两人合计一路，当日说下，当日便把事儿给定了下来。
沈云燕不好再去柳河村，这事儿由得楚娇娘去跑腿。下午，楚娇娘便向阮萍姨告了明日的假，到了第二日就去了柳河村。
沈云燕则向阮萍姨提了想法，想把东家的料子带回家做。
要说菩萨心肠，那阮萍姨没得说，话一开口，即时便帮忙去请示了东家。那边角料的丝绒穗子本也不是甚贵重的东西，东家那头睁一只眼闭一只眼也同意了，不过私下里拿回去的，可得称重记着数儿，隔三日就得交货才成。
这些自然没问题。
楚娇娘这头也是顺利。
这许婆子先前就帮沈云燕在公堂上出过证，是个热心爽利的人，沈云燕打和离官司这事儿，她更是拍手叫好。楚娇娘才上门同许婆子说了缘由，老人家二话没说，就同意带她们一起卖柴炭。
也是打巧儿了，往年同许婆子一起干事儿的儿子媳妇今年去了岳丈家，几个姊妹不想出来，今年独她一人，没伙伴，顺着就与楚娇娘他们搭了伙。
能有个熟人带，楚娇娘求之不得。
天凉了个好秋，日光颇见柔和，迎着习习金风的日子，楚娇娘连同沈云燕、许婆子，以及岑阿穆，四人择了龙山村后山这块宝地儿，一同上来寻干柴。岑阿穆帮忙拖着板车。
说到岑阿穆如何会同他们一道儿？那还是沈云燕这妇去开的口。
那日楚娇娘正想自己个拉板车上山，沈云燕见她小身板儿实在吃力，便说城郊边上不有个现成的人吗？正反是有人留下来照看她魏家的，让楚娇娘去叫来帮忙。
这种劳人费力的事儿，楚娇娘向来不干，何况那可是扶卓仪的人，又不真是他魏家的何许人？也只是听吩咐做事儿罢。拒绝之后被沈云燕鄙夷了好一阵子。
末尾，沈云燕秉着自诩了解楚娇娘不爱多话，脸皮薄的性子，于是亲自上门，把人给请来了。
这岑阿穆自然不会拒绝，如此，便也罢。
山里垒完一车干柴，岑阿穆拉着车，稳稳当当的下了山，不愧是走过镖，当过打手的，愣是大气没见喘。倒是她们几个妇人歇息了好一会儿。
休息过后，见天还打亮，沈云燕略有些急着，想直接拉去县里卖。许婆子却说不急，说卖干柴得要有些好路子后，再去卖，方赚得到钱。
这点楚娇娘认同。而且这其中的门路，楚娇娘多少也知晓一些。
一到冬日里，家家户户用柴炭的不少，特是大庄子户，不过大庄子户甚少买这些干柴，通常买下的都是烧好的石炭和木炭。偏偏那些石炭木炭又都是官家把控的，一些大庄子户不愿花冤枉钱，便找私路子购置，也只有少许的才自己买柴烧炭。
他们若运道好，遇到一个豪爽的大户，这车干柴卖个一二两是有。运道不好，恐是十文都没有。
再是找柴使官收购，直接往官家卖。可官家一下子就要百担千担打上，他们这点柴往官家卖远远是不够的。
再要么，就找中间的二道贩子，把柴卖给他们，由得他们再转卖官家，这样也能赚一些。
许婆子门儿清楚，直道：“去年我被二道贩子坑过几回，你们若是信得过婆子我，咱们弄个百把担柴，直接往柴使官手里卖，你们看如何？”
楚娇娘这月可拼着要赚钱，自是想涌着赌一把的。沈云燕亦同她一个心思，想着好赚些钱贴给爹娘，也想给儿子买些布匹做些新衣裳，没甚子意见，累就累些。以是两人皆都点了头。
但至于岑阿穆……楚娇娘与沈云燕同时想着此人，一并看了他。
岑阿穆两方一看，木讷道：“我……正反也无事，那就……帮把手吧。”实则心里想着，一面领着扶家的月供，一面赚着外水，顺带还照看了魏家，横竖都觉着划算，何乐而不为？
事儿如此拍定！
几人占用了岑阿穆家的院子，将寻好的干柴暂且先送到了他家院中垒下。仅是因他家离县里近，若放到别家，再拉去县城，多绕远路不说，也麻烦；或另外独找个院子垒下，又怕人偷窃。
岑阿穆家的院子大，除了一副石磨，一颗大叶梧桐树以外，院里无种其他瓜果蔬卉，论下来正好合适。
之后几日，许婆子又去找了她老伴一并去山里寻柴，沈云燕亦叫上了沈父。
楚娇娘脑中想着家中的几人，老头子跛腿，不可能；小姑姐犁一垅地就要堪死堪活，这事儿还是别叫她；至于刘氏……嗐！楚娇娘还是觉着，她自己一人累些算了。嗯……可以找李芽儿。
于是乎，此后的十天半月里，便有许婆子二老、沈家父女、岑阿穆、李芽儿同楚娇娘共七人，白日在山中寻干柴，晚上得空之后，便做手工细活儿。日子好不忙碌，热闹。
短短十多日，岑阿穆家不大的院子里，已垒了不下五墩人墙高的干柴堆，虽未及百担，七八十担可是有的。
许婆子做起事儿来性子比较急，见天越发凉，时间不好拖下去，忙让几人做了分了工，她这头去找柴使官先打个口信儿；许婆子老伴同沈父二人则在岑阿穆家院儿里点数；余他的人继续寻干柴，力争拾个一百担回来。
现下龙山村的后山可是被他们寻了个遍，总不能去砍伐树木，官府可看得严，以楚娇娘分的沈云燕、岑阿穆、李芽儿四人又去了邻村的后山。
这不去还好，一去，可惹了事儿出来。
入冬后的勾当也不只楚娇娘一人想到要卖干柴，自是有好些人想着大冷天的卖些柴炭，赚点过冬的体己。
凤水村好些人是干这个的，而且凤水村的萧婆子同许婆子两人可都是干这个的头儿，二人曾为了抢山头，险些动过手脚，均不对头。
楚娇娘一行人正好来的是凤水村，许婆子虽没过来，但他们几个外村人，还拉着一板车的柴，另外手里亦不放过，也都抱着好一些腰腿般粗的木头，明眼人一瞧便知这是在做甚。
这方正从山里下来，凤水村的主山道儿上有两个婶子和一个叔子，三人迎面过来，将楚娇娘一行人拦在了路上。此三人均背了背篓，篓子里也都是那些干柴。
其中一位身着麻灰色衣裳的婶子勾了下巴，冲他们道：“你们打哪儿来的！”
打前头的李芽儿沈云燕皆是心慌一怔愣。
楚娇娘倒是反应快，就怕是遇到了同卖柴的人，往前一步憨笑打了招呼道：“婶子好，我们是龙山村的，家里无柴，就过来拾点过冬的柴棍子回家烧烧。”
麻灰色婶子一笑，颤肩道：“哟，龙山村的居然过来凤水村的来拾柴，这十里村外的，谁不说龙山村地大物博的，不去自家后山捡，跑到别个村来，这倒是有劲儿呢！”
“婶子见笑，最近这冬头上好些人都在拾柴，还有二道贩子，那些子人把柴都收走了，我们这也无法子，就出来到处寻一些。”楚娇娘实足的一个小娘子模样回道。
那麻灰色的妇人睨下眼，显是在酌量她的话。只是未等再开口，后方又来了一身着黛色和身着鸦青色的两位婆子。
其中黛色衣裳的婆子边走拢，边歪头斜眼瞧看他们，倒像是见了熟悉的人一般，挑了声儿：“呀！那不是柳家先前的媳妇儿云燕嘛！这和离官司打得可是人尽知晓的，好是厉害呢！”
麻灰色妇人还以为说的是楚娇娘，看着她一脸的晓道：“原来是这妇啊！”
“可不是这妇？硬是叫柳家的家破人亡了呀！”黛色婆子看得可是沈云燕那方，又挑着话道：“说下来，我可是没见着哪个女的红杏出墙，还这般理直气壮的！好生不要脸呢！”
