钱千翼抹了一把额头上溅上的鲜血，顾不及擦拭脸颊上的血迹。
他和几十名靖边军已经退下了城墙，在楼梯之上也站不住脚，如同一群丧家之犬被挤到了城墙根之下，楼梯上，城门口，不断有弯弓搭箭抽刀举盾的女真人冲进来，同这仅剩的几十个人厮杀在一起。
气喘吁吁的钱千翼体力已经完全耗干了，平日里趁手的长刀此刻在手里竟然有千斤重，那根长戟早就不知道被他丢到了什么地方去，在这种狭小的地方，长戟这种丈八长的武器根本施展不开。
靖边军自知突围无望，他们各个都是精悍的武卒，不需钱千翼如何说辞，早已将生死置之度外，既然秦将军不会亏待自己的家人妻子，拿自己即便是战死在这里又有何妨！
这是梁人的风骨，北境的精魂。
剩下的几十名残兵手持各种武器，揉身而上，往城门洞的方向冲去。女真人自然想不到区区几十名残兵还会负隅顽抗到如此境地，密集的阵型竟然被梁军硬生生冲散了些。
钱千翼连说话的功夫都没有，拼尽最后一丝力气一刀劈出，将面前一个手持长矛的女真人剁翻在地，顷刻间没了声息。
钱千翼大口喘着粗气，靠在城门洞的内墙之上，身子已经瘫软。此刻的他已经提不起一点力气，环绕护卫在他身边的靖边军已经不足十人。
他从人群的缝隙中向街道口望去，只能看到女真人的皮袍和凶恶的脸孔，那群抵抗的青壮民丁，想必也已经全军覆没了吧？
钱千翼挣扎着站起身，想看看外面的天色。
千劫，应该能平安……
“将军！”
钱千翼仅剩的一名亲兵扑了上来哭着大喊，“将军！将军！”
钱千翼的思绪最终还是截断了，他感到力量从体内的流逝，他努力低下头，看到一根做工粗糙的箭矢插在自己的喉咙上。
恐惧溢满了钱千翼的心脏，他努力张大嘴，却只能发出“赫赫”的声音，他能感受到气流从自己脖颈之间穿过，北境此时很冷，让钱千翼觉得有一把刀穿过了自己的喉咙一样，摩擦着自己的骨头与血肉。
一把真的刀透胸而过。
钱千翼已经没了任何气力，他想伸手握住透出自己身体的半截刀锋，把它推出去。
但他连举起双手都做不到。
“扑通”，钱千翼跪倒在地，但似乎此刻仍有什么支撑着他，他不愿用这个姿势死去，上天似乎又给了他一丝力量，让他能稍稍往后挪动一下身子，瘫坐在城门洞里，头低垂，一声不吭，仿佛睡着了一般。
“大梁万岁！”
那亲兵嘶嚎着，一头撞在内墙上，直撞得脑浆迸裂，跌翻在地，死得不能再死了。
女真人没有去扒取这几人身上的盔甲，而是悄悄地绕过这几个人，往内城走去。
……
“这都是真正的勇士，不要侮辱他们的尸体，把这座城市烧掉吧。”
杀胡堡外的一处小丘上，慕容垂策马而立。时年四十岁的慕容垂是北方鲜卑慕容部的族长，与他们为邻的还有鲜卑拓跋部，两部人口畜牧几乎等同，此次女真人大举南下，鸫录除了招揽了契丹人做属下，还与鲜卑人达成了盟约，只因为鲜卑人常年与梁人接触，用走私、交易和战争的方式存储了各种样式的梁军制式盔甲，足足上万套，更令鸫录羡慕的是慕容鲜卑拥有一支五万余人的精锐骑兵部队，其中一万人从战马到盔甲都是极好的，对于草原人而言已经算得上是武装到牙齿了。慕容垂对这支部队也甚是喜爱，亲自取名为长生军，意为死战不退、永生不死。对于草原人而言，这两样东西就是最重要、最神秘的了。
鸫录迫切拉拢鲜卑人也是无奈之举，他深知凭借女真与契丹两部的实力，别说策马中原，能不能打穿北境还两说，月余前瓜尔佳带着几千残兵跑回了自己的大营，鸫录才知道自己面对的是什么样的存在，这里的守军比之幽州和辽东的梁军要精锐不少。鸫录不得已收起了轻视之心，开始稳扎稳打，步步为营，向宋州境内推进。
他派自己的长子鏊兴带领自己的旗与慕容垂合兵，为了显示自己对鲜卑的尊敬与重视，鸫录特意让鏊兴听从慕容垂的指挥，也就是说，这支先锋军的名义上的指挥官，是鲜卑人。
鏊兴等人最初还十分不屑，他们看不上这个带着皮帽穿着皮袍一脸和善甚至有点微胖的人，直到鲜卑主力到来的时候，女真人才彻底收起了轻视。
女真人生活在辽东白山黑水之间，马匹多以室韦人的马为主，而鲜卑人的战马则比自己的高大许多，马上骑士无不顶盔贯甲，远远看去，还真和梁军甲骑差不太多。
真正让鏊兴等人敬服的，是慕容垂表现出的公心，攻打堡城之时，攀爬城墙的几乎都是鲜卑人，女真人几乎都被派去射箭填埋壕沟，伤亡自然不大，看着千余具鲜卑人的尸体被抬出，鏊兴竟然有一种惭愧的感觉。
“大统领，下一座堡城，请让我来打头阵！”
慕容垂这才响起自己身边还有个女真人，侧过头笑道：“大阿哥，这是手痒了？”
鏊兴脸上讪讪的，不知道怎么回答，他是一个直肠子，也不擅言辞。
慕容垂摆了摆手，笑道：“梁军主力快到了，大阿哥若是想上阵，只怕就在这几日了。”
“大统领何以得知，梁军增援已到？”
“直觉。”
慕容垂神秘一笑，他似乎很喜欢将笑容挂在嘴角，指向杀胡堡以南的一片广袤平原，以及平原之后的掩映树林。
“那边，风向不对了。”
“什么？”
“哦，没什么，烦请大阿哥下令，今夜我等在此扎营。”
“喳！”
看着策马远去的鏊兴，慕容垂将思绪投向了这座小小堡城的守军。
光是几百人就如此难啃，后面要怎么办，这肯定不是他们最精锐的部队吧，哪里会有人把麾下最能打的都放去守城？
慕容垂第一次怀疑起南方汉人的实力，他们似乎和长辈嘴里说的孱弱不堪挂不上边。
他招了招手，唤来一名骑士，轻声嘱咐道：“去告诉慕容恪和慕容清，让他二人各带一万骑兵，埋伏到平原之后的树丛里。”
“是！”
