陆东明回来了。前市委书记刘扬带着一帮老干部来医院看望陆东明，陆东明靠在病床床头上。他的床头柜上摆着一大束鲜花。
陆东明见那么多的人来看望他，十分感动。他歉疚地对刘扬说："老书记，我惭愧呀。刚对靳局长说了几句话，把材料给了他，我的老毛病就犯了，一头栽倒在地，醒来已在医院了。以前我只知道自己是低血糖，没想到我还有严重的心脏病，这次是心肌梗死。省城的医生水平就是高，给我动了手术，你看我恢复得很快。说实话，这次要不是您让我去省城，我不定什么时候一头栽下去就没命了，是您救了我呀！"
刘扬握着陆东明的手说："老陆，快别这么说。你的任务完成得很好，我们感谢你呀。我们江南市是一个山青水秀的地方，物产丰富的鱼米之乡，怎么可以引进污染环境的造纸企业？这不是贻害子孙吗？为了子孙后代，我们要坚决抵制污染环境的造纸企业落户江南市。但是，老陆啊，你幸亏这次无大碍。要不然，我怎么向你的家人交代？不过，你这一倒，倒得好啊！惊动了省委、省政府，影响很大。我就不信厉坚还有胆量再引进什么造纸项目！"
陆东明激动地说："老书记，为了不让有污染的企业进入我市，为了子孙后代的幸福，为了江南市的长远利益，我就是搭上这条老命也无怨无悔！"
刘扬与陆东明都动了感情，两人你看着我，我望着你，眼眶里泪光闪闪。一帮老干部见了也无不为之动容。他们佩服陆东明，佩服陆东明的大义。他们慷慨解囊，这个50块、那个100块，纷纷把钱塞到陆东明的手里。说："老陆，你是为了大家才病的。你的精神令人感动，这点钱不成敬意，你就自己买些合胃口的东西吃吧！"陆东明忙大声说："哎哎，你们这是干什么，这是我应该做的呀！"
刘扬说："这是大家的一片心意，你就收下吧！"
陆东明说："我真不好意思，你们来看我我已很高兴了，怎么还让你们破费呢！"
刘扬他们到医院时，柳理与霍主任刚离开医院十分钟。所以，柳理不知道刘扬他们来看望陆东明。
屠学明走进厉坚的办公室，柳理忙给他沏茶。厉坚对柳理说："今天我跟屠书记商量老城区改造的问题，不许人来打扰，我谁也不见！"
柳理点点头说："知道了。"他轻轻地关上门。
刚过了一会儿，柳理又轻轻地敲敲厉坚办公室的门，说："厉市长、屠书记，刘老找你们！"他的背后站着一位头发雪白、精神矍铄、面容红润、身板硬朗的老人。
厉坚在里面说："我不是对你说过了吗，今天我谁也不见！"
柳理背后的老人向前跨上一步，拧开门锁推门而入，说："难道你们连我也不见吗？"
厉坚、屠学明一见老人，忙站起身来。同时跟老人打招呼："刘书记，是您呀。请坐请坐！"
来人是刘扬。
刘扬毫不客气地一屁股坐在沙发上。屠学明把一杯茶恭恭敬敬地放在刘扬面前的茶几上。
厉坚敬了刘扬一支烟，给他点上火。刘扬吸了一口烟，慢悠悠地说："两位领导，知道我来干什么吗？"
屠学明说："刘书记，有话您尽管说。"
厉坚笑笑说："是啊，您老只管说，我跟学明洗耳恭听！"
刘扬说："知道不知道是谁让陆东明去省城上访的？明人不做暗事。我告诉你们，是我让陆东明去的。我为什么这么做呢，因为你们根本听不进群众的意见。我只好出此下策，不得已而为之啊！"说到这里，刘扬不说了，他想看看厉坚与屠学明有什么反应。
厉坚眉头一皱，没有说话。
屠学明解释说："刘书记，引进芬兰新思纸业集团的项目，我们是通过调研的，我跟厉市长还去芬兰考察过，认为......"
刘扬手一挥，打断了屠学明的话。他有点激动地说："我们共产党人做事为了什么？为了老百姓能过上好日子！'三个代表'说了，是为了广大人民群众的最根本利益。可你们干了什么？你们引进的是污染环境贻害子孙的造纸企业，做的是损害人民群众利益的事。下面是一片呼声反对你们引进这个造纸项目！历史上，凡是人民群众反对的事，没有一桩是好事！"
顿了顿，刘扬以老者的口吻说："小厉，小屠，不是我倚老卖老，要教训你们。你们要无为无不为啊！千万不要急功近利，做出违背人民群众意愿的事。千万不要一意孤行啊，你们要多听听方方面面的意见，这涉及子孙后代的事千万要慎重！"
屠学明在刘扬说话时不住地点着头，表示着对刘扬的尊重。他脸带微笑，一副谦恭状，好像他不是市委书记，他仍是那个浦星镇的副镇长，在听着市委书记刘扬的训话。刘扬说一句话，他说一声："是！是！"
厉坚脸上带着笑对刘扬说："刘书记，关于引进芬兰新思纸业集团公司项目的这桩事，我们是经过考察的，是市委、市政府已决定了的事。我们不是急功近利，我们引进的许多项目有的已经投产，产生了巨大的经济效益。环保问题确实是关系到我们江南市子孙后代的事，我们不会盲目蛮干。我们还要创建国家环保模范城市呢，环保也是我们市委、市政府在经济建设中的一项中心工作。刘书记，您放心好了！"
刘扬显然不满意厉坚这样的回答，他对厉坚、屠学明自嘲地说："看来我是狗拿耗子多管闲事。两位领导，我多嘴了！打扰了！"他说完，便气哼哼地走了。
刘扬一走，屠学明对厉坚说："你看到了吧？这不像你在部队。一道命令下来，部队就会一级级地百分之百地服从、百分之百去执行、百分之百地不走样。可在地方上不行，互相扯皮、推诿不说，许多行政命令到了下面往往走了样。而且，最关键的是你还没办事，就有人来干预了，反对了，闹得你想干的事干不成！"
厉坚没好气地说："那你刚才为什么不顶回去？引进芬兰新思纸业集团公司的项目，你跟我从深圳的投资说明会开始，就达成了共识，要引进这个项目。芬兰你也一起去了，跟人家谈得很好。而且，市委常委会决定引进这个项目的会议是你主持的。前段时间哈巴森来江南市，你也热情接待，表示尽早尽快地引进这个项目。你完全可以给刘扬解释清楚嘛，你只说了一句被刘扬打断了就不敢说了，怕得罪了这个老领导？"
屠学明说："你批评得好。我是放不开，抹不开面子。我不像你呀，你是从部队回来的，回地方一个也不认识谁，也不怕得罪谁。我是土生土长的干部，是刘扬、胡天成书记一手提拔起来的。我当过刘书记的秘书，后来把我放到一个重点镇浦星镇当副镇长，我是从副镇长位置上一步步走上来的。刘书记退休时，我是江南市招商城党委书记。后来，是胡书记把我调到市委。我不能顶撞他，怕被人说吃水忘了掘井人。"
厉坚长长地哦了一声，说："学明，我不怪你，我理解。"顿了顿，厉坚发起了牢骚，"可这个刘老也不能叫陆东明去省城上访呀，闹得沸沸扬扬，影响很坏。我的造纸项目还没弄回来，鱼没吃到，倒惹一身腥了！我想他在台上时，也不愿意群众去上访吧？他怎么使出这烂招呢？再说，每一届政府每一个市长当然会有自己的规划，自己的做法，怎么可能按他的要求和想法去做呢？他口口声声说人民群众有意见，我的市长热线没接到过一个反对引进造纸项目的电话嘛，群众意见还不是他的意见？老百姓纵然有意见，也很正常的嘛！如果全听老百姓的，那还要政府干啥？还有，他对新思纸业集团公司又了解多少？人家明明是个环保型的企业，就因为它是造纸，属化工的，他就偏偏说它是污染环境。这不是乱说吗？哦，就他考虑江南人民子孙后代的事，我厉坚就不考虑了？我厉坚也是江南市人民的子孙嘛！"
屠学明说："老厉，你别生气了！"
厉坚头一梗又说，"你看他口口声声为江南市人民，为子孙后代谋利益，他在位时，江南市的GDP人均仅200美元；胡天成时代的GDP也只是400美元，而目前江南市的GDP已达到1800美元！但这个GDP1800美元不算什么，我市的GDP要达到像瑞士那样国家的GDP！如果我们国家要达到瑞士那样的GDP，那是一个遥远的梦。可一个县级市人均达到瑞士人均的GDP，这不是个梦，完全可以实现！为什么如今老百姓看病难，孩子上学难，这里有体制的问题，有各种各样的问题。可为什么在瑞士那样的国家就不存在问题？根本还是一个经济实力问题。人家国力强大，经济实力强大嘛！可为什么我们要干点事，就有人出来使绊子，扯手扯脚？学明，你说说这算是什么鸟事！"
屠学明见厉坚动了怒，说："好，老厉，我豁出去了。今后有什么事我全力支持你，我不怕人家说三道四了。为了江南市的经济发展，得罪人就得罪吧！"
厉坚听屠学明这么一说，脸上露出了笑容。
厉坚推掉了一个应酬，回到家里。因为今天是周末，儿子厉兵回家吃饭。曲萍见丈夫回家，发现他的脸色不大好。问："柯老师打电话给你了？"
厉坚说："没有啊，她打电话给我干什么？"
曲萍说："哦，没事，我看你脸色不太好。哎，兵兵，你爸回来了，快出来吃晚饭吧！"
厉兵应声从书房出来。往常，他见父亲回来了总会亲热地叫声爸，帮他去拿公文包。可今天，厉兵只怯怯地冲厉坚叫了一声爸，就乖乖地坐到饭桌上，端起碗就吃起饭来。
厉坚当然注意到了儿子这个微小的变化，便问妻子："柯老师打电话给你了，兵兵在学校闯了祸？"
曲萍说："没有没有，快吃饭吧！"
厉兵悄悄地用眼角扫了父亲一眼，又赶紧低下头吃饭。
厉坚说："兵兵，抬起头来。你在学校到底做错了什么事？"知子莫如父，儿子的性格厉坚一清二楚。他要是没做错事，这家里满屋子都是他的声音，哪有今天这么老实？
厉兵求救似的看看母亲，曲萍笑笑对丈夫说："没什么，刚才柯老师打电话给我，厉兵这次考试成绩不理想。我见你回家脸色不好，以为她也打了电话给你。"
"考了多少？"
"75分。"
"是少了点。兵兵，下次可要注意点了呢！"
厉兵感激地看了母亲一眼，一场"劫难"总算躲了过去。曲萍朝儿子狠狠地瞪了一眼，那眼神是说你别得意忘形，还要跟你算账呢！
夜深了。厉坚坐在床上翻了一会儿书，随手把书往床头柜上一丢，准备脱衣睡觉。曲萍伸出手抓住了丈夫一只手，说："老厉，跟你说件事，你可不许生气！"
厉坚说："什么事，你说好了，我听着呢。""不嘛，我要你答应了才告诉你。本来我不想告诉你的，但想想你应该知道。"厉坚说："好好，我不生气就是了，你说吧！"
曲萍说："柯老师打电话给我说，兵兵考了75分，他是在早恋！"
厉坚一听就火了。一掀被子，就要下床。说："小兔崽子，反了！不好好读书，小小年纪就谈起恋爱来了。我找他去！"
曲萍使劲拉住丈夫的一只手，说："你这人怎么这么没意思？说好了不生气的还是生气了？兵兵是你的儿子，你去打吧，打死了我也不管！"她嘴上这么说，手仍紧紧拉住了丈夫。
厉坚听妻子这么一说，又盖上被子。压住火问："那女孩是谁？她家长知道吗？"
曲萍说："是倩倩呀！"
"罗倩倩？"
"对，我已跟兵兵谈过了。他说他没跟倩倩谈什么恋爱，他们只是很谈得来而已。在班里他与倩倩是局以上干部子女，同学们眼红，造他们的谣。但柯老师对我说他跟罗倩倩确实在早恋，在学校树林边偷偷接吻，还是她发现的呢！她已教育过他们了，又把情况反馈给我，让我们家长对孩子进行正确引导。兵兵后来对我说了实话，他保证不再跟倩倩谈恋爱了，把心思放到学习上去！"曲萍絮絮叨叨地说。
厉坚说："不行，我得叫他写份保证书。这种错误决不能再犯第二次，不然的话，今后怎么考得上大学？"
厉坚下床就到儿子的房间去了。曲萍不放心，害怕丈夫发驴脾气打了儿子，忙趿着鞋跟了过去。
厉兵见爸爸来了，知道他的事爸爸知道了。就一脸知错地说："爸，我错了！"
