且说南疆南中之事，魏轩到底是功不可没。入京当日，魏轩向官家禀述南中南疆两国事后，第二日朝会上，官家予以加官封赏。
如吴州城里众人传言猜测一样，魏轩直从参政知事，升为朝堂丞相一职，为最高权臣；赏赐黄金千两，赐相府一座，奴仆百余人。
圣旨一下，朝堂之上众臣恭贺，皆从此前小瞧不屑之状，转至诚心钦佩恭敬，甘愿为之伏低。
魏参政转称为魏相。
魏轩领旨谢恩，亦于当日，私下向官家告假，道吴州家中有事还未处理完全，还需回去一趟。
官家是明白人，心道南疆公主赐婚一事，怕是给魏轩的后院惹了一些事儿起来。再一想魏轩那位胆敢徒手来求圣旨的夫人，官家心里也是好一声长叹。
正反朝中近日也无事，亦念及魏轩在南疆南中这几年经了不少风霜，也就许他回了吴州，且还交代他，让他将家人安置在京里，日后可安心些。
魏轩谢恩。
不日，魏轩带着几个随从暗卫，策马奔回吴州。
……
“景王妃忽然收手，安分之时，也是一个月前。陈兄弟算算日子，可是大人他……封相的那个时段？”楚娇娘问，马车晃得她有些头昏烦闷。
陈怀安道：“前后不多五日。”
“你觉着会与此事有关吗？”
“有关。”陈怀安毫不犹豫，“大人给小人传的加急密信，正好五日到小人之手，景王妃若是有心的话，不待邸报抵达吴州，也定能提前获悉消息。”
“所以……”
陈怀安不多言，慰下话道：“夫人不必担心，属下已传信于大人，今日属下亦会随时在夫人左右候着的。”
有陈怀安在，楚娇娘不担心人身安危，以他的身手，自不会让她受伤。楚娇娘所虑……只怕这场赏秋是给她设下的一个陷阱，用来圈下魏轩的陷阱，且一招一式，定会在悄无声息中行进。
一柱香的时间不算长，楚娇娘却觉着自己在马车内晃了大半日，浑身上下如生了刺似的，不安难受。
到达曲水山庄时，车马停稳的一瞬，楚娇娘切切实实受到了步步为营的压迫，如同密密麻麻的荆棘网铺天盖朝她而来……
清悠的山庄门前，有幽竹从一侧的院墙内漏洒几许，颇见潇洒，文人雅气之风亦浓郁。楚娇娘不多看一眼，让阿夏朝门口接迎的小厮递了函帖。
那小厮看过之后，转头朝庄子里头高扬一声：“丞相夫人到！”
楚娇娘整个人轰然绷砥在一起，面容已见霜冷不适。果然这些人全都知晓了。
随后，那小厮回头哈腰作请，“夫人，您里头请，景王妃、显王妃等人都到了，就等您了。”
楚娇娘不言，随小厮进了庄子。
庄子内，高节青竹随风娑娑，过竹林后，左有美人廊坊，右有湖中御天之桥，桥下画舫悠悠徐徐。
楚娇娘往中央，过赏菊曲径、过假山流水，被小厮领入后方一处以见青黄的大草坪边，草坪上丝绸罗伞笔直排开，一应之物早是被置办齐全，各府各宅的夫人太太们在其位上安然坐落。
“夫人，您的位置在景王妃与显王妃的旁边，奴婢领您过去。”
一粉衣丫鬟前来接应带路小厮，将楚娇娘从此方草坪边，径直领往了景王妃与显王妃那一方。
楚娇娘惯站在繁花之后，赏冥冥之态，未想过有朝一日，立于万簇繁花之前，争一时夺目。秋高烈日之下，远不及双双似毒的目光，教她芒刺在背。
“这位就是此前邱夫人所言的，那位参政之妻？”赏秋席中，一妇很是大跌眼镜，“那位参政如今都已升任当朝相爷了，这妇怎还这般寒酸？瞧她穿的戴的！那是什么呀！还竟只带了一位丫鬟和一位小厮，这是以示清廉呢？”
隔壁一着荷绿色褂子的夫人忙搭上话，道：“你又不是没听过邱夫人嘴里道过此人，这妇是狗肉上不了正席，原本也就是这般，纵是有金装银装给她，她也堆装不起来，还不如捯饬素净得了呢。”
“嗐，也是。不过，这最是让我想不明的，这位新相竟是连南疆公主都不要，就要这妇，这女人得是有多大能耐啊。”
“多大能耐，就看今日了。你道景王妃是真心邀着咱们赏秋的吗？不就是为了这位上不得台面的丞相夫人？”
“此话怎讲？”
“怎讲？”荷绿色夫人轻哼一笑，端了瓷白茶盏，吹了吹道：“景王妃想结交这位新相，没结交成，闹了些不愉快呗。”
在旁之人恍然大悟，“原来啊！如此说来，可是有好戏了呗？”
荷绿色的夫人又是一笑，给了个只可意会不可言传的小眼神儿。
“呀！魏夫人可算来了，就等你了。”青鸾伞盖的之下，坐于主位左侧蓝莲似的景王妃见之楚娇娘，堆起温和气态，友好招呼应下。
楚娇娘忙规矩见礼。又见景王妃另一侧的主位上，坐着一位身着紫色锦绸绣富贵牡丹暗纹，妆容精致，不苟一丝的华贵妇人，想必就是显王妃了。楚娇娘亦忙福身见礼，姿态有意捏着拘谨与憨气。
“臣，臣妇来晚了，让二位娘娘久等了，对，对不住。”楚娇娘诺着声音，未说恕罪之话。
显王妃着实如佟妈妈言说那般，是讲究之人。楚娇娘立在此处，特是在此话一出后，竟叫显王妃生生抬了眼儿来，好朝她看了一会儿。
这方景王妃倒是随意一笑，“无碍，本宫知你家住得远了，早料到了，亦早是同她们道好了。快别站着了，入座吧。好赖也是丞相夫人，一直站着成何体统？”
说着，教边上的于妈妈帮着伺候入了坐。
楚娇娘道了多谢。
随后，庄子里的人鱼贯而来，有序上了酒水点心，摆了秋宴；又安置舞姬入得草坪当中，待乐鼓声响起，着一片秋黄色舞服的舞姬扭腰而起，舞动一曲《梧叶舞秋风》。
“此前本宫就道，魏参政定能升任相爷一位。如今这是叫本宫说中了。恭喜魏夫人。”随着菜色上齐，绕着乐曲声，景王妃当以东道主，优雅的举了酒水示意过来。
楚娇娘跟着端起，不多言话，只道：“多谢王妃娘娘。”
景王妃微观楚娇娘神色，有意诧异道：“魏夫人今日怎如此拘谨？”
闻声，就近而坐的好些人皆往此送了眼珠子，其中邱杨氏亦在内。
邱杨氏可是见过楚娇娘的，也同楚娇娘说过话，那日可没见她有过如此紧张。心道，怕是一下子受不了如此大的场面吧。
楚娇娘切实受不了，憨憨道：“臣妇，第一次受邀如此之宴，没见过世面，有点不知，如何是好。”
话一出，意料之中，惹得从旁这些个夫人丫鬟们，掩嘴偷笑。
邱杨氏险些笑出了声，还真被她给说中了。于是很是不屑撇开一眼，同旁人给了一个“瞧见没”的眼神，随即同旁人闲道了话。
这方显王妃亦是轻哼了一声，端起茶水呷了一口，心中暗道，若不是想来瞧瞧这位丞相夫人究竟何许人也，亦想笼络这位新相，她才懒得来。
自离小王爷之后，吴州一些官宦的势力全散了，这可都是这位新相的杰作。不只是毫无势头的景王府，连她这显王府，同样被踩在脚下。特是在如今这位官家之下，若想翻身可谓难上加难。
“魏夫人可是丞相夫人了，这点松散的席宴都承受不了，日后倘若是要参加皇室席宴，那岂不是要吓软腿了？”
高冷的声音从显王妃嘴里弹出来，楚娇娘冷不防一怔，亦是教周遭的几人又掩嘴发笑。
片晌，楚娇娘受教道：“……显王妃说得是，如今臣妇正在习惯呢。”
显王妃又是一哼，继而暗道，人倒有礼有仪，举手投足都规矩讲究，就是这性子……怎是这般？
景王妃笑道：“魏夫人可别被显王妃吓到了，我这位嫂子就爱捯饬规矩。今日是赏秋，不在府内，更不是甚皇家秋宴，你就当是几个妇人相约出来游玩，赏赏景，说说话，促进促进感情罢了。”
楚娇娘颔首应着。
景王妃可见的圆滑，招呼那些夫人太太吃好喝好。又道等会还得去后山瞧瞧龙岩泉，据说只有每年重阳时，那儿才喷出温清浆露，难能一见，可别错过了。
众夫人太太们闻之，相继应着，感谢景王妃赏秋之邀云云。
那些人此时有多松懈开怀，楚娇娘心口就有多砥得紧，虽知景王妃醉翁之意不在酒，但楚娇娘全然不知景王妃将要如何？全然触不到底。
席宴至半，只见景王妃忽然朝于妈妈打了个眼色，于妈妈转身下去同后头一小厮吩咐了一句，那小厮领话后，又转着跑出了草坪。
不多时，草坪当中舞姬相继退下，乐鼓声止下后，草坪之外的小厮挥手一招，陆陆续续就有好些仆从们抬着一些珠宝玉石，精装礼盒等，入往草坪之内，队如长龙形。
楚娇娘猛一怔！眼神暗下直朝一旁的陈怀安看了过去……
