十二月二十日。
迷雾森林的外部，一碧如洗的晴空在正面扩展开来。
以天蓝色为背景，灵树那枝条繁盛的树干正高高耸立着。
直径达到五米的巨树，根部附近张开了一个大大的洞口。
虽然里面是一片空洞，不过似乎并非是像兹姆福特的街道那样由人工所雕刻出来的。
在洞穴深处的黑暗中，能看见朦胧的跳动着的蓝光。
在大树的周围，筑起了用生出青苔的岩石建成的坚牢的墙壁，唯一的那扇大门，被四位森精灵士兵所守护着。
在距离灵树不远处的地方，艾琳娜和栗原勉他们做着最后的道别。
“这段时间，和你们一起组队的日子真是令人高兴。”
艾琳娜绽放着美丽的笑容，银白色的长发在穿过灵树群叶间的光芒下好似涂上了高光。
她朝着眼中有着莹莹泪光的阿尔戈和卡娅诺走去，抱了抱她们。
“虽然很舍不得，但我不得不离开这里。”
勉强传入的栗原勉的告别声之后，艾琳娜来到了他的面前。
“其实我没那么难过，以后也能将见到。”
艾琳娜点头：“当然，圣大树会保佑着我们。”
“但道别也是必不可少的。”
艾琳娜张开双臂，像刚才一样环住了栗原勉的身体。
栗原勉用双手轻轻地放在她的发上：“说的也是，在我们相遇前，可不要死了。”
“那是当然，要是能想起梦的具体内容，我会告诉你的。”
“嗯，约定好了。”
艾琳娜笑着松开了双手，后退了两步，朝他们最后挥了挥手之后，毅然转身，不回头地进入到了灵树的洞内。
过了一会儿，洞内突然闪烁了一阵蓝光，而在栗原勉左上方的视野中，第四条HP槽无声地消失了。
“你们说了些什么？”阿尔戈问道。
栗原勉笑着摇头：“没什么，就是约定好了以后再见。”
……
二十一日下午，艾恩葛朗特的第三层头目怪物由七支队伍、共四十二人的联队击破了。
之所以能在几天的时间凑齐人数，那是因为牙王说着“不能因为老子的关系而拖累攻略进度”，又拉了一些人跑回来参与了攻略。
值得一提的是，和栗原勉所打算的一样，他们小队并没有参与到攻略BOSS的行列当中。
而在攻略战中大放异彩、造成令人侧目的伤害的细剑使，名声逐渐传扬开来。
……
在第三层被攻略后的一个小时，转移门便开通了。
看来是率先前往第四层的攻略组，提前开通了转移门。
栗原勉混在人群中，来到了第四层。
耀眼的蓝光消失之后，出现在他眼前的，是被水路包裹着的码头。
不远处的水路上，能看到各色的船只来往。
波光粼粼的水面上，摇曳着午后的闪亮阳光。
在水路的两侧，建筑物的石材是前几层未有过的明亮的白色系，城镇变成了一座浮在湖泊上的白垩都市。
而使用这些白色石材的建筑，大多是大大小小的商店，橱窗上陈列着各种武器、装备以及道具。
一些为了参与“城镇开拓”这个活动，而来到此地的观光客，三三两两地站在广场各个角落，为了眼前这个美丽的城市发出欢呼赞美的声音。
“封测的时候，这里可都是枯谷啊……”
在广场的角落里，和栗原勉一起观赏着第四层景色的“老鼠”阿尔戈喃喃自语。
不对，这时候的形容词，应该用栗原勉可爱的女友才是。（阿尔戈：揍你哦！）
卡娅诺也是啧啧称奇：“真美啊，就像是威尼斯一样。”
但栗原勉可没这么好的心情，因为在这样美的水景衬托下，一个挥不去的问题也摆在他们面前。
“我说……这层不会要我们架船去野外吧？”
“很可能哦，你看，那里还有贡多拉。”
“……”
阿尔戈察觉到了栗原勉的异样，关心道：“怎么了？你晕船吗？”
他摇摇头：“不是……是怕水……”
虽然栗原勉没有大部分的记忆，但一些重要的身体记忆，是永远没法忘记的。
看到水之后，他下意识地想起在水中呼吸被呛到，然后难受极了的场景。
而想起这个场景，他就想起了自己怕水的事情，于是就开始抗拒接近有水的地方——特别是那种一眼看不到底的水面。
前几层都还好，栗原勉所去的地方，都没有什么危险的河流，哪怕是靠近过第三层那深不见底的湖面，也因为雾气的关系，恐惧减少了许多。
但现在不同，刚来到第四层所见到的画面，就告诉着栗原勉这一层离不开水这个字。
在前些天的时候，阿尔戈就告诉过他有关第四层的情报。
如果要为封测时期的第四层订一个主题，“枯谷”就是再合适不过的标题了！
楼层所有地方都被宛如蜘蛛网般错综复杂的干枯峡谷占据，不论要到什么地方都得通过谷底，除了很难走之外也很容易因为迷路而进退两难。
栗原勉当时还没多想，现在想想，枯谷和水不也是有着脱不干的关系吗？
“怕水？是不会游泳还是……”卡娅诺问道。
“都是，我既不会游泳，也害怕下水……”
栗原勉有些不好意思，他没想到自己有一天会因为这种丢人的原因，而拖累朋友——特别是女朋友。
“其实没关系的。”阿尔戈安慰道，“SAO里的游泳机制和现实不同，现实里不会水的，其实在游戏里面更容易学会哦！”
卡娅诺点点头：“我当时在SAO里游泳的时候，可是费了好大的劲才适应了游戏的机制。”
“是这样吗？”栗原勉双眼发出希望的光芒，“对啊，就算有水，也不一定要下水啊！只要船不翻就可以了！”
他释放出了熊熊的意志火焰：“好！决定了，我要驾驶一辆最坚固的船！永远不翻！”
阿尔戈和卡娅诺面面相觑，虽然好歹是安抚了栗原勉低落的情绪，但他现在这幅样子，两女也不太知道现在的情况究竟是好是坏。
有了决定，栗原勉就决定出发寻找这座城镇造船的地方。
所幸水路上的贡多拉还没有被全部租完——攻略组还在做战后的修整，而来到第四层的一些观光客不想支付用于租船的费用。
因为船夫移动一次贡多拉的费用就是50柯尔，虽然没有限定距离，但限定次数。
这对于没有明确目的地的玩家来说，实属是一笔不小的花费。
但栗原勉缺这点钱吗？
显然是不缺的，他立马租了一辆贡多拉，开始在罗维尔水城探索。
……
PS：感谢樱井涵的200点打赏！
PS2：不是我不想多更，我本来以为开学后只是复习、准备考试，但我没想到会有实训课，实训课还要写实训报告，杂七杂八的事情让我只能暂时稳定每天一更的量……
向大家道歉，因为我个人的问题所以减少了更新。
对不住了兄弟们！
