乾隆二十七年，乾隆皇帝五十二岁时，正月下旨预备第三次南巡。
同时恩免江苏、安徽、浙江逋赋，命清查俄罗斯疆界。二月，渡河，过江，阅视清口东坝。
江面上，一艘装扮气势轩丽昂扬的大船正逆风往上游行去，船头上几个穿着华贵的人正指点着江岸两边热闹地说着。
“白乐天说‘日出江花红胜火，春来江水绿如蓝’，眼下这还是春寒料峭的时节，红胜火绿如蓝都看不见，倒是冰碴子有许多。”
一个穿着淡青色衣服，丫头装扮的女子，向旁边一袭浅紫，领口和袖口都镶着白色毛绒的女子噘嘴道。
那女子望着脚下滔滔的江水，微微浅笑，瓜子脸儿上一双秀眉如青山隐隐，衬着秋水般的明眸，顾盼间神采飞扬。
那女子正是梅落，听了青衣丫头的话，偏过头看着对方笑了。
“看不出我的墨竹还这么有文化啊，居然还知道白乐天的忆江南。不错不错！”
墨竹跺脚娇嗔：“小姐！”
身后几人哈哈大笑。
虽是逆风，船行也很是迅速，到得码头停泊之时，才不过早饭时间。
“皇阿玛，需要通知当地统领衙门吗？”被命令跟着一起南巡的永琪靠近坐在正中位置上的乾隆问。
乾隆摇头：“不必。咱们只管看咱们的，也正好私下看看这些官员治理的地方如何，是否辜负了朕的期望，辜负了朝廷对他们的培养。”
说着又对永琪训导：“有些事情不能光用眼睛去看，更要用心去看。只有用心去看，你才能看清楚眼睛看不到的事。”
永琪垂手：“皇阿玛说的是，儿子懂了。”
一路无非是循例视察，偶尔会告诉地方衙门，高兴起来也时有便衣出行图个乐趣的。
这天正走到苏州地界，遥遥望着苏州胥门的城墙，梅落触动了心思，想要上去看看自己居住的地方在百年前的清朝是个什么样子。但又不好直说，怕自己一个不留神引得乾隆等人生疑，便假装逗太后开心，跟她说些跟苏州有关的趣事逸文。
太后果然被逗的哈哈大笑，对梅落说的三塘街轧神仙庙会兴致勃勃。
“轧神仙庙会要到四月十四，这民间传说四月十四日是八仙之一的吕纯阳的生日，苏州阊门内中市下塘的福液观里奉祀着吕祖，俗称神仙庙。
据说啊，吕纯阳生日那天吕神仙要化身乞丐或是小贩，混在人群之中济世度人呢。在这一段时间里，每个人都有可能是他的化身。要是能挤到他身边，就会得到仙气，交上好运。”
梅落绘声绘色地给太后描述前世的轧神仙庙会，间或学些市井小民的神态，连卖花娘叫卖茉莉玉兰花和敲着竹筒，叫卖芋艿糖粥的神态都学了个神形毕肖。
乾隆来了兴致，笑眯眯地捋着胡须问梅落苏州都有哪些特色。
梅落转转眼珠，想起自己读书时电视里一直播放的苏州小吃，当即掰着指头，眉眼笑盈盈地说了起来。
“姑苏小吃名堂多，味道香甜软酥糯。
生煎馒头蟹壳黄，老虎脚爪绞连棒。
小笼馒头肉馒头，香菇菜包豆沙包。
茶叶蛋、焐熟藕，大小馄饨加汤包。
臭豆腐干粢饭团，萝卜丝饼三角包。
芝麻糊、糖芋艿，油氽撒子白糖饺。
鸡鸭血汤豆腐花，桂花藕粉海棠糕。
蜜糕方糕条头糕，猪油年糕糖年糕。
酒酿圆子甜酒酿，定胜糕来梅花糕。
笃笃笃笃卖糖粥，小囡吃仔还想要……”
她声音轻快清脆，又用的是苏州软糯方言，加上这段歌谣朗朗上口，听起来就像珠落玉盘一样，十分的动听。
一时间，不但船舱里坐着的众人听的入神，就连船上的船工们都听得呵呵笑了起来。
“清浅丫头姑苏吴语说的很好啊，倒像是苏州人氏反不像是湖州的呢。”乾隆呵呵一笑，看着梅落说的轻描淡写。
梅落兴高采烈的心情顿时“咯噔”一下！急忙笑说自己小时候的奶娘是从苏州带过去的，所以才耳濡目染会说苏州话。
乾隆这才想起来：“朕倒是忘了，梅翰林祖籍是苏州人。难怪。”
梅落笑着说是，心底却暗想：乾隆这个渣龙老狐狸，不会就因为这首歌谣起了疑心吧？
这么一想，兴头顿时低了，只觉得像这样成天看人脸色过日子的生活再也无法忍受。
反正自己要那些山贼做的药材生意已经步入正轨，就算是独个支撑百晓楼的生活也是可以的，更何况自去年遇到木老头和苏明溪后，梅落就很不客气地把这两人，顺带着还有魏北归一起拉进了自己的药材圈子。
有这三个人帮着，这才能有短短不到一年的时间就赚了几万两银子的事情，只是这些梅落谁都没有告诉，包括永琪。
以前自己没走，是因为自己离开他人的帮助真的无法离开，再后来又是因为舍不得迴风轩里的众人。
都是一起过了这么些年的，感情不说是生死相依，也跟亲人没有半点差别。自己要是就这么走了，还真是舍不得。别人不说，墨竹那丫头一定会哭的死去活来，每天念叨的她耳朵发烧。
这次恰好，迴风轩里除了木槿和小路子，就剩一个被自己一直留在眼皮底下监视的内贼墨菊，其他人都跟着出来了。
“若是趁着这次下江南逃跑，机会绝对很大。而且还能把锦心他们都拐走。嗯，就是不舍得琪琪格。
她本来就孤零零的，自己再走了，她一个人在宫里就更加孤独了，说不定哪天又会被四阿哥那家伙给迷惑……唉，世事难两全，也顾不得了。只求老天多加照顾她了。”
在心里盘算了半天，梅落下定了决心——她要逃！
苏州是个繁华温柔之地，乾隆本来就想看看，再加上太后老佛爷一直坐船也嫌累的慌，于是大家都商量好了要去苏州城里逛逛。
别人还罢了，唯有梅落，回到自己那世的家乡，心情格外复杂难辨。
“马致远的《天净沙·秋思》里面说‘小桥流水人家’，这苏州恰是符合了这句述景词。”乾隆笑呵呵地指点着十里山塘景致说。
老佛爷笑道：“也就只有这句才有那么点温暖人气儿，其他几句都好生苍凉寥落。”
两大巨头如此说了，随行诸人自然都附和说是顺便大拍马屁。一行人倒也是其乐融融，看起来竟像一个大家庭的老小几代人出来游玩一般。
“清浅丫头，你怎么看上去有点闷闷不乐的？看见什么了竟然让你神思不属？”
老佛爷一路走着，忽然一回头看见梅落看着一个地方怔怔地发呆，连其他人都走过去好大一段路了，她还是站在原地不动，不由好奇地叫了她一声。
梅落一惊，急忙快步赶上众人，笑道：“回老……祖宗，清浅是在看那边楼上有个美人儿，不觉看呆了眼。可惜美人儿只是一闪就不见了，倒叫我傻傻等了半天，只希望她再出来让我再看上一眼。”
梅落猝不及防下本来冲口而出的“老佛爷”三个字，忽然想起了下船时的吩咐，于是急忙改嘴。偏一时忘了说好的称呼，情急生智便用了把《红楼梦》里贾母的称呼。
不想老佛爷和乾隆听了这个新的称呼，都哈哈笑了起来，还连说这个好，以后在外边就如此叫了。
“亏你也是个丫头，自己又是个美人坯子，竟还要去看什么美人！你又不是男人，怎么就喜欢美人儿呢？莫不是投错了胎吧？其实你是个小子？”
老佛爷笑了一阵又指着梅落笑话她爱看美人的事，惹得众人纷纷窃笑不止。
逛了一阵，大家都觉得肚子有些饿了，于是找地方吃饭。跟随的太监有些犯愁，怕外边吃的不干净，才提了那么一句就被老佛爷骂了回去，于是也就不敢做声了。
梅落眨眨眼：“老祖宗，他说的也不是没道理，毕竟您和老爷都是……金尊玉贵的，这又是在外边，总要注意些的。要不这样吧，让清浅带着墨竹锦心一干人先去安排着，您跟老爷就逛着看风景慢慢儿地来，您看如何？”
乾隆第一个点头：“这样颇好。就如此吧，清浅你要带哪些人只管点了名带去，若是不够就多叫几个人。”
梅落急忙谢恩，带着迴风轩里跟随自己出来的人高兴地找地方去了。
她刚走，永琪就对乾隆道：“五个人，倒有四个女的，只剩了一个幺儿只怕是忙不过来。再有，咱们现在是在外面又没法报身份，难免会有些不开眼的找麻烦，只有他们几个恐怕不大妥当。”
乾隆略一思索便点头赞同：“老五说的有道理，越是繁华的地方越是鱼龙混杂。别的不说，都是家里出来的，哪怕是个丫头都是这外边比不了的，怎么也不能让人欺负了去。”
挥挥手，令永琪带着几名暗中保护的侍卫也跟了过去。
路边一家略有些气派的酒楼里，跑堂的小二和掌柜的全都被眼前这几个美貌人儿给吸引了，随后再听说这几人是想要包了这酒楼，顿时眼珠子差点滚出眼眶。
“您说什么？我没听错吧？您说您要包了我们庆丰楼？”掌柜的眼睛瞪得老大，看着站在自己跟前的梅落说。
之所以没让幺儿出马，梅落是觉得自己本尊就是苏州人，这任何地方都会有欺生的，自己一口苏州腔最起码能少很多白挨宰的机会。
可是当她向掌柜的点头确认自己没开玩笑，是真的要包下庆丰楼做顿饭时，掌柜的立刻变了脸。
“这位姑娘，您这意思我是明白了。不就是包这酒楼一顿饭吗？行！但是在商言商，这价钱可得好商量才行。”
梅落点头：“这是自然，不会让你吃亏的。”
“好！”
梅落话一说完，那掌柜的立马拍着桌子表态：“姑娘是个痛快人，我也不是那黏糊叽歪的，这酒楼就包给你们，请付纹银……”说着，掌柜的伸出一个巴掌在梅落眼前晃了晃。
“五两？”梅落问。
五两不算多，甚至还很便宜。梅落觉得这个掌柜的心很实在，竟没有像有些人那样狮子大开口。她决定等还回去的时候好好赏一赏他。
“姑娘你是在开玩笑吧？”
掌柜的很快打灭了梅落的幻想。
