一、开启潜力的大门
“如果老师相信学生能够改变，相信在正确的氛围中，学习可以更加容易，他们就会给学生传递积极的观点。”
——彼得·莫蒂默
最近几年，我所经历的一个最郁闷的时刻是在夏天的一个白天，当时我坐在布赖顿码头的海滩上。附近，一群大约五岁左右的孩子正在玩耍，我无意中听到他们的交谈。当时一个男孩坐着，听其他人说他们在学校里的事情。在他离开之前，我听他简单地说了句：“我不喜欢呆在学校里，因为我不够聪明。”然后他就去做其它事情了。
“我不喜欢呆在学校里，因为我不够聪明。”这句话强烈地震憾着我！只有5岁，他是如何开始将他当前在学校里的不快乐与他的智力能力联系起来的呢？大概他通过在他看来合适的当前和有限的模式中进行了选择，弄清了当前的经历。一个人能很容易地预测到这样的结果，如果他们不去继续接受挑战，限制自信的不良循环很容易使他对学习失去活力，由此开始影响他每天的经历。这将导致自信水平不断降低，自我观念薄弱，从而不可避免地把他扔进一个自我实现的预言中。
老师每天都会遇到这种情况。可能是他们或同事对于自己的专业能力或者管理课堂的能力没有信心，感觉十分困难。他们认为一些小团队或某些个人是“不可教的”，他们可能会遇到那些真的相信此时此地自己不能达到某种水平的学生。偶而，当他们向父母说起孩子在做什么事情上有困难时，他们也会听到父母抱怨——永远是这些话：“噢！我上学的时候，也不擅长这个。”
下面这个模式提供了在潜力和成就间的障碍的一个版本。它是我自己的一个模式，因此可能受到模式途径的限制。
根据对我们适用的理解模板，一个经历在那一点上被及时地内在化和弄清了。经验和内在化的相互影响围绕这个经历产生了萌芽的信念，进而导致思维习惯，在那里，信念被强化，开始改变我们对于类似经历的解释。
然后，这些信念可能开始定型我们对于新信息的接受力。挑战主要信念系统的信息可能被从那些有意识的关注中打折扣、忽视或者转移。那些与主要信念一致的信息得到肯定，无意识中，我们甚至开始注意那些在分类中遗弃的数据。最后，在刺激和信念系统之间的动力决定了态度和价值系统。
这里有一个例子，说的是最初游泳时令人害怕的经历（刺激）。水等同于害怕，甚至危险（内在化）——不过在发展的某些阶段，一些有限的信念是有用的！“我应该避免游泳这种经历”（信念），“海边假日不适合我”（思维习惯），“我们家从来没有出现过游泳的天才”（态度），“游泳对一些人适合，对另外一些人不适合，在我们的生活方式中，我们不需要学习”（价值系统）。
如果不帮助产生动机，改变策略来影响这种改变的话，仅仅挑战限制的信心是不够的。一个有恐高症的朋友为了挑战她对高度的恐惧，选择在节日和孩子在瑞士阿尔卑斯山做徒步旅行。仅仅有动机是不够的，她需要的是动机以及可以选择的策略，这些策略可以帮助她产生像是成功的感觉，取代那些使她无能为力的感觉。
在1991年写的《学得到的乐观主义》一书中，马丁·塞利格曼讲述了，我们如何与那些对生活中的个人能力及选择有悲观主义倾向的人共事。在他的ABCDE路径中，AB和C部分指出我们如何来控制挑战，而D和E则证明了把悲观主义倾向转化成乐观主义倾向的方法。换句话说，我们能够从逆境中“学会”乐观主义。
A 指逆境（ADVERSITY）：我们面对着困难的挑战
B 指信心（BELIEFS）：我们弄清了对困境的信心
C 指结果（CONSEQUENCES）：我们知道了保持面对困境的信心的结果
D 指争论（DISPUTATION）：我们鼓励对那些信心进行质疑，并寻找可供选择的信心
E 指精力（ENERGIＺATION）：我们意识到积极的发展，这些发展能够产生更积极和自由的一系列可供选择的信心。
如果是未受到过挑战的意志，限制的信心将：
·影响在人类行为的特殊领域的成绩；
·在一生中保持适当的位置；
·影响一个人如何解释每天的经历；
·影响对于每天经历的回应；
·在一些外部刺激被忽视、打折或避开的地方，会产生“暗点”或盲点；
·详细说明一个人愿意经历的新体验的范围；
对于任何年龄的学生来说，限制的信心将：
·渗透着一种学习者无助的感觉；
·把精力引向避免这些行为；
·影响全面的成绩；
·导致一种动机弱、成绩落后的循环；
为了挑战学生中限制的信心，应该：
意识到，除非一个学生开始希望改变，否则再多的“告诉”或“告诫”都无法改变他的信心。
对于学生为保持有限信心做些什么要保持好奇心——它的置换使补偿性的信心成为必要了吗？产生像是“没有老师喜欢我”这种信念可能使持这种信念的人认为不进行社交是正确的，可以“保护”自己，避免不得不面对的这种可能性，即就是老师可能确实“喜欢你”，因此为了帮助你，想更多地了解你。
鼓励学生开始简单的重新构建的尝试，例如，用“如果你擅长的话将会怎样？”来挑战“我不擅长……”的这种想法。
使用上面提到的ABCDE方法。
鼓励结果思考：“目前，如果你在你并不擅长的项目中成功了，那将会怎样？你看到你自己做了什么？别人看到你正在做什么？别人将会对你说什么？你会怎么感觉？”
鼓励远离这样的想法——“你将如何训练别人擅长……？”“你会给那些想擅长的人哪三点提示？”
使用“信心”电视技巧进一步推进工作进展。学生想象自己在一个大屏幕前看他们以前“失败”的经历，然后想象自己从这些经历中出来，观察自己继续看那些屏幕，但是从另外的、后面的位置来看。现在，鼓励学生继续观察他们自己看屏幕，这些个性的另一面可以对想象进行改编，改变这些继续被看到的事件。此时，失败的形象变得灰暗、阴暗、渺小，更有活力的、更快速的和丰富多彩的成功形象取代失败的形象。这些限制的信心再次出现的时候，一遍遍地鼓励学生继续进行这样一些成功的编剧。
抓住学生成功的细节，并让他们知道这些细节，鼓励学生也这样来做。
变消极的自我交谈为积极的自我交谈；变“我不能”为“我能”；减（－）一下子就变成了加（＋）。
记住，限制的信心是不能禁闭我们所教的学生。检查一下你自己，你在一些专业体验的领域里，有限制的信心吗？有你正好不能教的课程吗？有个别学生你就是不能和他们很好相处吗？是否有一些课堂策略，你知道对你的工作不会有帮助吗？如果这些问题你都回答是的话，翻到目录，仔细去阅读！一旦你这样做了，思考作为老师的体验，以及老师的信心如何直接影响学生的成绩。
在1996年英国中小学校长会议上，一个老师讲了她的经历，尤其详细地讲述了当她清楚地知道了老师的期待和学生的成绩间的直接联系时的那一个时刻。
这位老师现在是英国萨里一所学校的校长，学生在11－18岁间。她讲述了大约五年前，她如何被任命为一个大社区学院的副校长。1991年9月的第一个星期，她正式接受任命，并负责GCSE数学考试的工作。学校里的孩子对这个新校长并不熟悉，尽管这样，她仍然对学生们努力的标准感到一点失望。根据能力，她又开始了第二个学期的工作。作为一个好的数学老师和其他老师的榜样，她对于这一学期期望很高。用她的话来说，他们“看上去水平较低”，她指出他们是如何“抱怨她对他们要求那么严格”，她的教学被定性为“传统、创新和特殊的混合体”。她为课堂行为、准时、出勤和家庭作业制定了稳固的、易于理解的草案，还就“应该做什么工作，什么时间以什么方式去做”制订了方针。要求每个学生通过期末考试并取得好成绩。当然，表现好的学生也得到了表扬和赞美，她甚至与每一位学生打赌，如果他们通过考试将会得到1英镑。
1991年12月，当学部分析秋季学期考试结果的时候，她十分失望，因为她两个任期的工作并不比这个标准好。在下面的表格里，你能清楚地看到五个年级里，每个年级团体的分数。第二任期比起其他人建立的模式来说，不好也不差，除了……
1991年秋季学期里，新任命的副校长并没有像她想象的那样得到两个任期，而是得到了四个任期。这产生了一个结果，在暑假，职工的安排发生了变化。作为一个新任命人员和数学部临时成员，她不能充分地了解学生，也没有立即意识到他们的“较低的能力”！她的期望是他们在第二个任期里，必须表现出“第二个”任期应该有的状态。如果你看一下原来的图表，你能看出他们适时地得到了帮助。当数学部坐下来回想这个结果时，这个任期安排的事实有一些没有发现。也就是在这一点上，她面临着一个两难境地。
她应该调整她对于这个团体的期待吗？她已经与他们勤奋合作，在个人的辅导和支持上投入了大量的时间。或许这真的对他们的工作产生相反的影响吗？她下定决心不改变期望。由于持这种观点，他们得到了她能够为他们提供的最好的东西，她决定继续关于高期待与高成绩循环的实践。因此，这个模式继续着：清楚地沟通，对于工作广泛理解的草案、责任和行为、有组织的区别的课程、定时地回顾、教育性的反馈、积极的放松的气氛。最后发生了什么？
就像我在别的地方说过的，交流仅是所说的一部分。在课堂上交流的许多东西并不是清楚而明显的。回应的坚固性和一致性是重要的。我们不断地交流期望，不但经过深思熟虑、有意地这样做，而且无意识中我们也在这样做。尽管付出了最大的努力，这个团体的成绩仍然下滑了一点。据她分析，这个老师可能已经将她的边界返回到一个更为舒服的地方了。这些学生也适时地跟了上去。
作为一个理论，“皮格马利翁原则”广为流传，塞内卡人有一个格言解释了这一原则。“这是希望被治疗的痊愈的一部分。”罗伯特·罗森塔尔创作了皮格马利翁神话，据神话讲，有个人非常爱一个塑像，他雕刻了它，它复活并对他回应。他在1968年的作品《课堂上的皮格马利翁》中，证明了一旦当老师指出所管理的群体成绩较高，或者能力有限时，他们会出现不同的回应。
在一个调查研究中，那些被认为具有值得注意的“很大”潜力的学生得分超过另外一个被认为潜力“较低”的群体。事实上，两个群体都是随意组合的。老师对他们的不同期望影响了最终的成绩。
罗森塔尔提出了交流期望的六种方法：
1.老师对她帮助学生的能力表现出信心；
2.老师对学生的能力表现出信心；
3.不用说话的表达比较合适：比如声音、眼神交流等；
4.老师的反馈明确而又充分，指出了哪个好还是哪个坏；
5.老师为学生提供详细的输入；
6.老师提供挑战，鼓励学生不断地改进。
下面，我为老师或者影响他人的人建立积极的期望概括了五种工具，你可以在你自己的专业实践中使用它们，并让你的学生也试着利用它们。
为建立积极的期望，老师应该：
检验你的假设，以及在你的学习团体中有影响力的其他人的假设。例如：
“我们从来不能和某某做任何事情”，通过想出一个例子或者证明有误的环境，来检验“从来没有”这个假设。问一下你自己，如果开始创造这样的环境将会发生什么。“学生Ｘ总是在某些方面表现不好”，想出一个例子或者是证明有误的环境来检验“总是”这个假设。在这些环境中，什么情况将流行？
问一下你自己所需要做的事情，然后开始创造这样一个环境。
给这些词汇，像“从来没有”、“总是”、“不可避免”、“经常的”、“没有期望”、“必须”、“没有希望”、“没有机会”等，一些健康的提示。
