厉坚穿着一身浅灰色的西装，他在江州市委常委、组织部部长陶鼎，江南市市委书记胡天成、市长朱达的陪同下，走进市委三楼的一个会议室。他们刚进门，会场上就响起一片掌声。显然，这是欢迎厉坚的掌声。厉坚满面笑容地跟大家挥挥手打招呼："大家中午好！"
胡天成让厉坚坐在他的身旁，厉坚老老实实地坐下了。胡天成身边可不是随便什么人坐的，这个位置是市委副书记屠学明的，现在屠学明坐在厉坚的旁边。
胡天成主持会议。陶鼎在会上宣布了对厉坚的任命决定。胡天成笑着对大家说："现在，让我们用热烈的掌声欢迎厉坚同志！"他带头鼓起掌，会场上的掌声又响成一片。接着，胡天成、朱达分别致欢迎词，两人一个比一个热情，并简单介绍了江南市的经济建设情况。
胡天成在朱达致完欢迎词后，又说："下面请厉书记给大家讲话！"
厉坚站起身来，习惯性地刚要抬手，马上又放下了。这是在地方，再也不用敬礼了。他目光炯炯地看着大家，简短地说道："在座的各位都是我的同事，很高兴能和大家一起共事，一起为建设江南市奋斗。希望大家对我今后的工作多多支持，多多帮助！谢谢大家！"说完，他朝大家鞠了一个躬才坐下。
胡天成又说："今天，我们召开江南市局级以上干部会议。这个会就是欢迎厉坚同志的会，也是让厉坚同志认识大家的会。"接着，胡天成开始向厉坚逐个介绍市委常委。
新到一个市委副书记、副市长，隆重得要开局级以上干部会议，这在江南市是史无前例的。朱达前几年当市长时也没这个待遇。他没有吃醋，还向厉坚点头微笑。胡天成与朱达早先对厉坚并不以为然，一个什么都不懂的转业干部能在他们的手下翻出多大的浪花？就算厉坚有野心，等他弄明白地方上的事情，也该到了退居二线的年龄了。所以，他们根本没把厉坚放在眼里。
对厉坚改变态度，是胡天成去了一次省城之后。
那天，胡天成去省委办事。在走廊里他见到了一个西装笔挺，身板笔直，不怒自威的五十开外的中年男人。胡天成并没有在意，像他这样来省委办事的人很多。眼前的这个人或许是哪个地区的领导，胡天成冲他笑笑，点点头算是打了个招呼。
不想，这个中年人问："你是哪个地区哪个市的？叫什么名字，干什么来了？"胡天成想："你真是咸吃萝卜淡操心，闲得没事了，你管我干什么来了？"心里这么想，脸上笑着说："江南市的，姓胡。"胡天成点到为止。他想："不管在省里还是哪个地区，不认识他人的很多，但不知道江南市市委书记姓胡的还不多吧？他一报姓，人家就都会知道他就是胡天成。"
偏偏，这位老兄没听说过胡天成的名字。他目光锐利地盯了胡天成一眼，显然不满意他这样的回答，但口气仍温和地问："胡什么呀？"
胡天成被中年人盯了一眼，心里不太舒服。正想回答还是不回答他时，省委李书记的仲秘书对那中年男人说："孙书记，李书记要跟您商量事情，请您去一趟！"
孙书记回头看了胡天成一眼，大步走了。
胡天成一惊，什么？这人是省委的，我怎么不认识呀？李书记是中央政治局委员，他找这个什么孙书记商量事情，那此人在李书记心中是举足轻重啊！自己真是有眼无珠，怎么把这人给得罪了？省委什么时候又新来了一个书记，这么惊天动地的大事他怎么会不知道？胡天成一把拉住要走的仲秘书，问："这位孙书记是哪位尊神呀？"
仲秘书奇怪地看了胡天成一眼，说："你不认识孙书记不奇怪，但你听我这么说后，你应该知道他就是从部队刚转业回来的孙毅孙书记呀！文件在几天前都发到各地区与各县市了，你没看到？"
胡天成确实还没看到这文件，当然不知道此事。他忙问："孙书记在省委是第几副书记？"
仲秘书淡淡地说："省委第一副书记兼省纪委书记！"说完撇下他就走了。
胡天成一呆。他真想狠狠抽自己两个大嘴巴，他怎么可以在省委第一副书记面前充大呢？就是见了地区江州市委的钱忠荣书记，他还不是点头哈腰的？这就叫官大一级压死人！
胡天成办完事，到孙毅的办公室想跟他打个招呼，弥补他刚才的过失。但孙书记不在，孙毅的秘书小陈告诉胡天成，孙书记在李书记那里还没回来。胡天成没见到孙毅，心里很懊悔。小陈见胡天成一副怅然若失的样子，便说："你要见孙书记，很容易呀。他的老部下就是分配到你们江南市的副书记、副市长厉坚。"
胡天成说："什么，厉坚是孙书记的老部下？"
小陈微微一笑："没想到，是吧？"
胡天成对厉坚自然刮目相看了！他从省城回来，做了两件事：第一件事是把市委办公室主任皇甫剑撤了职。省委新来了一个书记，这么惊天动地的大事他都不知道，害得他在孙书记面前出洋相。皇甫剑撤职是"罪有应得"，谁叫他把文件压在自己的抽屉里？胡天成提拔谷建华，让谷建华顶了皇甫剑的位置。胡天成办的第二件事，就是在厉坚上任这天，召开这个局以上干部会议，让厉坚在这会上亮相，熟悉认识江南市政坛的全部精英。
在这个会议之前，胡天成跟市长朱达碰了个头。尽管他俩在许多地方意见不统一，但在如何对待厉坚这个问题上配合得很默契。朱达的消息虽比胡天成晚了一点，但更重要。他对胡天成说："老胡，这个厉坚可是个碰不得的人物，他的老上级是孙毅。孙毅的老上级中有几个是中央领导人，还有几个是军界叱咤风云的人物。据说跟孙毅一块儿转业的，全国一共有六位将军，都被安排在关键的岗位，中央与中央军委这样安排是有目的的。"胡天成一惊，问："你怎么不早告诉我？"
朱达淡淡地一笑："你忙呀，而且我以为你比我早知道了呢！"胡天成没空跟他斗嘴，忙问："朱市长，那你看怎么安排厉坚的工作？"
朱达笑笑说："厉坚上头有人，他又是个副厅级，我看他只是在江南市镀镀金而已。或许一年半载就会升迁，成了我们的顶头上司。我们只要好好地扶他一程，让他把这个'金'镀好。至于安排他怎么镀金，这个还用我说吗？"
胡天成说："那就安排厉坚抓党务工作吧。这个活儿轻松，也有优势，舆论可以托托他。可以早点把他这尊神送走。你要是同意，我跟其他常委通个气。"
朱达笑笑，点头同意。
会上，胡天成给厉坚介绍完各位市委常委后，接着，各乡镇、部、委、办、局的一把手各自作了自我介绍。厉坚认真记下他们的名字、职务。
随后，胡天成又主持召开市委常委扩大会议。在会上，胡天成给厉坚明确分工时却发生了一个小小的插曲。
胡天成说："厉书记到江南市工作我们是热忱欢迎的，但也实在是大材小用。我呢，跟朱市长商量了一下，也跟几个常委通了个气，厉书记就负责党务工作这一块儿。厉书记你看好不好？"
厉坚说："我刚回到地方，两眼摸黑，什么也不懂。现在一切从头学起，我想做点实事。我并不是说做党务工作不是实事。我的意思让我真正能学到点东西。我在部队是个主官，主官是抓军事的。这军事在地方好比就是经济建设，是硬碰硬的东西。既然上级给我一个副市长的职务，胡书记、朱市长、各位常委，我还有个不情之请：能不能让我先在经济建设中学起？我是个实实在在的人，也让我实实在在地做点事！"
