这是薛子卿入职头一天，他刚好要去都察院熟悉一下环境。刚到宫门口就被人截下了，说是皇上在承明殿等着呢。
见到江奕，薛子卿得知了紫玉虎符的事。紫玉虎符下落不明，最大的嫌疑落在了东莱国身上。不过，事实究竟是怎样，还有待考察。
“子卿，我们与东莱国是不是要开战了？”江奕问道。
“短时间内东莱不会对黎国有什么威胁，不过我们要推进东部边防工作，还有军队建设，东部的军队太少了，如果东莱开战，我们根本顶不住。”
“可，北部少数民族时常挑起战乱，每年的军饷几乎都给了北疆，没有那么多钱啊！”江奕手足无措。
薛子卿在西幽国时就听说过，黎国镇北将军靖国公所统领的军队几乎耗尽了黎国所有军饷，由于从前黎国只有北地有战乱，这件事也是情理之中。
但薛子卿觉得军饷一定有剩余，这么多年，拿出来组建军队应该是没有问题的。不过这其中很多细节他都不了解，还需要兵部和户部的参与。
“陛下不要着急，可否通知户部侍郎进宫与我们共同商议？”薛子卿问道。
“准。小曹子，传户部侍郎张明全觐见。”
“陛下，不知张德远叔叔是否还在任？”薛子卿话中之人是他的表舅，与他爹生前很要好。
“唉，也是朕的爱卿，他五年前就称病返乡了。”江奕暴躁的心情因为此刻的惋惜而平静许多。
薛子卿觉得不太正常，自己出使他国前，张叔叔常来家中坐，他与父亲年龄相差不大，印象中他的身子骨一直很硬朗，怎么就病到不能继续任职了呢？
况且他和父亲一样，都是忠于职守，爱岗敬业之人，若非病到下不来床，是不会轻易辞退的。无论如何，自己是要前去看望一番的。
“那这个张明全是……”
“啊，是张德远的侄子，张德远辞官前便上任了。政绩平平无奇，比他叔叔差太多了。”江奕抱怨道，“还是子卿才华出众，很有你爹当年的风采。”
江奕这样说了，薛子卿便心生疑虑，父亲生前是吏部尚书兼太师，若子从父业，自己也该进了六部，如今却去了监察机构，他不明白江奕有何用心。
“陛下，臣有一事不明。”
“讲。”
“陛下赐我都察院右副都御史一职，可有用意？”
江奕迟疑了片刻，让闲杂人等都退下了。
“子卿，不瞒你说，薛家走后，朝廷之内变化了太多太多，很多老臣辞官。没有清潇把关，新选的官吏各方面都不如从前。我不是一个明达的君主，很多黑白混淆的事我辨不清。其实对薛家，我一直心有愧疚，薛家当年没落对朝廷对黎国都是一个巨大的损失，没有薛家的朝廷变得越来越黑，黑到我已经寸步难行了。”江奕扶着龙椅，此时此刻痛苦席卷而来，让他觉得自己快要窒息。
“陛下不必过于自责，您能知道小人在陷害薛家，让薛家不必蒙受奇冤，父亲在九泉之下便已经安息了。薛家不奢含冤得雪，只求能继续为皇家效劳效力。”
薛子卿虽不能感同身受，但他明白皇帝是天底下最难当的。臣子于君，永远不能有仇恨一说，倘若哪天君臣不和，国家也就完蛋了。
江奕转身看着他，悔恨，感激，愧疚尽在不言中。
薛子卿望着他，读懂了一切。
“我懂得您的意思了，政治清明不会太远。”他此刻双眼明亮，与平常大为不同。
张明全到了，进殿时，他瞥了薛子卿一眼。
薛子卿透过那转瞬即逝的眼神，觉得此人不太和善。
“参见陛下。”
“免礼。”
“谢陛下。”
“子卿有什么想问的，尽管问。侍郎只需如实回答即可。”
“侍郎可有近几年的军饷分配记录？”薛子卿直切主题。
“每年的军饷我早已烂熟于心，不知薛公子想要哪一年的？”他一副胸有成竹，了然于心的样子。
“如果方便，我想知道近五年的军饷总额和黎国各地的分配情况，以及落实到人的份额。”他不是故意要难倒对方，这些正是他所需要知道的。
对方也觉得信息量太大，要求薛子卿移步到门下省户部。
三人到后，他拿出五年的税饷记录薄，薛子卿想要的信息都在每一本的年终总结一页有详细记录。
他仔细翻阅，五年间每一年的总额是在逐年递增的，十分之九的去向是靖国公带领的镇北军。且充军人数也越来越多，每人分得的钱数倒是增长不大。
薛子卿这就心生疑虑了，北地战火不断，靖国公每年都能打胜仗，这充军人数怎会越来越多呢？而且涨速很快，差不多是每年一成。就人数这一现象确实与实际不太相符。
忽然，他察觉到一个被自己遗漏的地方。
“陛下，这几年北地战况如何？当真是年年打胜仗？”
“这个错不了，北地野人（他们管北地部落少数民族称为‘野人’）顽固至极，年年败北还年年不休，就盯着中原这块宝地。”
“那打了胜仗可有奖励？”薛子卿追问道。
“当然，每人白银四到六两不等。”
薛子卿知道这不是一个大的数目。
“每年充军人数可有规定，是否逐年需要扩招？”
“北地虽战事频繁，但战况是相对稳定的，所以充军人数是基本固定的，除此之外，也有人自愿参军，这些人也会一并纳入。”
在黎国非京畿地区的黎民百姓若按地方规划务农，每月可以得到四两左右白银，而军饷每月超不过三两，即便一年有一次的奖赏，也不如百姓拿到的钱多。
薛子卿看，就百姓个人利益而言，是没有理由弃农从军的，所以他觉得这其中有猫腻儿，但是他又无法言明哪里不对。
正在他迷茫的时候，他才猛然发现自己误了正事。
“陛下，现在能否所见北方军队，再拿出一部分资金来组建一支军队？”
江奕有些为难，二人都心知肚明，要组建一支能抗击东莱的军队，其规模是不能小于镇北军的。黎国不缺人丁，目前国库却不算富裕了，要是两国开战，以现在的经济实力，迟早会吃不消。
见江奕犹豫不决，薛子卿道：“东莱于北地野人来说，更有组织，更难对付，但他们生命里不强，因此对付他们必须一击毙命。所以要想拿下东莱，必须豁出去。”
“其实要想填充国库，可以曾加赋税，黎国百姓的生活还算富裕……”
“不可！”薛子卿第一次打断别人说话，他清楚，现在刨除京畿地区的百姓，缴纳赋税之后刚刚能保证温饱。若此时剥削他们，他们就要忍饥挨饿。
张明全给薛子卿甩了个脸子，心中很是不满。可是在薛子卿的原则中，百姓就是底线。
