太阳快到头顶了，李舜成猜测这钱庄的门上午开不了了，准备回客栈。客栈里还有两个熟红薯没有吃完，但愿没有馊，肚子才好一点，馊了的东西是万万吃不得的。
他正想起身，只见一个人飞快地跑过来，一边噼里啪啦地说着听不懂的本地话，一边紧张急迫地帮着收拾菱角摊子。卖菱角人问清了缘由，转过头对李舜成说道：“后生！快回去！快回去！”
李舜成不解，想问个清楚，怎奈这两人慌慌张张地小跑着走开了。
李舜成起身往回走，虽然不知道发生了什么，但依然快步跟着大家往街道的西头走。作为外乡人，他应该比本地人更恐惧；不过有一样东西能给他壮胆，那就是手枪。走这么远的路，带一两样防身用的东西，那也是不能少的。
一路走过来，李舜成发现就在这眨眼的功夫，街道变样了：家家门户紧闭，就连庙里的那两个和尚也送走了最后一批香客，合力在推那两块笨重的山门门扉。
路过钱老板货栈时，李舜成看见一男一女两个和自己年纪差不多的学生从里面走出来，赶上了自己。李舜成认识其中的男学生，应该是刚来那天见过一面，便朝他笑了笑，男学生没有理他。
等他们走过去一丈多远，男学生回过头问道：“我们认识？”
“你是钱老板家的，前两天见过。”李舜成紧走几步，问道，“发生了什么事？都这样。”
“你不知道？”女学生问道。
“不知道！”
“日本人投降了。”
李舜成停下了脚步，看看这个，看看那个，满脸茫然。突然，两学生大声笑了起来，男学生还走过来拍了一下李舜成的肩膀，拉着他一起往前走。
男学生叫钱常有，女学生是钱常有的同学叫于蕾，两人要去李舜成住的客栈，和住在那里的其他同学会面。
钱常有告诉李舜成，因为担心日本人控制不了情绪，可能对周边的人不利，镇子里的人才纷纷躲避。
听到日本人投降的消息，李舜成很茫然，不知道该干什么。楼下钱常有他们还在议论着，声音越来越大。每到声音大起来的时候，老板娘就会过来让他们小点声，这就使得楼下并没有闹翻天。
天快黑的时候，于蕾的哥哥送来了十来斤大米和一小袋芋头。于蕾随即拖着老板娘去后边煮饭。老板娘离开，钱常有他们不再被人控制，竟然齐声唱起歌来。
“光荣北伐武昌城下……”
这歌李舜成没听过。
吃饭的时候，李舜成应邀下楼了。因为有了外乡人，他们中的一些人不再说本地话，说上了国语。这样一来，李舜成能部分听懂他们的交谈，而且偶尔还能问上一两句话。他们主要关心的是衙门什么时候派人过来、会派什么样的人过来、将来的县长、镇长会是谁、这些日本人怎样处理等问题。
李舜成通过他们的谈话慢慢知道这个镇上有一个班的日本人，他们住在粮库外楼的楼上。
饭后，钱常有和另外一位学生出去了一趟，不久又陆陆续续来了一些人，这些人都和钱常有的年龄相仿，十几二十岁。他们中有些是在大城市念书，放假回来的；有的是本地的中学生；也有毕业后进船厂当学徒的。
老板娘还是怕闹出事情来自己遭殃，时不时地提醒大家小点声。突然中间有人大声说道：“我们上街去，我们为什么不能上街去！”这话一出，大家沉默了。谁都知道为什么，可谁都说不出口。
“总有一天……”
“为什么是总有一天，为什么不是今天！”
接着又是长时间的沉默。不久，传出了女孩子的哭声，慢慢地好多人都哭了，窃窃地哭，连哭都不敢大声。
突然，有个人站起来说道：“我们去打外楼。”话还没说完就被人拉了一把，坐了下去。
李舜成受不了这种气氛，不声不响地上了楼，躺在床上翻来覆去怎么也睡不着。过了一会听到楼下来了好些人，应该是大人。李舜成出去看了一眼，昏暗的灯光下一些学生被大人们带走了。
屋外的风大了，除了风声，已经听不见其他声音了。李舜成又想起了找钱老板和换钱的事，他怀疑自己会不会困在这里回不去了。他想起了奶奶的病，想起了住进南街破房子的二叔，当然也想起了自己的父亲李昭福。
洪江桐油铺的投资没能撤回来，这次买卖的资金是以两个月为期抵押了家里的房子才从钱庄贷出来的，要是买不回绸缎，那他李家就只有从龙潭搬出来了。
李舜成无法把日本人投降和自己的生意挂上钩，他不知道日本人投降对他的这次远行有什么影响，是好的影响，还是坏的影响。他很担忧可他没有办法，他后悔当初的决定。蔡老板是好意，这不能怪他，只是他不该只说了好的一面，回避不利的一面。
