明洪武元年(1368年)征服广西后,鉴于当地复杂的民族分布,明太祖采用不同的统治制服,在广西中东部汉夷杂居地区设立州县,西部偏远地区由土司管理,有一部分居住在山野的瑶人和壮人,不当差,不纳粮,也没有户籍,不与明朝政府联系,过着几乎原始的生活,缺乏生活物资,经常四处劫掠,明朝政府称之为“瑶变”
明中叶以来,广西土司不断向西扩张势力范围,瑶民的生存空间缩小,社会矛盾不断激化,自永乐十三年以来,“瑶变”越演越烈,1447年,正统七年,候大狗,和蓝受贰发动大规模叛乱,明朝政府随即镇压,经过三年游击战争,没能镇压下去,1450年,英宗皇帝土木堡被俘,明廷无暇顾及瑶变。
面对岭南的严重叛乱,明朝从景泰三年(1452年)到天顺六年(1462年)曾发起数次征讨,但收效不大。侯大狗的游击战术让明朝官军头痛不已。“我出此贼往彼,我往彼则出此,(贼)巧相回避,(官军)迄难成功。”在这种情况下,明朝两广守将皆自顾不暇,只能龟缩城中,不敢出城对阵。
成化元年(正月),紫禁城乾清宫,朱见深正在看大明南疆地图,“怀恩,平叛大军到两广了没,”“回皇上,应该快到了,韩大人带兵平叛,您就放心吧!”“嗯,也是,那朕就等他的好消息了”
成化元年(1465年)正月,朱见深调集来自北京、南京、南直隶(江苏安徽)、江西、湖广、广西六省的军队,包括汉军步兵、蒙古骑兵、以及广西土司所辖强悍善战的狼兵组成的16万大军,展开了对岭南空前规模的军事征讨。朱见深任命都督同知赵辅为征蛮将军,都督和勇(蒙古人)为游击将军,充任前线正副总指挥。提升浙江左参政的韩雍为都察院左佥都御史,赞理军务。
朱见深特别嘱咐:“阃外之事,一以属雍”,韩雍由此成为此次行动的最高统帅。六月,韩雍抵达南京,与诸将商讨作战方略。
韩雍认为叛乱势力已经蔓延数千里,如果分兵广东,势必会陷入游击战的泥潭而疲于奔命。应该集中兵力直捣大藤峡,攻其腹心之地,倾覆巢穴,其余则可迎刃而解。作为明朝少有的文武全才,韩雍断然采取了反游击战中的原则,直捣中坚,击其流散,显示了过人的魄力和战略眼光。诸将闻言大为赞赏,都督赵辅也信服韩雍的军事才能。
于是明军最终确定了这个作战计划,韩雍督率3万先头部队南下,于当年八月开进广西,经全州直达桂林。他在中途击破一些叛乱的苗人,抵达桂林后又将4个失职将领斩首示众,恩威并施,明军军心大振。
韩雍仔细分析了瑶民的势力范围和地理位置,敏锐判断出侯大狗以荔浦、修仁两县为两翼掩护其核心根据地。
于是明军采用了反游击战中第三条原则,兵分5路进攻荔浦、修仁,以孤立大藤峡。官军以强大兵力首先将修仁的叛军主力击溃,杀7300多人,生擒1200多人。随后,荔浦也被攻破。大藤峡以北门户洞开,韩雍率军到达大藤峡南面的桂平,开始部署围剿。
大藤峡为喀斯特地貌,地形复杂,易守难攻。韩雍一时难有良策,便向当地官绅征求意见。大多数官绅认为,大藤峡瑶民虽已蔓延数百里,但附近地区山势险要,交通不便,只要派兵将大藤峡包围,封锁交通要道,切断瑶民之间的联系,就会不攻自破。
对此,韩雍不以为然,他认为兵贵神速,大藤峡周边绵延600多里,官军纵然再多,也难以完全封锁。这样消耗下去,不仅徒增军费开支,也会挫伤军队士气,不利于作战。
他说:“兵法曰:‘宁我薄人。’又曰:‘先人有夺人之心。’今我军新破府江,勇气百倍,贼闻震恐丧魄矣,因而弃之,可立破也。”于是明军全速进军大藤峡,直捣叛军大本营。为了尽快解决叛逆。
韩雍将他的16万大军分为左右两个兵团:右翼兵团68000人,自象州、武宣南下,分五路进攻大藤峡之北;左翼兵团92000人,由桂平、平南分八路进攻大藤峡之南。
他又派军扼守大藤峡东西要隘,设置伏兵,截断瑶民往东、西两个方向的退路。在明军两翼完成包围部署之后,韩雍于十二月初一发动进攻。官军兵分三路,水陆并进,对大藤峡进行腹背夹击,势如巨石压卵。
侯大狗知道这次进攻非同寻常,便将老弱妇孺及钱粮等重要物资转移到大山深处,并在山南险要处竖立数重木栅作为防御工事,修筑营盘作为据点,准备了大量滚石、檑木、长枪、标枪、毒矢等轻重武器,严阵以待。
战斗打响后,官军四面包围,使用火箭、团牌、火铳和登山器械对大藤峡的16处山寨发起猛攻。侯大狗指挥瑶民反击,标枪、毒箭、滚石如雨般射落。
官军人多势众,又备有登山利器,故而冒死上山,纵火焚毁了不少木栅。此时瑶民留守峡中的军队仅1万多人,众寡悬殊,侯大狗不得不放弃第一线,转移到九层楼等处据守。
大藤峡核心据点是九层楼,又名九重崖。山顶有9个山峰,因山峦重叠如阶梯,共9层,故得名。四周崖壁陡峭,仅有一条的小路可上山顶,易守难攻。官军尾追而至,想从小路登山,被瑶民用滚石、檑木、毒箭打死数百人,攻势顿挫。激战数昼夜,九层楼岿然不动。
韩雍已经预料到大藤峡地形复杂,瑶民据险设伏,不利官军作战。于是他在大军中选拔了250名能举重一百钧、箭射两百步的壮士编成一支精锐敢死队。在九层楼战场,韩雍命令率敢死队实行强攻,但仍被击退。
最后,韩雍决定采取佯攻,多设疑兵,诱使义军大量消耗木石、标枪、毒箭;一面采取火攻,集中火箭、火炮向九层楼攻击。在明军猛烈的火力打击下,瑶民阵地上的木栅燃起熊熊大火,垒石而成的防御工事也陆续倒
此时,韩雍再次命令敢死队向山顶突击。面对官军多个方向的夹击,侯大狗终于抵挡不住,队伍纷纷溃败。在外地作战的瑶民被明军封锁线拦截,无法回援,九层楼最终被官军攻陷。
此战明军攻破大藤峡营寨324所,杀3207人,俘获包括首领侯大狗在内的782人,还掳走了2718名妇女。瑶民战死、溃逃、溺毙、堕崖而亡者在万人以上。持续二十年的大藤峡瑶变被严厉镇压。在这批被俘虏的妇女中,有一位姓纪的小姑娘,还有个叫汪直的小男孩被送进紫禁城,他们的故事才刚刚开始。
战役结束后,韩雍命人砍断大藤峡那根有名的大藤,把断藤蒙上牛皮做成数面大鼓,作为战利品送往广州、梧州、肇庆的官府衙门。韩雍为了自彰其功,改大藤峡为“断藤峡”,撰写碑文刻成《韩雍纪功碑》,竖之于大藤峡北岸。
大乱既平,明军班师凯旋,诸将官弹冠相庆。朱见深大悦,都督赵辅被封为武靖伯,世袭罔替;韩雍官升左副都御使,他的一个儿子被恩赐锦衣卫镇抚的官衔。此后,成化皇帝让韩雍专门负责两广军务,相当于两广总督。在明代中期,有一位名臣不得不说。
于谦,字廷益,号节庵,官至少保,世称于少保,汉族,浙江杭州府钱塘县(今浙江省杭州市上城区)人。明朝名臣、民族英雄。
永乐十九年(1421年),于谦登进士第。宣德元年(1426年),以御史职随明宣宗平定汉王朱高煦之乱,因严词斥责朱高煦而受宣宗赏识。后巡按江西,宣德五年(1430年)又以兵部右侍郎巡抚河南、山西等地。明英宗时因入京觐见时不向权臣王振送礼,遭诬陷下狱,因两省百姓、官吏乃至藩王力请而复任。土木之变后,英宗兵败被俘,他力排南迁之议,坚请固守,升任兵部尚书。明代宗即位,整饬兵备,部署要害,亲自督战,率师二十二万,列阵北京九门外,抵御瓦剌大军。瓦剌太师也先挟英宗逼和,他以“社稷为重,君为轻”,不许。也先无隙可乘,被迫释放英宗。和议后,于谦仍积极备战,挑选京军精锐分十团营操练,又遣兵出关屯守,边境得以安宁。当时朝务繁杂,于谦独运征调,合乎机宜。其号令明审,令行政达。他忧国忘身,口不言功,平素俭约,居所仅能遮蔽风雨。但因个性刚直,招致众人忌恨。
天顺元年(1457年),英宗复辟,大将石亨等诬陷于谦谋立襄王之子,致使其含冤遇害,与其同时遇害的还有吏部尚书王文。