穿的外套，给目前常见的六个钮扣的外套带来很大的影响；而艾森豪威尔所穿的战斗用短上衣，曾一度被女性化，变成束腰，钉上军服用的袖扣，肩上点缀着各种勋章的洒脱外衣。
纽约的大都会美术馆，给流行的创造者带来了莫大的便利。纽约的设计家，从古代的美术品中，得到了许多有价值的创意。例如15世纪的名画《天使之翼》，是马塞尔·华提斯各种创作的基础。设计家琳娜·卡多曼看到公元前800年左右的希腊花瓶上所绘的兵士，而产生了灵感。好莱坞的阿多里亚所设计的作品中，最成功的一件，是根据公元前500年左右的兵士盔甲所得的创意而制成的。
理查·穆特是航空母舰的指挥员，他的任务是在战斗后指挥飞机降落于航空母舰上。在深暗的夜色中，飞机往往无法看清甲板上的信号，如果利用足够的灯火来照明，则航空母舰的位置，就会被敌人察觉，这个问题一直困扰着大家。有一天，穆特想起了在纽约国际商品展中所见的一种魔术，而建议借用此种创意。以后，指挥官们就身穿制服，戴着由我方飞机看得见，而敌方却无法看见的物质所做的信号，从容地指挥飞机降落。
非但新形态的制品，某些划时代的制品也是由于借用其它的创意而完成。鲁道尔夫·狄则耳想在引擎的气筒内直接燃烧燃料，但却想不出使燃料着火的方法。他思索了许多类似的物品，最后想到抽雪茄时用的打火机。他分析了具有如下特征的火机：1、空气与燃料皆置于气筒内；2、活塞能迅速压缩气筒内的空气；3、这种还必须能使燃料着火，依此类推，他终于在1892年发明了最早期的柴油引擎。
寻求代用品
“是否能加以替代？”是类似于“是否能改变？”、“是否能借用？”的问题。思索这个问题的方法之一，是以A来替代B，而后考虑是否能以C替代D。
此处，我们先自问：“它能替代哪一种物品？”、“以什么为替代？”
要寻求代用品，可以利用我们日常生活中常用的试行错误法。这种方法，有时候也可能成为科学实验的关键。保尔·艾里希为了寻求适于注入实验用白鼠静脉内的染剂，及寻求能杀死住血鞭毛虫的物品的一段长时期中，共使用了500种以上的颜色。
以“A替代B”的方法，并非只适用于物体，举凡场所、人物，甚至创意皆可代用。事实上，许多有价值的创意，是在寻求可以替代的事时产生。接着，让我们来讨论：“是否能以其它的部分，替代这一部分？”
有关汽车的齿轮，便是考虑“是否能加以替代”的问题，而获得独创性创意的例子。卡车的传导装置，是利用金属线来代替普通齿轮的齿，而得到改良。汽车为何不以液体的装置，来替代金属的齿轮？这个问题听起来很象无稽之谈，但却是便于现代最新型汽车行驶的重要关键。
目前，“替代”方法的应用，已经进步到以有代无、无变有的境界。而改变其构成部分，往往是能顺利改良的要素。朗克·莫尔士为了制造品质更优秀的灯泡，便开始研究初期的灯泡，内部为何会发生变黑的情况。依照理论，灯泡内部除了灯丝外，应该连空气都没有，于是朗克就研究出更安全的真空状态，但灯泡依然会变黑。经过无数次实验的结果，他发现了最优秀的气体——氮。利用氮代替真空，再配合英尔博士研究出的电丝正确卷法，终于研制出内部充满气体、比普通的真空钨丝灯泡多一倍能率的灯泡。
现在，我们再来考虑“是否能加入其它成分？”的问题。在过去的好几个世纪间，肥皂一直以其原本的形态出现在市面上，但是，目前改变成分的肥皂已陆续地被开发来。
首先在洗洁剂中添加胶质的是何人？也许你会认为是一位大研究家，其实不然，这个创意是由两位失业者想到的。这一对夫妻制造出添加胶质的肥皂，妻子负责包装，先生则出外推销，许多家庭主妇使用的结果，都认为洗净力比普通洗洁剂好，于是销路愈来愈好。某一家公司听到他在中西部的卓越成就，于是买下了他的创意，这一位外行的化学家也因此赚取了一大笔财富。
目前的养鸡业者，若非因为杜邦的发明，而能购得廉价的维他命D，则小鸡与鸡蛋的价格一定更加昂贵。这种含维他命D的饲料，通常是用鲍鱼的肝脏油炼制而成，但杜邦使用以前从未用过、产量丰富而价格低廉的贻贝来代替。很幸运地，这种改变恰好合于时机，因为当时正处于战乱时期，鲍鱼的供应也被迫中断了。
“此外，还可以采用哪一种制造过程？”这是寻求创意时，所考虑的另一个问题。例如：应该在真空或高压下进行？应该采用铸造或压印？
“利用其它的力量，是否更为有效？”例如：用脚来踩动的缝纫机，虽然只需花费些微的劳力，但以电力来代替脚的力量，则效果更好。汽车中所装设的车窗升降装置，是由约翰·欧雪所想到的一个创意产生出来的。有一天，当他驾驶着一辆1912年型的汽车，在雨中急驶时，突然想到每一部车中所装设的手动刮刷机。“我们为什么要用手来操作它呢？”于是他们开始研究某些简单而确实的动力，最后他想到以空气来推动小马达。这种发明为他带来了用之不竭的钱财。
培养某种新兴趣，来代替既成的兴趣，有时候也会成为改变人类的因素。一个母亲，有一位酷爱玩火柴的孩子。这位母亲苦恼之余，常常自问：“有什么事物能取代他这种有危险的兴趣？”最后她想到吸管，于是她成功地诱导孩子养成兴趣。专家们认为，要彻底消除少年犯罪的最好方法，可能是改变孩子们的双亲。事实上，这是不可能的。然而，适当地改变环境，以有意义的游戏，来取代可能对孩子产生不良影响的事物，毕竟是很重要的，这是为人父母者的责任。
是否能借用？是否能略加改变？是否能替代？这些问题是很值得深思的。不论碰到什么问题，我们都要发挥想象力，往这个思考方面前进，提出有用的创意。
唤起你的灵感
创意是一种与众不同的表现，需要源源不绝的灵感与执行的勇气，或许灵感乍现之初不甚满意，经过修正之后，必定成为最有价值的成果。
灵感，是最高级生命活动的最高级精神生命现象；刹那间独创性极强的表现。它是在人脑意识层面积聚大量信息并有潜意识中隐信息随时涌出的可能之后（基础前提），往往在巨大的情绪高涨的推动下，或者在理性约束力大大减少的情况下（状况），由于一个途径不一的关键信息的加入（契机），所有信息迅速沟通形成一种创造性有机生命体的心理现象。灵感是一种集中的偶然发生的创意，应该说是创意的代表、精华；在创意过程中，不断地产生灵感。
灵感是重要的心理现象。在制作之前产生的灵感，可以称为整体结构灵感，是产生广告整体的契机。而在制作中间产生的灵感，不断涌现，可以称为部分灵感，或灵机、灵气等，是形成广告实体的生机。各个环节都要有灵感的参与，否则必定流于平庸。还可以说，只要是创造性的操作，必定产生灵感。
它的特点是：一是突发性，或称偶发性。事先难以预料和控制。苦思冥想好久，突然出现。二是亢奋性，伴有激情，精神专注的苦恼中忽然来临，于是大喜过望。三是独创性，一个人产生一个精神的新生命，不可能类同，正如人面。四是短暂性，稍纵即逝。
灵感是建立在思维势态和大量信息的必然性上的偶然性，正如梦一般，难以再现。作者必须在灵感出现时，快速地记录下来。
