众将听罢，都纷纷点头称是，各自回到辖区准备兵员粮草。
一个月后，红巾军实力空前强大，元军彻底陷入了刘福通和徐寿辉南北两线作战的泥潭，根本无暇顾及苏北的张士诚。
趁着这个机会，张士诚集结了苏北的两万义军，佩戴上缴获得来的铁甲和箭弩，再加上临时招募，经过简单训练的民兵，三万带甲军士在泰州城郊誓师，发兵南下。
江浙南部主要由上中下三部分组成，上部为江北的扬州，镇江，通州三镇，有元军水师元帅康茂才和其手下两万水军镇守。
康茂才是汉人出身，水性在万军中可称一流，一路凭借军功升迁，极其擅长水战和船法。
中部为以集庆城为中心，扩散至各个州府。下部以太湖周边的郡县为主体，下部和中部都归于元军步军元帅福寿管理。
福寿为蒙古人出身，能力平庸，但胜在死忠于元廷，所以也被委以重任，官至江浙行省平章政事，与张士诚的官职针锋相对。
福寿手下元军有八万元军，四万囤积在集庆城附近，其余均散落在苏州常州一带。
兵至扬州城下，驻扎于此张士诚听着马三刀传来的情报，不禁微微蹙起了眉头。
这龙盘虎踞的集庆城果然与众不同，不说周边的环境易守难攻，便是打到集庆城下都要费一番气力。
他凝望着地图上的那条蜿蜒曲折的蓝线，心中也不由得波涛汹涌。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
对面扬州的康茂才不仅有整整两万水师，近千艘舰船，更据守长江天险，若是单单凭借自己的两百多艘小木船和十艘大船和康茂才硬拼，怕是几个照面就会被全灭。
自己的三万步军血战数次，训练有素，固然悍勇但在这江面之上却无用武之地。
“愁煞我也……”张士诚正对着地图发愁，眼神无意间乱瞟，不禁注意到了位于江浙行省的最东边，处于长江入海口的通州。
长江在这里骤然变宽，水流变得混浊，乱石暗礁密布。
“通州……”张士诚托腮沉思。
自古以来，凡是在上游渡江的水师，无不是走镇江或者扬州，从未有人考虑过水道宽阔，水况难测的通州。
受到惯性思维和历史经验的影响，康茂才的水师在扬州布置了一万，镇江布置了八千，而留给通州的只有少得可怜的两千人。
这两千人不足矣阻挡身经百战的三万义军，现在张士诚应该考虑的只剩下声东击西和载着三万大军在通州湾渡江的可能性。
“传李伯升！”张士诚向门外唤到。
不多时，头上戴着一束小红花的李伯升扭扭捏捏地从帐篷外走进，一见张士诚奇怪的眼光，自己倒先不好意思地红了脸。
“我说李先生你一个大男人，怎得戴女人家的红花？”张士诚觉得好笑。
“哎，这不是咱们这次要渡江迎战江南元军，我媳妇硬是说担心我，死活要我把这花儿戴在头上，说是可以报平安，怎么说都没用。”
李伯升摸着红耳垂自嘲地笑了笑。
“戴着吧，挺好的。”张士诚笑意顿收，拍了拍李伯升的肩膀，“先生熟知水文地理，速速观察一下若是我三万大军在通州一带过河可否行得通？”
“通州湾？”李伯升脸色一变，凑到地图前，从袖中抽出一份草纸，在长江入海口来来回回的对校。
“大人，历朝历代南下军队都不选择通州湾渡江，是有一定道理的。”
李伯升语气平稳地说道，“通州湾渡口的江面至少比扬州口宽阔了五倍以上，渡江时间长了四倍。若是遭遇大队元军水师伏击，咱们可是一点机会都没有。”
“有没有成功渡江的可能性？”
张士诚思前想后，无论是强攻扬州还是渡海都行不通，实在是没有其他办法。
“有！”李伯升一推地图，激动地用力一拍桌子，眼睛中迸发出光芒，“有一个办法！只是风险极大。”
“先生但说无妨。”
李伯升展开他自制的水文图，道：“通州湾固然水况恶劣，礁石密布，但这既是渡江的劣势，也恰恰是咱们渡江的优势。”
张士诚一愣，“此话怎讲？”
“历朝历代之所以不选择通州湾渡江，无非是因为担心水师碰撞礁石，损失惨重。但那是在船只数量比守军多的情况下。”李伯升的脸色露出一抹笑意。
张士诚会心拍掌，“先生的意思是康茂才若是敢带着两万水师带攻，任凭他怎么堵截，咱们就带着大军朝着礁石区开。”
“没错！大人真是天资聪慧！”
李伯升一弯腰，“在同样情况下，那康茂才定当不敢拿着他的命根子似的水师和咱们拼命！他在蒙古人中之所以有点地位，无非就是因为他坐拥两万水师，替蒙古人保着长江上游。若是那两万水师一没，那康茂才也就离被“打入冷宫”不远了！”
“先生果真大才！当为吾张良在侧！”张士诚不禁感叹李伯升的才学，以他超前的见识都尚能被其折服。
“蓝玉！”张士诚心中有了谱安定了不少。
“传令马三刀，命他带着斥候营的一干人等，在扬州一带不惜成本，大肆营造我军即将从扬州渡口渡江的氛围！”
经验老到，充满市井气息的大光头马三刀如今在义军中担任斥候首领的角色，此次南下的情报全程由他和沈万三提供。
“另外昭告苏北富商和渔民，号召他们拿出自家的渔船和货船，资助正处于要紧关头的义军部队，船只的费用按原价折算给他们。”
“是！”蓝玉领命而去。
一个时辰后，所有领兵大将都齐齐等候在侧。
“众将听令！”张士诚握紧了洛轩刀，“潘将军带着四千水师在通州口岸待命，黄大人和吕将军带领八千军队从东西两侧做出围攻扬州的准备，不惜一切代价也要将康茂才堵在扬州！”
“常将军和士德率领剩下的一万八千人进攻通州，两个时辰内结束战斗！”
“是！”
