女儿准备考大学，突然没头没脑问，什么叫中产阶级。我当时就哑了，不知道如何回答。根据高级汉语字典上的解释，所谓中产阶级，是“中等资产阶级，在中国特指民族资产阶级”。这是个太旧的解释，显然不能让女儿满意，她想知道的是这几年新时髦起来的那个“中产阶级”。
不懂的事情千万别乱说，自从听了一位社会学家的高论，对中产阶级这话题，我便不敢再开口。他的观点非常极端，坚定地认为中国根本没有中产阶级，说了一连串的例子，拿出一堆数据，听者噤若寒蝉，肃然起敬。
时髦定义中的中产阶级，是“那些拥有较高的文化知识或生产技能、占有中等规模生活资料或生产资料、通过受雇于人出卖劳动力或雇用他人但自己也从事劳动、拥有中等经济收入的人群”。这个冷冰冰的定义，并不被社会学家认同，他首先质疑“较高的文化知识”，认为标准太模糊。既然是较高，就应该定位在大专学历以上，根据这个标准，没进过大学殿堂的老板，已不幸地被拒之于门外。
社会学家作了一番解释，他说这话的时候，我有些走神，该弄明白的没弄明白，不必要记住倒是念念不忘。除了学历的要求，标准之二是收入，据说官方对此也没有什么好主意，媒体上争论不休，有人说是年薪六万到五十万之间。社会学家对此痛加指责，首先，起点太低，年薪六万的人绝对过不上中产阶级的生活。中产阶级强调的是一种生活方式，要有车，有房，要出国旅游，最不济的也应该常有机会亲近本国的风景名胜。公费旅游必须排除在外，有一种流行说法，中国的中产阶级男性，喜欢去东南亚，女性喜欢去巴黎，仅仅是这种说法本身，就说明中国即使是有那么几个中产阶级，整体的素质也太差。
说来说去，社会学家的一个基本观点，我是明白的，甚至有点赞同。在国外，中产阶级代表着大多数，起码是代表了很多人。站在这个基本点上，我赞成中国没有什么中产阶级，因为大家喋喋不休要讨论的那个中产阶级，与大多数人没有什么关系，起码在今天是这样。
中产阶级成为一个没有根的流行词。前些年流行小资，承认自己是小资的人是小资，说自己不是小资的人也是小资。小资门槛太低，低得陷到了地底下，中产阶级门槛太高，高得都快把门给封住了。还是这位社会学家一个观点让我记忆深刻，他说就生存状态而言，就人民大众的认同感而言，改革开放前的工人阶级，才是真正意义的中产阶级，他们有很不错的社会地位，有稳定的收入，而且人数众多，这是道道地地的中产阶级，当然这是说的是当年。
