3月底的时候，祝秀才找史健要每个考试合格的学生2两银子的酬金。这个月有5个学生通过了史健的考试合格，比2月份多了2个。按照约定，应该给祝秀才10两银子。
前两个月要银子的时候，史健也不说不给，就是总要等几天，磨磨唧唧地一副地主家也没有余粮的样子。这个月倒是痛快，一转身就从屋里拿出来一锭银子，眉开眼笑地交给了祝秀才。
按理说，祝秀才也不应该急着找史健要银子。但是祝秀才确实比较困难，时刻处于家里揭不开锅的境地。倒不是祝秀才有了点钱就消费升级了，而是有了点钱就投资升级了。
史健没有想到，原本看起来老实本分，一副安安稳稳过日子模样的穷秀才，居然是一位敢想敢干、不畏风险的投资家。
在浮山这么个穷地方，找小朋友读书实在是太困难了，要不他祝秀才也不至于穷得叮当响。但是，有了每个学生2两银子的通过酬金，那就不一样了。看过了史健考试的题型之后，祝秀才直接以一个月1钱银子的价格，倒找钱招学生。
倒找钱去上学，世上有这么好的事吗？有啊，有了钱一切皆有可能。有钱能使鬼推磨，何况是五六岁、七八岁的小屁孩们？反正呆在家里也干不了啥，不如去混一个月，还能挣1钱银子。
对于祝秀才来说，一年半之内教会小屁孩读、写、算术就有得赚，时间再长就亏了。
一开始，祝秀才手头有20两银子，是一年教书的定金。祝秀才家里一共6口人，要过半年，等到后面的20两银子，怎么也得3两银子再加上老婆孩子做工赚钱——不行，只能老婆纺线织布缝衣服，4个孩子都得跟他读书，努力赚那2两银子，那得留下4两银子。剩下的16两，祝秀才都投入到大明帝国伟大的教育事业中去了。
第一个月，祝秀才亏了3两银子——大部分用于给读书的小鬼们工钱，好让这一大群小鬼推磨。地二个月，祝秀才继续亏3两银子。
从嘉靖35年的8月，到嘉靖35年的12月，祝秀才完美地亏损了15两银子，眼看着下个月引诱小鬼推磨的钱都拿不出来了，还没有一个小鬼能够通过考试。按照秀才的判断，颇有几个小鬼的水平是能够通过考试的，但是奖励机制极大地限制了小鬼们考试水平的发挥——通过了考试，就意味着以后再也拿不到每个月1钱银子了。
祝秀才改变了引诱方法，改计时工资为绩效工资——不再按月发钱，但是只要通过了史健的考试，每个小鬼奖励纹银1两。
于是，小鬼们改变了出工不推磨的工作作风，把学习这个磨盘推得犹如风火轮一般。到了嘉靖36年的1月，就有5个学生通过了史健的考试，把史健考得目瞪口呆。
拿到了3月的考试通过酬金，祝秀才连声道谢，但是并不就走，仍然笑嘻嘻地看着史健，仿佛看一个欠钱不还的大爷。
“祝先生，还有什么事吗？”
“东家，您是不是忘了点什么？”
“我忘了什么？”史健思量良久，说道，“难道是早饭忘记了吃？原来我已经努力到了废寝忘食的地步了。”
“东家，我就直说了吧。咱们当初说好的，我来教书，一年40两银子，先给20两，过半年再给20两。如今，这可是过了半年了。”
“啊，是有这么回事。”史健哭丧着脸说道，“看来我欠钱的日子，还得再过几天了。”
“东家，要是手头太紧的话，过些日子也不妨。这10两银子够我用俩月的了。”
“那也不必，我还是欠着岳父大人的钱吧。他也不差这点银子。”史健又回到屋里，这回可是用了一阵时间，拿着一个小布口袋出来递给祝秀才。
“祝先生，您拿着。银子是碎了点，好歹数是够的。”史健恋恋不舍地松开了抓着布口袋的手。
“话说，祝先生，您的花销可不小啊。俩月就得10两银子，知县老爷也花不了这么多钱啊。”
“没办法，学生多呀。我从您这里拿了10两，回去一转手就得给出去5两。还有几个聪明伶俐的，我觉得是秀才的好苗子，我还得一个月1钱银子地供着，要不人家爹妈还让回家放牛打猪草呢。”
“祝先生。”
“什么事，东家？”
“您说我这是不是吃饱了撑的，花钱求人来上学。”
“东家这是造福一方。教人读书，较之建桥铺路更胜一筹。东家所积福德，桐城县自古所未见也。”
“祝先生。”
“什么事，东家？”祝秀才拿了30两银子，心情好像蓝天上高高地飘着的白云，又美又飘。对于拍拍史健的马屁，当一回捧哏的相声演员，祝秀才不辞辛劳免费奉送。
“我想多教点东西给这些学生们，您看行不行？”
“行啊，怎么不行。只要银子到位——咳咳，多买笔墨纸砚、圣贤之书，可教的东西多着呢。”
“也教一教我的那些徒弟们，您看行不行？”
“当然行了。您的那些徒弟们，虽然有些年龄稍微大了点，打手板我也打不动了，但是有您在这里镇着，量他们也不敢不学。”
“我想请您教点新鲜的东西，您看行不行？”
“但凡我会的，教什么都行，全看东家一句话。”
“我想请您教点您现在还不会的，您看行不行？”
祝秀才这个捧哏的有点当不下去了。虽然跟着东家赚银子轻松愉快量又大，但是史健的这个要求难度确实有点大。
“东家，这个嘛。好像稍稍有一点点难。我不会的东西，您看我该怎么学会呢？”
史健定定地看着祝秀才，把祝秀才看得有点发毛。祝秀才的内心进行了激烈的交战——假如史健有什么特殊爱好，他祝秀才要不要为了白花花的银子献身。
“我来教你。”
“教……东家要教给我什么？”祝秀才觉得3月的春风还是十分炎热的。
“数学、物理、化学。”
这都是些什么玩意儿？祝秀才觉得一头雾水。这雾水里面有一半是内心交战时流出的汗水。
“还有，科学方法和科学哲学。”
“东家，这些东西，科考不考吧？”
“不考。”史健点点头，严肃地说道，“但是很有用。祝先生，我和你打交道这几个月，相信你是我在大明见过的最聪明的人。不但聪明，而且勤奋。但是你就是考不中举人。你知道为什么吗？”
“为什么？”祝秀才非常想听这个奇特的人能对他做出什么样的评价。
“因为你根本就不信孔孟之道的那一套。”
