亚瑟本想狠狠教训贝利一顿。
但是比蒙制止了他，“湿了下身而已，没多大事情。”
他把靴子里的淤泥清理了一下，然后脱下衣服裤子，用力扭了扭。胸膛上那道巨大的魔印纹身十分壮观。
“看到没，这是什么胸怀？贝利你给我学着点。”亚瑟扭头喝斥道。
贝利发出吼呜的声音，假装意识到了自己的错误。
这附近的鱼已经受到了惊吓，他们只能继续转移。
忙活了半天，终于叉中了几条鱼。又丢了几条给鬼叫不停的贝利，他们一共还剩下七条鱼。
这些鱼有大有小，算起来差不多够他们十一个人吃了。
眼看天色逐渐黑沉下来，亚瑟正打算招呼大家回去。
忽然，一个男人指着远处喊道：“亚瑟大人，你看，那是一栋房屋吗？”
所有人都被他的声音吸引，顺着他所指的方向看去。
在不远处的湖边，似乎真的耸立着一座小木屋，它的周围，没有其它任何建筑。
“怎么会有人住在这种地方？”亚瑟微微皱起眉。
森林腹地，遍地都是木恶魔，而靠近湖边的地方，又是水恶魔活动的范围，怎么会有人住？
“走，我们过去瞧瞧！”
抬头瞥了下天色，还没那么快完全黑下去，亚瑟朝身后的男人们招呼道。
……
接近之后，亚瑟才发现那是一座画满了魔印的独栋木屋。
距离湖边只有十米的距离。
屋子整体是黄黑色的，魔印是用某种白色颜料来画的。
长宽大概在五米和四米左右，高度大概两米五。
看起来似乎还没有贝利的体型大，亚瑟估摸着不用雷霆之力，贝利都能一掌拍碎它。
屋子上的魔印是基础防御魔印，大小都有，反正画满了所有的木板和柱子。亚瑟敏锐地感觉到，那些魔印的线条拿捏得十分到位。
画这些魔印的人，对魔印的造诣比他还要高。
门掩住了，但是上面没有锁。
“你好？请问有人吗？”他们一行人走过来的时候已经制造出了足够大的动静，特别是贝利行走的时候，仿佛有一阵地动山摇的感觉。
屋子里有人的话，没道理感受不到。
但是亚瑟敲了门，里面久久没有传出回应。
他观察了一下门板，虽然老旧，但是却一点都不脏，看得出，这屋子一定有人长期居住。
亚瑟又敲了几下门，依旧没有回应，反倒是门板被他敲得往后挪动了一丝。
既然已经开了，亚瑟打算顺势将它给推开。
可是他刚准备使劲，身后却忽然响起了一道苍老的嗓音。
“年轻人，随便推开别的家门可不是有一件正确的事情。”
亚瑟猛然回头。
只见一个精瘦的老人不知道什么时候出现在了他们的身后。
大概一米六五左右的身高，短发，头发和胡须都是花白的，浑身瘦得皮包骨。
身穿一件洗得发白的灰色背心，一条沾满灰尘的亚麻长裤。
背上背着一大捆干柴，柴堆的顶端比他的头顶还高出一米多。但是他的背却挺得笔直，丝毫没有被压弯的迹象。
此刻，六七个壮硕的男人都盯着他，但他的脸上没有丝毫慌乱。
甚至，还有点蔑视。
“老人家，您好，请问你是一个人住在这里吗？”
亚瑟赶紧离开门板，走到老头身侧，想帮他卸下背上的柴堆。
在他看来，如果这老头是一个人住，那么那些魔印都是他画的，而魔印造诣这么高的人，是他亚瑟必须招揽的。
但是老人拒绝了亚瑟的好意。他拨开亚瑟伸出来的手，轻松地将背上那高达两米，宽达一米的巨大柴堆放在了地上。
“老人家您力气真好。”伸出援手被拒，亚瑟没有丝毫尴尬的觉悟，依旧热情地说道。
白发老头一直没有理会他。
他就在所有人的注视下干着自己的事情——把木柴搬进屋子，然后从屋子里抱出了许多魔印桩。
他对那些围观他的人丝毫不在意，仿佛他们只是一团空气那样。
就连贝利这头超乎寻常的巨熊都没有吸引到他的目光。
这让亚瑟再次怀疑贝利的体型到底是不是像比蒙他们说的那样，比正常熊大了一倍。
如果真是如此，一个正常人看到贝利，怎么可能不感到震惊？
怪哉，怪哉。
亚瑟觉得老头实在太蹊跷了。
此刻，老人开始往门前的空地上插魔印桩，逐渐围出了一个直径两米的圆形。
他并没有将魔印桩一根挨着一根地插在地上，而是每隔十来厘米才插一根。
所有魔印桩两面都画着防御魔印。
翻转魔印是双向的，外面的恶魔突不进来，里边的恶魔也出不去。
但是普通的防御魔印，却是单向的，哪面有魔印，就只在那面有效。
“老人家，你到底在做什么。”亚瑟实在忍不住好奇心，问了出来。
本来已经做好了不会收到老人回复的心理准备，然而，老头却出声了。
“年轻人，天黑了，带着你的手下们，哪里来回哪里去吧……”
冷冷的嗓音，没有什么感情，听起来像是驱逐令。
亚瑟有点疑惑老人为什么知道这些人是自己的手下。随即，他瞥到了自己身上的金丝孔雀袍，然后便明白了。
自从知道这件衣袍不会磨损之后，亚瑟就把它当作了便装。
更神奇的是，它不会被弄脏，沾上了污渍之后，会慢慢地脱落。
难道这是个憎恶权贵的老人？
亚瑟自动脑补到，随即开口解释。
“老人家，我不是贵族，他们也不是我的手下，事实上，我是诺丁村的庇护者，他们都是诺丁村的村民。”
老人听了这话，难得地偏头瞄了亚瑟一眼，然而下一秒又把脑袋转了回去，继续摆弄它的魔印桩。
“我对你的身份不感兴趣，我再说一次，天黑了，你们最好哪里来哪里回。”
“诶，你这老头怎么还油盐不进了！”亚瑟被气得不轻。
再怎么说，他也是个有身份的人，连神都要拜托自己帮忙做事，你这一个糟老头子咋这么嚣张呢？
“那谁，你赶紧跑回去通知格伦他们，让他们把魔印圈带过来，我们今晚在这里扎营！”
他随便点了一个看起来腿长的家伙。
他还真就和这老头杠上了，偏就想瞧瞧他在捣鼓些什么名堂。
“亚瑟大人，我叫希尔。”被点到那人说道。
“行了，赶紧去通知，天真的快黑了。等你啥时候杀了第一只恶魔，再跟我讲你的名字。”
希尔失落地跑回去。
而白发老头听到亚瑟最后一句话，却是豁然抬头，身体僵硬了片刻。
但这时候，所有人包括亚瑟的目光都在希尔的背影上。除了贝利，它的目光一直在某个家伙手中提着的鱼上。
因此，没有人发现老头的异状。
等他们回过头来继续看向那个奇怪的老头时，对方已经俯下身，继续布置他的魔印桩了。
亚瑟见到他将最前方的魔印桩掰弯了下去。
掰的是靠近湖泊那边的，掰倒的方向，也是朝着湖泊的。
他一共掰倒了两条魔印桩，制造出了一个三十厘米左右宽的空隙。
亚瑟定睛一看，发现那两条被扳倒的魔印桩还有一截是插到土里的。
弯曲的部位似乎是一种特殊的榫卯结构，一个完整的魔印也因为这个断口而变得不连续。
不连续的魔印，是无效的。
老头似乎觉得自己的举动没有什么怪异的地方，他从怀里摸出几根布条，绑在倒地的魔印桩顶部。
然后，将布条另一端，通过窗户的缝隙，拉到了屋子内。
他的窗户边缘是镂空的，正中央是一块画着防御魔印的菱形木块。
看着眼前那奇怪的魔印桩布置，亚瑟忽然意识到——“这是一个陷阱！一个围困恶魔的陷阱！”
他大声说道。
老头瞄了大惊小怪的亚瑟一眼，自顾走到了湖边，然后对着湖面喊了一句。
“出来吧，弗洛葛！”
