长乐殿已经来了一众皇子宗亲，他们夫妻二人与众人一一寒喧后入座，刚坐下，便听到悦阳清脆的声音：“素问，你来啦！”
悦阳来到素问身边，自从上次德王婚宴后，二人便没有见过面，那天听到赐婚的事，悦阳都替素问愤愤不平，怎么能不过问她本人的意思就这样草率赐婚呢，她也不想素问当第二个明瑞姑姑，事后便去找父皇理论，但无论皇上平日怎么骄宠她，也不可能在这件事上听她的，还反问她：“你平日里不是最不喜欢冯宗姬，现在怎么倒替她说起话。”
不过这些事，素问都无从得知，悦阳看着顾朗，问道：“顾大将军，你有没有欺负我们冯宗姬呀？”
顾朗微微颔首，道：“微臣不敢。”
悦阳得意的扬起头，道：“谅你也不敢，本宗姬和太后都给她撑着腰呢。”
嫌他在这里碍事，悦阳把他赶到一旁去，坐到原先他的位置上和素问聊起天来，好奇的问着她婚后的生活，素问总不能说自己一直被禁足，便照着之前看过的话本，编了些事来讲给她听，悦阳听得津津有味，道：“原来嫁人这么有意思，父皇之前也替我寻了个驸马，只是……”
悦阳眼神突然有些暗淡，素问以为她是不喜欢那个人，便打趣她道：“你说过你的夫君要心细如兰，貌比潘安，是心不够细，还是模样不够好看呀？”
悦阳摇摇头：“父皇的身体愈来愈差，我不想出嫁，想在他身边陪着他。”
皇上自从两三个月前染了风寒后，便一直不得痊愈，这事素问也知道，只是不晓得具体怎么样，原想着办小年家宴，该是身体恢复的差不多了，便问道：“皇上还未痊愈吗？”
悦阳眼神愈发暗淡：“没有，父皇说怕是时日无多，所以想小年时，大家一起吃个家宴，好好聚一聚，享享寻常百姓家的天伦之乐。”
怪不得今日悦阳远没有往日那样活泼爽朗，素问心里难过，宽慰道：“皇上正值壮年，不会有事的。”
正说着，皇帝在意妃和含妃的挽扶下，颤颤巍巍的走了进来，德王夫妇紧随其后，一众内官环伺左右，悦阳见状，忙上前去帮着母妃扶住皇帝的臂膀。
素问心下大吃一惊，才数月未见，皇帝已然瘦脱了形，眼眶深陷，头发花白，步履蹒跚，走得极慢，与之不符的是两颊娇红，素问知道，那是阳气浮越于外之象，看来，皇帝已然是病得不轻。
他这样子，能在人挽扶下慢走，已是用尽全力，他不肯乘撵入殿，许是为着最后一丝尊严。
短短一段路，却走了很久，众人都伏地叩拜，皇帝入了座，头上已出了头大的汗珠，他气喘吁吁地说道：“平……平身。”
素问听得出，他已气若游丝，根基不再了。
顾朗不知何时已回到素问旁边，素问低声问他：“皇上怎么病成这样子了？”
顾朗也压低声音道：“皇上病重有数月余，一直未上朝，都是德王殿下暂理朝政。”
元彻起身道：“父皇说了，今日是家宴，各位都是宗亲，不必拘谨。”
皇帝手中紧紧握拿着一只锦盒，他想说话，一张口却是一连串的咳嗽，意妃赶紧给他拍背顺气，良久才平稳下来，抬起那只锦盒，道：“今日……家宴，朕……朕有一事……要……”
意妃看着那只锦盒，满眼都是拼命抑制都压不住的光彩，正待皇帝要接着说时，突然殿外一阵乱哄哄的脚步声，接着，冲进来一大波杀气腾腾的禁军，个个身穿盔甲，手握兵器，将整个长乐殿围了个水泄不通，一众女眷吓得失声惊叫起来，伴随着惊叫，外面传来一个男子的笑声：“莫要害怕，本太子不会要你们的性命。”
来人正是一直被禁足东宫的太子，他身着绛纱袍，头戴通天冠，这是皇帝才能穿的朝服，众人大骇，明白过来，太子这是要逼宫夺位！
元彻怒目而视，拔剑指向太子，道：“元赫，你可是要造反？！”
元赫笑道：“三弟，莫要动怒，皇兄我虽禁足东宫，但从未被褫夺太子之位，只要父皇驾崩之前未有新的旨意，我便是未来新君，怎么能算得上谋反？”
皇帝双目因暴怒通红，他挣扎着想站起来，却是不行，便面前的玉瓷杯扔了出去，只是力道太弱，杯子只丢出了一尺远，碎都没碎，咕噜咕噜地滚到了元赫脚边，元赫轻蔑地一笑，踩住杯子，忽地脚下发力，杯子被踢到宫柱上，撞了个粉碎。
伴随着碎裂声，众人均不由自主心下凛然，惶恐不安。
