厉坚说："知耻而后勇。过去的事已成了一块烙印，不过，这也好，这块烙印会提醒你好好做人。你在监狱的表现我都知道了，刚才监狱长也向我介绍了你的情况，他很满意。这说明你确实在悔改，好好改造吧。我还要告诉你的是，所有老战友听到你出了事，都为你感到痛心和惋惜，包括我！但是，所有的老战友都希望你振作起来，跌倒了就爬起来，改造好了，你依然是我厉坚的战友，你仍然是老战友中的一员！"
罗洪刚的一双眼睛一直望着厉坚，厉坚在说话时也一直看着罗洪刚。厉坚的目光是真诚的，温暖的。谁说他脾气暴躁，不管三七二十一开口就骂人？他这个时候就没有骂人，罗洪刚向他交代问题时他也没有骂人。厉坚这真诚温暖的目光就像是一池热水，罗洪刚浸泡在里面，感觉舒服极了。好久，罗洪刚才说："老厉，我已丢了一次脸，不会再丢第二次。这两年的刑期正好给我一个反省自己的机会。我所以犯错误乃至犯罪，实际是我太浮躁，太张狂。有了权的人一定要受到上级的监督与约束，特别是一把手。我在局里是老子天下第一，党委会、局长会议上都是我说了算。那些人为了保乌纱帽，一个个都唯唯诺诺，从没有人站出来说反对意见。我说太阳是黑的，他们绝不会说太阳是红的。这更助长了我的张狂，我也更放松了对自己的思想改造，最终搬起石头砸了自己的脚，自毁了前程！"
厉坚说："好，你能反省自己剖析自己，说得很好，这也给我敲响了警钟。陈毅元帅早就说过：'手莫伸，伸手必被捉！'你的犯罪也怪我平时对你放得太松。是呀，市政府对你们这些人只看了成绩，没给你们念念'紧箍咒'，时常敲敲'小木鱼'，缺少约束力与监督，放任自流，我有很大的责任！不说这些了，你出事后，我已采取一些亡羊补牢的办法，你在狱中努力改造吧。我和老蒯他们等你早日恢复自由！"厉坚说完放下了话筒，罗洪刚也慢慢地放下了话筒。
厉坚问周萌："你还要不要跟洪刚再说几句？"
周萌说："不用了，看到他这个样子我就放心了。"
曲萍拿起话筒对罗洪刚说："洪刚，你回来后我给你包馄饨吃，当初我到部队探亲时你可是最爱吃我包的家乡馄饨。"
罗洪刚听了这话，泪水又在他的眼眶里滚动。
探监的时间到了，罗洪刚被狱警带走的时候，他一步三回头，拼命地朝妻女与厉坚夫妇挥手，大滴大滴的泪水掉在了地上。周萌与倩倩抱在一起哭了，厉坚夫妇朝罗洪刚挥挥手，把她们母女往门外推去。边推边说："好了好了，这个样子弄得大家心里都难受，走，回家！"
十月怀胎，一朝分娩。江小玫顺产生下了一个男孩，葛怀忠给孩子取了一个普普通通的名字：葛强。他对妻子说："这个强，一层意思让儿子强强壮壮地成长，另一层意思儿子长大后要比别人强。"
江小玫说："葛强，这个名字蛮好听，但加个梦字更好，梦能给人遐想。就叫葛梦强吧。"她本来想给这个男孩取名为梦坚，但这太露骨了，她对厉坚的微妙情愫便埋在了心里。
儿子是江小玫生的，葛怀忠不好反对。说："梦强就梦强，名字反正是个符号，叫叫罢了。"葛梦强出生不久，肖素琴没能实现她的愿望，她还是被病魔夺去了生命。但她临死时说："我已知足了，终于看到了孙子，知道葛家有后了。"她是含笑走的。
葛怀忠在儿子百日的这天，他单膝跪地，举着一把玫瑰恳请江小玫回到主卧室，跟他圆房。江小玫从怀孕到生孩子的这段时间里，葛怀忠像伺候女皇那样伺候着她。她心里对葛怀忠的怨恨也一点一点地消散，慢慢地原谅了葛怀忠。两人和好如初。这天晚上，她答应了葛怀忠浪漫的求爱，她是由葛怀忠抱进卧室的。睡房里布置一新，还放了许许多多的鲜花。清静了许多时日的睡房，像一个百花盛开的花园，一下又充满了蓬勃的生机，充满了斑斓的色彩。但听百鸟婉转啼鸣，时而热烈，时而顿缓，时而欢唱......
如果说江小玫在怀孕时，她心里想着厉坚，爱着厉坚，还情有可原的话。那么，她在跟丈夫破镜重圆后，她就极力想把厉坚从心里连根拔去。她想如果再想着厉坚的话，那她就是对葛怀忠的背叛，她不能容忍自己的这种背叛。因为她认为自己是个感情专一的女人，不是朝三暮四、轻浮放浪的女人。但是，当葛怀忠刚进入她的身体时，她竟又回到了上次的那个梦境之中。跟她做爱的人不是丈夫葛怀忠而是那个身强力壮的厉坚！
葛怀忠酣酣地睡去了。江小玫却没一点睡意，她为自己刚才的意淫吓呆了。她在心中问自己："我怎么会有这样的想法？难道我真的成了一个放荡的女人？怀里拥着一个，脑子里又想着一个？不，我不能这样，我怎么能成这样的一个女人？"
打这一晚后，江小玫不敢跟丈夫做爱了，她害怕再把丈夫当做厉坚。每逢葛怀忠提出要求，她就寻找借口。什么身体不舒服啦、时间太晚啦等，连晚上要给儿子喂奶也成为她拒绝丈夫的理由。葛怀忠满腹狐疑，以为江小玫又在寻他的碴，故意用夫妻之事来要挟、报复他。可他看看又不像，江小玫对他的态度没什么异常。他就纳闷了，说："小玫你这是怎么啦？你是不是有毛病了？去医院看看？"
江小玫说："我没有病，只是不想。"
葛怀忠说："我们正年轻，年轻时就不想做爱那不是病是什么？"
江小玫很无奈，晚上早早洗浴后就躺在了床上等丈夫。葛怀忠欣喜若狂，立即扑了上去。江小玫在拼命地压抑自己，又拼命集中思想不去想厉坚。她的眼睛紧紧地盯着丈夫的脸，她在心里千百遍地呼喊："这是葛怀忠，这是葛怀忠......"她的身体变成了一片沙漠......
葛怀忠像只斗败的公鸡，他垂头丧气地问："玫玫，你变了。我真搞不懂你了，先前你不是这样的啊。如果你对我有什么意见，你可以对我说啊。我会改的，会改得让你满意！"
江小玫说："不是，怀忠，你误会了，你对我很好！是我不行，我也不知道是怎么回事！"她把丈夫搂入怀里，像哄小孩似的拍拍他的背说："我想我会好起来的，要不，我们隔一段时间再试试？"
江小玫上班了，儿子葛梦强由她父母带着。让他们带着，江小玫也放心。反正他们退休后也无事可干，而且他们也十分乐意照看他们的小外孙。
儿子葛梦强在一天天地长大。他会笑了，会坐了，会爬了，会叫阿姨了......这些变化都让江小玫欣喜不已。可是，她很快发现儿子葛梦强长得不像葛怀忠，倒像厉坚。儿子越来越大，也越来越像厉坚。她惊喜，她也恐慌。她惊喜这儿子是她跟厉坚梦交的结晶，她又恐慌这孩子怎么长得真像厉坚？有一次，江小玫到北京趁出差的机会，偷偷跑到一所大医院想问个究竟。她对一个医生说："我的一个朋友，跟别人梦交后孩子怎么不像丈夫而像与她梦交的那个人？她托我来问问。"
医生听了，说："你让你的朋友来做DNA鉴定。像谁都无关紧要，关键只要父子的DNA相吻合就行。"
江小玫见没问出个所以然，回到家后，她来到书房打开电脑。她申请了一个QQ邮箱，以网名蝴蝶向一个科研所的人类遗传学专家阿贝请教。蝴蝶："会不会有一个男人的元神跟女人做爱，那个女人生下来的孩子会像那个男人？"
阿贝回话："气功中有元神一说，就是有元神的话它也是虚幻的，是不可能跟人做爱的。虽然说世上没有两张相像的树叶，但相像还是很多的。双胞胎相像是因为基因基本相同的缘故。除了这个，古月、卢奇等人怎么像毛泽东，邓小平？这不是基因基本相同，而是基本相似，你说的那个男人与孩子相像就是基因基本相似。"
江小玫下线后，关了电脑。她自言自语地说："反正我没跟厉坚有过肉体接触，我身正不怕影子斜。梦强爱像谁就像谁去！"
这晚，葛怀忠一觉醒来，见妻子的眼睛睁得大大的，吓了一跳："玫玫，你怎么还没睡？"
江小玫掩饰地说："不知为什么，我想睡就是睡不着！"她虽对自己说不再追究儿子为什么像厉坚，其实，这个谜一样的问题仍旧萦绕在她的心中。
葛怀忠说："你这是神经衰弱，工作太重了。我们今年的公休长假还没休呢，出去旅游散散心吧？"江小玫心里很歉疚，说："睡吧，只一晚睡不着，哪里是什么神经衰弱？再说，新闻部就那几个人，小吕又在休产假，我哪里跑得开啊！"
第二天，江小玫上班不久，葛怀忠拿着一瓶蜂王胶囊走进新闻部。对妻子说："这蜂王胶囊吃了安神，又能提高免疫力，一天吃两粒！"江小玫说："我不要吃，药补不如食补，要吃你吃吧。"
葛怀忠说："我是买给你吃的，你吃吧。"
新闻部的章勇和几个靓妹涌过来，说："葛书记呀，疼老婆疼得这么肉麻呀。我们也要提高免疫力，江主任不吃，就给我们吃吧！"
葛怀忠说："去去，一边去。眼馋的话就早点结婚，也让老婆老公疼你们！"
江小玫知道葛怀忠是真心的，可他越是这样，她心里越是不安，越感到对不起丈夫。有好几次，她几乎要将把他当做厉坚的事说出来，但话到嘴边又咽了回去。因为这样一来，对厉坚不公平，凭白无故让他的名誉受损，厉坚岂不冤枉？如果葛怀忠一钻牛角尖，那她就是浑身长满嘴也说不清了。这种事连最亲的爹娘都不能说，只好焐在肚子里烂掉！
江小玫天天练瑜珈。人家练瑜珈是为了体形好看，她练瑜珈是为了去除心魔。但她对丈夫说是为了保持体形才练的，她每天像个和尚似的打坐入定半小时或一个小时，起初她脑袋里的杂念似乱草。后来，她能静下心来了，脑子里可以什么都不想了。
大约过了三个月后，江小玫那天对丈夫说："今晚我可以了！"葛怀忠当然明白妻子说可以了是什么意思。
晚上，江小玫洗完澡，披着浴巾走进卧室。她拉上厚重的窗帘，把灯光调到柔和迷蒙的程度。葛怀忠兴致勃勃地进来了，他刚洗完澡，胸毛上还有几颗晶莹的水珠。不知是他忘记了擦呢还是故意留下的，好让妻子注意到他强壮与性感的男人身躯。他的身上散发出一种很好闻的香水味，这是他花了八百多块钱买的一瓶法国男士香水，早就备好的。今晚他用上了，为的是激起妻子的原始欲望。
葛怀忠上床后，他并没有直奔主题。妻子长得很美，他在迷蒙的灯光中欣赏着妻子的胴体，觉得她比平时更美。他不断地说着烫人的情话，一只手又在她的波峰浪谷中游弋。江小玫的身体慢慢地变软，又开始慢慢地发烫起来。
江小玫这回没有压抑自己，她又"复活"了。她又变成了一个热情奔放，莺莺笑语的女人。葛怀忠这回的感觉是"金风玉露一相逢，便胜却人间无数！"他欣喜地对妻子说："玫玫，你行了，你又行了！"但是，他发现妻子哭了，泪珠簌簌地滚下来。他又吃了一惊，"玫玫，你怎么哭了？"
江小玫颤声说："我高兴啊，我是高兴了才哭的。"江小玫这回又骗了丈夫，她根本不是因高兴而哭，她是为自己的放荡而哭。刚才做爱时，她的脑子里突然又冒出了厉坚跟她做爱的画面。
这天，老兵酒家张灯结彩，喜气洋洋。厉坚、蒯正明、江小玫、高强、董岩、陆地他们这些老战友欢聚一堂，参加许建国与张娴娴复婚的婚礼。许建国与张娴娴原本不打算再举办什么婚礼，因为不管是复婚也好，再婚也罢，一般都是很低调的，但厉坚对许建国说："这个婚礼一定要搞，因为可喜可贺。你的经历跟一般人有所不同，你是浪子回头金不换。婚礼就在老兵酒家举行，老蒯帮了你忙，你得表示表示，做成他一笔生意，让他与陆地的酒店增加点收入。"
许建国欣然允诺。婚礼之后，许建国与张娴娴送女儿许蓉到江南市长途汽车站，许蓉考取了北京的一所成人大学。许蓉重去读书，是因为她听了厉坚伯伯的一句话："蓉蓉，我这个半老头子都是个本科生，还一直感到知识不够，空余时光都在不断学习呢。你的人生道路刚开始，难道你就一直满足于接接电话，说'先生、小姐您好，您需要什么服务吗？'你为什么不让人家来问你：蓉蓉小姐，您需要什么服务吗？"
就这句话，对许蓉震动很大。她就重新萌生了读书的念头，把扔下的书本重新拾了起来，考上了北京一所成人大学。
许蓉要走了，蒯正明突然出现在车站上。他从包里拿出一张银行卡，交到了许蓉的手里，说："这是我与厉坚伯伯他们的一点心意，卡上有八万块钱，这是你四年的学费与生活费，伯伯们包了。密码是你爸爸的生日，你好好学习吧！"
许建国立即瞪大眼问道："老蒯，你们搞什么名堂？"
张娴娴在边上说："老厉让我们做成你的生意，这次婚礼我们不过花了八千元。你们却送蓉蓉八万块，这让我们怎么过意得去？"
蒯正明笑笑说："看到你们一家人终于团圆了，我们高兴啊。钱不值什么，是我们的战友情值呀！"
这时，汽车来了。许蓉依依不舍地登上汽车，许建国、张娴娴、蒯正明跟她挥手道别。
2005年初冬，在江南市第十二届第五次人代会上，厉坚再次当选为江南市市长。
