谢清允回到谢府后，才知谢府又乱了套，周青时这几日也再忙不得顾及他的酒楼教坊的生意，听闻谢清允又不见后，他忙遣了几个小厮出门寻找。
然而没几个时辰，谢清允又回来了，当下他只觉又恼又恨，任凭他在耳边叨叨，谢清允也没有吭声，见说得口干舌燥也无人理会，周青时便也不再说。
谢清允坐在靠窗的软塌上，盯着窗户缝隙往外看，周青时见她这副魂不守舍的模样，又联想这几日金陵城中水涨船高的传闻遂也不知该说什么。
他端着茶盏轻啜几口，一心想为她开解些许，便转移话题道，“这几日想必你也没空见你大姐吧。”
闻言，谢清允这才悠悠回神，她这才想起，虽同住一个屋檐下，但确实是好久没有见到她了，“是啊，她可好些？”
“近段时日，每隔几日我便会请医女来一趟，医女说她情况见好，已经恢复大半了，能同人正经讲话。”
谢清允点点头，“那便好。”
空气再次凝结，二人都有心避开敏感的话题，但正因心中挂事谈天也五味乏陈。
谢清允把弄着茶盖，忽然想起苏应蓉先前的事，又嘱咐道，“之前我大姐怀胎的事你也莫要提起，也定要嘱咐医女莫要问。”
“怕她忆起伤心事？”起初周青时对此事不甚了解，遂也不知事有蹊跷。
“嗯。”她顿了顿，轻轻叹气，“还有一事，当初她那孩子不是皇帝的，也不是她以为的前禁军统领徐璋的。”
“那人呢？”
“死了。”谢清允又补充道，“事发后，徐璋怕他生事便处理了。”
闻言，周青时也沉默下来。
*
一阵叩门声响起，二人皆是一愣，随后谢清允开口道，“进来。”
推门进来的是碧落。
“小姐，周掌柜。”碧落眉头轻蹙，有些为难，“苏姑娘来了。”
苏姑娘？这府邸除了谢清允自己，如今还有人称呼为苏姑娘的，想必只有一人了，谢清允了然，遂让人进来。
随后门外走进一名女子，一袭曳地长裙翠衫，外罩着一件披风，豁然一见只当是哪家大户人家的小姐，哪还看得出是前段时日难民营的痴儿。
苏应蓉提着裙边走近，停在案头不远处，朝着软塌上的两人盈盈行礼，“妹妹，周老爷。”
周青时点点头，见苏应蓉不再说话，遂意识到姊妹二人有话要说便借口离开。
待屋内只剩两人后，谢清允招呼苏应蓉坐在对面软塌上。
“妹妹，这几日城中传闻姐姐也大致知晓，虽不知几分真几分假，但又听闻妹妹身体有恙，遂特意熬了碗补气的鸡汤端来，妹妹若是不介意不如尝尝？”语罢，她招呼门外候着的侍女进来。
侍女端着汤盅走来，将其放在小几上后便退了出去。
苏应蓉打开汤盖，豁然香气四溢，白底的汤面浮着几滴金黄的油渍，谢清允本是胃口不佳，待闻见味道才觉没用午膳的肚子早已饥肠辘辘。
她拿起调羹遂舀了一勺放进嘴里，醇厚恬淡，她又喝了几口后放下勺子，用锦帕擦了擦嘴角，笑道，“姐姐这番厨艺当真不错。”
“起初在苏府时若是妹妹静下心来学学，想必今日也能有一手好厨艺。”提到“苏府”苏应蓉神情明显一顿，虽转瞬即逝，但谢清允仍是看在眼里。
“姐姐可想家了？”
苏应蓉笑着，转而看向窗外，“是有些，特别是年关，江南的雪下得并不彻底，便有些想念洛阳的莹白了。”
“那姐姐可想回去？”闻言，苏应蓉看向她，眸中有些星星点点的希冀。
“若是姐姐想家了，想回去，那妹妹便派人将姐姐送回去。”
话音刚落，苏应蓉黯淡的眸子像猝然被点亮的火把一般，泛着光彩，她张了张口似是有些激动，“我还可以回去吗？”
“自然。”
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待人离开后，碧落才又走了进来，她先是望见了桌上被打开的汤盅，遂问道，“小姐喝了？”
触及到女子蹙起的眉眼，谢清允又看了眼面前的汤盅，“无妨。”
碧落还是有些放心不下，“要不还是让奴婢拿去找大夫问问吧。”语罢，她伸手就要端起汤盅，谢清允及时拦了她，“罢了，我相信她会一心向善。”
＊＊
谢清允随后的几日又去了淮南王府，然而每次都是大门紧闭，起初还有家丁告诉她淮南王不见，随后便扯之听到她名姓后再不理会。
她不知道这突如其来的冷漠究竟是何意，遂更想亲口问他。
台阶上覆盖着一层淡淡的雪，结了满地的冰霜，谢清允拾了个稍微干净的地方便坐了下来，尽管隔着披风冬衣也还是透着凉意，坐得久了，甚至落地的周围会有一圈湿痕。
她从前可没有这般毅力，谢清允瞧着落在自己靴上的雪忽然笑了。
然而合上的大门再也没有打开。
谢清允终还是如往日一般坐了一个时辰后上了回府的马车。
待回到谢府后，有照顾苏应蓉的侍女说苏应蓉感染了风寒。
“可请过大夫？”
侍女摇摇头，闻言谢清允连屋子都没有回就径直去了苏应蓉的房间。
今日的天一点天光都不见，重重叠嶂的密云将光线遮掩的密密实实。
阁楼上没有点灯，谢清允走到屋前敲了敲门，见屋内半晌都没有动静，随即推门而入、
一打开房门，便是扑面而来的炭火热气，气温骤升，且屋中所有窗户紧闭，谢清允却有一种空气烧尽的窒息感。
屋内没有点灯，谢清允又顾忌着苏应蓉的风寒，遂进屋后便将门合上，屋内顿时最后一点光亮也不见了，她摸黑走到床榻前，唤了几声却无人理会，她伸手碰了碰才发觉空无一人。
此时眼睛已经适应黑暗，她转头豁然看见不远处立着一个人，背对着窗户看不清面容。
谢清允吓了一跳，毛骨悚然，待平静后她又唤了几声“姐姐”，那身影才朝她走来，步履轻缓。
离得近了，谢清允才看清了苏应蓉的五官，她拉住苏应蓉的手臂想将她带到床榻，“还生着病呢，要好好休息。”
苏应蓉豁然甩开她的手，一张脸毫无血色，神情漠然，眼底再无光彩。
谢清允愣住，轻轻蹙眉，“你怎么了？”
闻言，苏应蓉冷哼一声，嘴角上扬，“你这么着急是在关心我？”
“自然。”面前人的神情举止不禁让她忆起在苏府的过往。
“可你明明见不得我好。”苏应蓉忽然敛住笑意，一双眸子极致阴沉。
谢清允不解她为何如此，敛容肃目，“你病了，我给你请大夫。”
语罢，她就要走，然而却被旁人拽住，猛地拉回，“苏陌染，我最讨厌你这副高高在上，鄙夷终生的模样，我每次看见你，反倒让我想起自己所经历的一切。”
她边说边往前走，整张脸隐匿在黑暗中，“倘若那天我没有听见你同那人的对话，我还真打算如此下去，可我听到了，我听到了！”她五官倏然放大，狰狞晦涩。
谢清允看着她，忽然整颗心跌入谷底，此情此景，她想起一个词“无药可救”。
“谢清允，我恨你，我恨你，如今这一切都是拜你所赐！”
她张牙舞爪，如癫如狂，忽然抬起手，手心紧攥着一把银光匕首，谢清允还来不及回神，便觉钻心的痛楚传来，那一刀狠狠没入她的心口。
谢清允咬着牙，然而还是忍不住一声闷哼在牙缝挤出，那把刀立在胸口，疼痛似要将她撕裂，谢清允手不自觉捂住胸口，只觉手心全是潮湿黏腻。
苏应蓉立在不远处看着角落里的她，豁然觉得神清气爽，面前人极度痛苦，而她却咧嘴笑开，一头乌发随意披散在肩头。
那笑声愈发张扬可怖，谢清允瘫软在地，冷眼瞧着她，眼皮竟是愈发沉重，渐渐合上只剩一条缝可见些微光亮。
就在她隐隐觉得支撑不住时，终于有人破门而入，朦胧中她见到有几人围拢在身边．．．．．．
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身体稍稍好些，谢清允就推开门立在长廊上，不知不觉年关已过近一月，转眼就要立春了。
周青时过来的时候，顺手去屋里拿了件裘风披在谢清允身上，正好起风，吹皱一湖绿水。
“你身体刚好，不要站在风口上。”周青时站在她身侧，随着她的目光看向泛着涟漪的池水，“苏应蓉你要怎么处理？”
胸口的伤疤结痂隐约有些痒，谢清允想起那日那女子冰冷的眼神、仇视她如敌人的神情叹了口气，“将她送去洛阳吧。”
眼下她已不能将人放在她这里了，与其让其一个人漂泊不如回家还来的安生些。
周青时也赞成她的想法，应了一声“嗯”。
因为有伤在身，所以谢清允近段日子都没能出门，于是她下午让人便备了马车想去一趟淮南王府。
天气放晴，气温渐渐回升，绕城而过的秦淮也破冰回流，河畔两岸甚至有嫩芽破土，积蓄了一整个冬日的力量跃跃欲试蓬勃而出。
冬日厚实的云层落下漫天大雪，将一切蕴含生机的万物深埋泥低。
这个冬日似乎诸事不顺，短短几个月竟过得如此漫长煎熬，就在这不久前洛阳传来消息，皇帝已过十八摄政王将还政于其，念起劳苦功高擢升为太师。
摄政王变成太师，表面上看提升了官阶，然而暗地里却是剥夺其涉政权利，如今皇帝病重，朝廷就迫不及待昭告天下，定是元家摸准机会欲一家独大，而把持朝政再改名换姓的第一步就是铲除权力过大的异己。
再回过神，马车已接近淮南王府。
府邸前台阶上的雪融化汇聚成一条水流顺着两边缓缓流下，紧闭的大门敞开，有穿着冬衣的小厮持着长帚在门前扫去残留的积雪。
谢清允只看了一眼就将窗边的帷帐放下，这个小厮面生，许是新来的，想必这一次能通融一二。
前几次来都没有如今这般忐忑，就连她自己也说不上堵在心口的是什么感觉，这次她来除了车夫以外其余人并不知晓，于是她让车夫停了远些，自己踱步走到府邸前。
小厮垂着脑袋注意到停在自己面前的一截裙裾，他抬头望着面前这位貌美的女子，许是之前从未见过，十六七的年岁竟也不自觉红了耳根。
“姑娘要找谁？”
“麻烦小兄弟为我通报一声，就说谢府来人要见淮南王。”
许是太久没有听过这样的名讳，小厮微微一怔，随即面上带着歉疚的笑容，“姑娘还不知道吧，前段时间淮南王就被洛阳来的大官接去洛阳了。”
闻言，澄澈的眸子不觉放大，谢清允讶然，“什么时候离开的？”
“年关过后不久，算算时日如今已有二十几日了。”
二十几日？这么说，也就在他腿受伤后没几日就启程了。
面前人一双莹亮的眸子由明转暗实在太过明显，小厮也有些心生不忍，于是开解道，“姑娘来找王爷是有要事？可以写封信，快马加急不过十日便也到了。”
写信？谢清允嘴角爬上一抹笑，然而毫无乐意尽是苦涩，就算是写信，她又能说些什么呢？连离开都不告而别不就证明他已不再想见她吗？只不过终究还是欠他一句道歉了。
她眸中难掩失落心伤，然而很快就被长睫敛住，“无妨，就是想来看看他，他腿上的伤如何了？”
闻言，小厮神情也有些落寞，他叹气道，“大夫说脚筋断了，好不了了，此后一辈子只能靠四轮车了。”
“如此严重？”谢清允想不到看起来儒雅的人竟当真对自己下得去如此狠手。
“是啊。”语罢，小厮又是一声长长的叹气。
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谢清允当下只觉胸口堵住一般喘不过气，她顺着街道原路返回，然而心不在焉就连踢到了路边的碎石也毫无察觉。
先前她以为是元家看穿她的身份，特意捉她回京牵制江珺卿，可待事后静下心来仔细想想，如若当真看穿她的身份要抓她回去，那当初围困淮南王府时便会顺便治她个欺君罔上的大罪，定更有把握让自己缴械投降。
可如今看来，元家打的并不是这主意。
他们绕了那么大一圈，就是为了让唐怀翊受伤，让他身有残疾，以她为饵威胁唐怀翊自废一腿，目的就是防止皇帝暗中将其接回皇城立下传位昭书。
元家料定皇上病重但必有后招，而如今一个身有残疾的王爷就算如何优秀，有大臣辅佐，依照北瀚的法典，他都注定坐不上那个皇位！
他的整个光明大道如今尽数毁在她的手上。
原来她欠他的从来不是一条腿，而是包举宇内的身份地位。
他有心做一位兼善天下的王，而如今这种念想竟成了此生妄念。
她忽然好恨，恨自己恨俗世，更恨世事无常。
心底最深处埋藏的愧疚一触即发，眼见着就要将她吞并，尸骨无存。
前面短短几丈的路，尽数都是未散开的冰霜，稍微走快些就能将人摔得窘迫不堪。
她停住脚步，望着从脚边到马车的路，不远，可她觉得前路冗长，她浑然失去了再往前走的勇气，双腿打颤，像是被冻入冰窖般没有知觉，整个人也像泡进冰水般冷得刺骨。
就在此时，身后忽然出现一股力量，它拖住自己，一块掺杂着莫名味道的东西按住口鼻，她眉眼紧蹙死死盯着远处的马车背影，然而发不出任何声音．．．．．．
