“沙瓦阁下！您没事吧？”
沙瓦循声看去，发现这透露着喜悦的声音的主人，正是伊欧恩。
他怎么在这？
伊欧恩的任务应该是在接到信号之后率领城外的义军主力攻城，现在计划失败，就算刚才莱文的攻击一口气歼灭了所有敌人，他也没理由会在那么短的时间内出现在这里才对。
难道，欧文的计划中，包含了故意把义军主力放入城中瓮中捉鳖的一环吗？
但即便如此，身为义军指挥官的伊欧恩也绝不应该只身出现在这里——敌人的心脏。
“伯爵大人呢？”伊欧恩跑到沙瓦身边，先是看了看陷入昏迷的莱文和娜塔莉娅，又环顾了一下四周，最后才向沙瓦询问欧文的下落。
“应该在那边。”沙瓦凭着记忆大概地指了指欧文所在的方位，虽然他不确定刚才的战斗对欧文造成了什么影响，但考虑到伊欧恩对欧文的忠诚，交给他应该没错。
现在的沙瓦精神力消耗严重，没有余力去思考太多事情。不过——
忠诚？
就像一片羽毛轻轻掉落到风平浪静的湖面那样，这个词语闪过沙瓦脑海。
伊欧恩对欧文的忠诚？
沙瓦想起之前的种种：为什么渗透内城的计划会暴露？为什么更换据点之后他们再也没有遇袭，可以有条不紊地做好一切准备？为什么他拿到的内城地图与实际情况几乎不符合？为什么一开始伊欧恩的部下能够那么及时地找到自己？为什么......
一个又一个疑问浮现在沙瓦的脑海，而所有的疑问，似乎都指向同一个答案：他们之中有一个叛徒，一个从始至终都知晓他们动向的叛徒。
这个叛徒，就是伊欧恩。
“你......唔！”沙瓦没来得及说出一句完整的话，腹部传来的剧痛就让他疲劳的神经再次被唤醒了，他低头看去，发现一片鲜红正慢慢地从内部渗透衣衫，向外一点点扩张。待到武器拔出身体的感觉传到大脑时，沙瓦两腿一软，跪倒下去。
在场唯一还能动的那个人，从背后捅了他一刀，而就沙瓦现在的感觉来判断，这把刀上涂了毒药。
“你真的是叛徒？！”沙瓦竭力想要站起，却完全使不上力。
“叛徒？不，沙瓦阁下，我从来没有背叛过任何人。”伊欧恩俯视着倒地不起的沙瓦，语气平淡地说道。
“你一直都是欧文的人？”沙瓦的声音里充满怒气，但说出这句话的下一秒，他就发现了不对劲的地方：如果伊欧恩真的从始至终都是站在欧文那一边的话，他就有太多的行动说不通了，除非这一切都可能只是欧文的恶趣味，不然的话，他们就故意放过了太多次将沙瓦一行人以及所有反抗势力全灭的机会。
也就是说，伊欧恩的行动并非一直都是以欧文的利益为第一位。
可是，之前在据点里的一次次会议上，他所表现出的、对欧文的忠诚又是那么真实。
他究竟想要干什么？
“沙瓦阁下，人活在这个世界上，就一定要为某个人卖命吗？”似乎是对沙瓦无力行动的状态十分确定，伊欧恩站在原地，不紧不慢地说着：“以前，我觉得自己跟了一个好主子，一个能带着我建功立业，赢取财富和地位的大人。”
“我跟随着那个人，在一个又一个的战场上不顾生死地战斗，手上沾满鲜血，杀过的人多到我自己也数不过来；也目睹了无数战友像是屠宰场里的牲畜一样毫无意义、轻而易举地被人斩杀。我受过大大小小近百次伤，其中好多次，都让我在生死的边缘徘徊了很久。我自认为，这份英勇，可以换来相应的回报；无数个夜晚，我都幻想自己穿着精致的衣服，在华丽的府邸里锦衣玉食的样子。”
“可是，那个人，那个我为之付出了大半个人生的人，却在最应该登上最高峰的时候畏缩了！我一直以来的征战杀伐，都是为了能让他靠近那个位子，都是为了能笼罩着他的光芒得到我应得的。我只是一个低贱的平民，想要成为有权势的人，想要和那些高高在上的贵族站在一起，这是我唯一的办法！可是那个人，他竟然，他竟然退缩了！嘴里说着什么‘人民的幸福’，擅自把我们一直以来拼了命换来的荣誉和权力抛弃掉，跑到这种偏僻的破地方，扮演起什么‘爱民如子’的乡下领主！”
“他以为自己很了不起吗？！他那些荣誉，那些战功，全都是我们用命换来的！他有什么资格自作主张的去说什么‘知足’和‘对权力不感兴趣’？！他有什么资格，去拿着他所谓的‘恩情’来拖累我们，把我们带到这里来，待在一群乡下人之间消磨自己的人生？！”
伊欧恩的面容因为失控的情绪而扭曲，他唾沫横飞的大声诉说着，话语之间透露着疯狂和歇斯底里。
“既然他自己胸无大志，既然他自己目光短浅，那就，那就......”
“那就我来代替他。”
也许是因为扭曲的执念，说出这句话时，伊欧恩的声音里带着令人毛骨悚然的阴森。
“领主大人执着于小孙子的病，因此而陷入疯狂，堕落成了邪神的信徒，沉迷于依赖邪神的力量同时，不再将领民的生命和幸福放在心上，开始变得残暴、邪恶，变成故事中那些喜欢沐浴无辜之人的鲜血、以侍奉邪神为傲的君王；而他的卫队长，他忠诚的部下，却为了人民、为了国家毅然决定与他分道扬镳，即便困难重重九死一生，也要举起反抗的旗帜，坚决要扳倒这位曾享有无数尊敬、现在却早已堕落的领主。”
“后来，在皇帝陛下派来的使者的帮助下，这位卫队长终于打倒了堕落的领主，尽管代价高昂，甚至连领主的外孙女都惨死于恶魔之手，但正义终究是得到了伸张，邪恶势力被打倒了，人民又可以迎来属于自己的幸福和和平。而作为这场战斗中仅有的幸存者、同时也是一直以来克服艰难险阻坚持战斗的最大功臣，沙瓦阁下，您决定皇帝陛下会如何嘉奖这位为国为民的卫队长呢？”伊欧恩的笑容之中，沙瓦看见了自信，以及足以让那份自信失色的疯狂。
很精彩的一场大戏。
虽然以雷吉欧的睿智，绝不会简简单单地听信伊欧恩的一面之词，事后也一定会展开调查，但在成功查出真相之前，为了安抚民心、堵住残存的“反皇派”势力的嘴并履行“有功者必赏”的诺言，作为“最大功臣”的伊欧恩必然会获得他梦寐以求的权力，而这份权力会被他用来干什么，会给帝国造成多大的损害，那就难以想象了。
“那索奇克......”为了争取到足够的时间以期待娜塔莉娅或者莱文醒来，同时也为了套出更多情报，沙瓦开始尝试利用伊欧恩此刻膨胀的自信心。
“索奇克？他只是我随便找来的一个疯子罢了，这个地方不比帝都，像老鼠一样躲在阴暗角落里供奉邪神的狂信徒并没有那么难找，也亏得欧文那个老不死的制定了严密的情报网络，我几乎是毫不费力地就联系到了索奇克他们的小小团体。”
“团体？”
“别装傻了沙瓦阁下，邪教徒怎么会单独行动呢？这些头脑简单的臭虫不都是一群一群地聚集在巢穴里吗？不过现在我成功了，也该清除掉领地里这些无用的害虫了，当然，我的领地。”
“他只是棋子对吗？”
“都是，你们都是棋子。”伊欧恩轻蔑地说着，“你们不过是一群为了无聊的信念白费力气的蠢货，一群被我轻轻松松玩弄操纵的棋子。”
“你，不会良心有愧吗？”虽然知道对方会如何回答，但沙瓦还是问出了这个问题。
要拖延时间。
“良心有愧？对谁？欧文吗？”伊欧恩似乎对沙瓦的问题感到莫名其妙，“我有什么对不起他的地方吗？我没有，是他对不起我，是你们所有人对不起我！”
“我露宿街头，连饭都吃不饱的时候，那些朝我吐唾沫的人良心有愧吗？奴隶主把我折磨得不成人样的时候良心有愧吗？我为了活命不得已偷了一个面包，抓住我、砍下我一根手指的店主良心有愧吗？我为了结束战争浴血奋战，却只得到那些愚民的怨恨的时候，他们的良心有愧吗？不！他们没有！既然如此，我凭什么要良心有愧？我要往上爬，我要爬到一个无人能及的位置，我要让那些人都后悔自己当初没有良心！”
伊欧恩的状态越来越歇斯底里，他大声咒骂着那些在他口中“对不起他”的人，不停大声地宣读着自己所谓的“宏伟”的目标。
沙瓦看着他，不由得感到一阵怜悯，正思考着如何才能对付这个疯子时，他的视线却越过伊欧恩，看见了不远处慢慢站起来的一个身影。
不会吧......
“原来，你一直以来都是这样想的吗，伊欧恩。”
这个苍老的声音，让伊欧恩疯狂的大喊大叫戛然而止，他像是突然失去了召唤者的魔物一般，定格在原地。
“怎么可能......”伊欧恩僵硬地转过身，看向了不远处持剑而立的、自己曾经追随的主公。
“伯爵，大人......”短暂的震惊过后，扭曲的笑容出现在伊欧恩脸上，他依旧握着刺伤沙瓦的匕首，一边靠近欧文，一边语气生硬地说道：“太，太好了！伯爵大人，我就知道您没事！”
“是吗？我没死，你很失望吧。”
“您说什么呢？我可是一直都对您忠心耿耿啊！”伊欧恩的语气十分急切，表情也越发的扭曲，看上去与一个真正的疯子无异。
“欧文......”小心，那家伙的武器有毒！沙瓦想要提醒欧文，却因为中毒而无法说话。
“大人，您也知道陛下不喜欢无能的臣子，若是您为了救活自己的孙子而闹出这一整场闹剧的事被陛下知道，您也不会好过对吧？不如就杀了这几个人，自立为王如何，我会追随您，就像以前一样！”伊欧恩迫切地说着，离欧文越来越近。
“唉。”欧文叹了一口气，“我以前就说过，你目光太过短浅，却又自以为聪明。”
“欸？”
“你以为，你做的这一切，我都被蒙在鼓里吗？”
“这，这......”
“即便没有你刚才那番自白，我也知道你做了什么，我只是想看看，你究竟有着何种地步的才能，又能将自己的志向实施到何种地步罢了。很遗憾，你让我很失望。”欧文遗憾地摇头，“从你选择把一个不可控的邪教徒当作计划的重要核心开始，你就已经失败了，伊欧恩，你没有那份才能。”
“可，可恶啊！你有什么资格！”伊欧恩卸下最后那一丝毫无意义的伪装，冲上前去，手中的匕首直直刺向欧文。
随后，凭借着连沙瓦也为之惊叹的速度，欧文轻松地斩下了伊欧恩的脑袋。
这个为自己扭曲的心灵而导致了这场灾难的男人，就以如此简单而轻易的方式，离开了这个世界。
“沙瓦老弟，好久不见。”欧文走到沙瓦身边，笑着捋了捋自己的胡子。
在欧文脸上的笑容中，沙瓦感受不到半点善意。
你才是真正的幕后黑手吗？！
尽管不愿相信，但欧文的态度，无比明显地透露着一种从一开始就对一切都尽在掌握的气势。
“真是的，若不是那个蠢货的自以为是，计划本来可以更加顺利。”欧文自言自语般地抱怨道，“明明已经成功召唤出了暴虐之影，也已经做好了其他的准备。”
什么意思？你做好了什么准备？！
“沙瓦老弟啊，人这种东西呢，其实是很弱小的，这一点你也知道吧？”
你想说什么？
“既然弱小，那就肯定需要足够强大的存在来施加保护不是吗？没有我的庇护，我的领地能够在那么长的时间内太平无事吗？没有雷吉欧陛下那样的强者，帝国能走出战争的泥潭，获得今日的荣光吗？”
“可是啊，人是会死的，再怎么长寿的人，没有魔法的帮助，至多也只能活到一百岁左右吧？而能够拥有那么强大的魔法来延续自己寿命的人，又有几个呢？在能够引领和保护弱者的强者死去之后，弱者又要怎么办呢？”
“我老了，已经是半只脚踏进冥界的人了，但一想到我死后，我庇护下的弱者就可能被交付到某个无能的家伙身上，我就放心不下啊，这一点你应该也理解的吧？帝国如今残存的、能够接管我领地的只是一些没有才能的废物啊，我当初不与那些贵族拉好关系，就是因为他们不过是一群对国家无益的蛀虫，但即便是陛下，也总有个极限，也总有离世的那一天不是吗？”
“所以，我就想找到一个办法，让强者能够永生，永远地统领弱者；而弱者，只需要在强者的庇护下像绵羊一样乖乖听话安稳生活，将强者供奉在神坛之上、对他们的恩赐感恩戴德就好，这样不是很美妙吗？”
“所以啊，我就找到了那些邪神的信徒，并从他们那里得知了，神殿永远不会公开的永生的秘密。”
说到这，欧文露出了微笑，其中既有自豪，也有轻蔑。
“那些可笑的邪教徒，我不过是许以一些不足为道的好处，他们便迫不及待的自愿为我提供协助，帮助我制作了这一场好戏，这一场......”欧文顿了顿，似乎是在寻找合适的语句，随后，他面露王者的傲气，说道：“这一场，恭贺我成神的大戏。”
成神？！他在说什么啊？！
“我和邪神达成了协议，用足够的、合适的灵魂为代价换取自己的永生。”
“是的，这个计划需要不少人痛苦的死去，但那又如何呢？用一些微不足道的弱者的性命，来换取一个神的降生，不是很值得吗？靠着他们的痛苦和死亡，让其他的弱者能够永远生活在强者的庇护下，他们不是该感到荣幸吗？既然是靠着强者来生存的弱者，就应该为强者作出贡献啊！”
张口闭口不离“永生”，我看你只是怕死而已吧！说什么强者的庇护，你就那么自以为是，那么贪恋权力吗？！
沙瓦不敢相信，那个曾经威震周边诸国的欧文，竟然堕落到这副模样。
“永生之后，我就不需要再为无聊的生死而分心了，我有足够的时间，去做强者该做的事。”欧文仰天长叹一口气，似乎是终于解脱了一般。
“你的那个小徒弟，还有费瑟尼姆的公主，以及你们所有人，的确很让我吃惊，但仅此而已了，人是不可能对抗神的。你们，也成为我永生路上的垫脚石吧，放心，等人们赞颂我的强大与贤明时，我会将那些荣耀分给你们一些的。”
随后，欧文举起了剑。
