又说起这块锦衣卫的金牌来由，妙玉显得非常不悦，狠狠把史湘云看一眼，显出严厉责怪之意。
史湘云懒懒散散与薛宝钗依在一处，散淡说道：“蒋玉菡，你让人把那金牌现在就溶掉，换些金银，给这里贴补用途。”
众人又是唬得目瞪口呆。
帘外蒋玉菡依照史湘云所说，让下人立刻取了炉子来，把沉甸甸的金牌溶成金条。
帘内史湘云一五一十把这金牌来历说出来。
因师傅枯寂神尼要另寻空谷幽兰处独自遁隐，吩咐弟子史湘云与妙玉去自寻造化，二人只好重渡琼海，相伴羁旅天涯。
惜别师傅以后，史湘云依然男人装束，一路与妙玉伴着夫妻面目，放浪形骸于山水之间，好不快活。
琼海登岸，妙玉本想登门拜访探春，感激昔年搭救之恩，却听闻王子腾谋反大案，已经牵连甚广。
妙玉从前在贾府栊翠庵暂居过，与贾府关联颇深。
史湘云听闻史家也遭牵连，更不敢公开自己真实身份，少不得要暗自庆幸自己当年逃了出来。
市井中打听到，镇海将军周家，并未因为夫人贾探春而受牵连。
探春昔年梦境助夫君剿灭一众海盗，还被皇上赐封三品诰命夫人。
妙玉和史湘云一番商量，她们都担心自己身份登门，牵连到探春一家，也就不便登门拜访，速速北往。
那日行至九华山下，正是暮春时分，天气已见几分炎热。
巍峨灵秀的九华山群峰，在云海烟波里起起伏伏，远望似蓬莱瑶池仙地，入山更觉清幽俊秀。
妙玉与史湘云入了枯寂神尼门下，一路走来，只以旅店或道观、寺庙栖身驻足。
九华山是地藏王道场，山中遍布佛门寺庙，几座大寺雕甍绣槛，恢弘巍峨，金碧辉煌，蔚为壮观。
虽是多佛门庙宇之地，但见山中风光绮丽，史湘云与妙玉自然要遍览山中秀美。
山中几处大庙，有历代帝王供奉匾额，这里除络绎不绝的香客，还有官兵驻守，更有不少朝廷的暗探，在香火鼎盛之地，到处寻访下落不明的朱允文。
为不引起暗探注目，妙玉以史湘云之法，也扮作男儿模样，两人才一同进山。
骑马入九华，风景随心赏。
临风见云飞，山涧洗沧浪。
二人朝入山门，暮寻歇息处。
眼见着暮色苍茫，快到掌灯时分，史湘云与妙玉正游到九华山七贤峰下。
史湘云摸一摸兜里银两，笑说：“师姐，上次我劫那狗官的银两，一路上花得已然要见底了。这是地藏王的道场，给他面子，不好出手，今晚，少不得要寒酸着将就一晚。”
妙玉下马驻足，沿溪流往密林深处看，见得林深处似有几间房舍，遂言道：“此处偏僻，那几处屋顶看来，不似寺庙，倒向山中人家。”
史湘云向着妙玉所向看去，果然有黑瓦缀在碧林中，俏笑道：“师姐，这样不好吧，山中人家，必定不富裕，况且，我是不害平民百姓，以及无辜之人的。”
妙玉回头对史湘云恶狠狠瞪一眼，她知道史湘云误会她，以为她听说银两不多了，要她去这茂林中打劫。
“你死丫头，莫非我会让你劫无辜之人家吗？我是想着入林中去看看，如能今晚在这家借宿，明日好方便继续游览。”
“懂了，懂了。”史湘云嘻嘻一笑，也跳下马来。
二人各牵着自己的马，沿着林中一条泥土小路往深处去。
七贤峰位于九华山的后山，此处幽静少行人。
但见峰峦叠翠，溪出丛林。霞光映照下，薄雾袅袅，烟霞奇幻，竟是如梦如幻之处。
身外古松参天，落叶漫道，溪水潺潺。
晚风起松涛，鸠鸣入云霄。
茂林淹双骑，暮色照窈窕。
行不足半截香功夫，见得古松掩映之下，有一个黑瓦灰墙的院落。
院落看似不大，只几间房屋。乱石扣砌的院墙一人多高，似乎就要顶着屋檐。
路通到院落侧面，院门在朝北，对着潺潺的溪流。
面向泥路这侧面院墙上有字，走近看，却是一首无题诗：
十王山颠焚香烛，花台曲径访衡庐。
松柏林间飞玄武，七贤峰下好读书。
这诗并非以笔墨书写于高大的院墙上，而是小鹅卵石歪歪斜斜镶嵌在墙里，使得字体看起来有些潦草，谈不上美观。
没有落款，也没多余的注解与说明。
望着院墙上的诗，史湘云很是不屑：“十王峰为九华第一峰，七贤峰也就是身外这峰。如此浅薄的诗，竟然也好意思镶嵌于墙上，还镶得这样难看。要是笔墨写成，洗刷掉便是，这鹅卵石镶成的字，只好把墙推倒重建啊。”
妙玉笑笑，把手中缰绳递给史湘云。
史湘云会意，把两匹马牵着，暂时先牵到溪水边的草地上，让它们喝水吃草。
绕到溪水一侧的院门外，但见庭院三面被古松掩映期间，薄暮冥冥之中，风摇枝舞，林涛阵阵。
院门却是别样光景，绿草如茵，流水潺潺。院门两侧，千年银杏高耸入云，树下春兰馥郁。
绿草之外，靠近溪流处，数十棵高大的芭蕉树密密丛丛紧挨着。
从院门伸出一条鹅卵石铺砌的小路，穿过门前草地，分开芭蕉树丛，直抵溪水中。
行到芭蕉树外再看，又是另一番风景。只见一片郁郁苍苍的古柳林，在溪水岸边簇拥远去，薄暮之中，更是枝舞烟霞。
看四下痕迹，不像无人居住之地，圆木夹板做成的厚重院门，却关得紧紧的。
院门上有四字匾额：忘尘归处
左右门框各一联：右写“尘来尘往尘尘恶沉沉”；左联写“处来处往处处见昏昏”
史湘云在溪水边放好马，上到院门外来，见妙玉正凝望着门联沉思着，不由得打趣道：“师姐也太欺负人了，放马让我去做，难道叩门也要等我吗？”
妙玉知道史湘云爱玩笑，不予理会，只说道：“湘云，你不觉得奇怪吗？天色已晚，院里似有人在，却不见炊烟起来，莫非这里人家不吃饭么？”
“叫开门不就知道啦。”史湘云抬手叩门。
连叩几声，不见屋里有人应门。
史湘云更猛力地叩门：“能开门吗？”
