南疆与我朝从前朝就有许多干戈，因两国之间有一条重要的商道，促进了双方的利益；加之双方各自忌惮对方实力，所以一直以唇枪舌战的姿态，来维护某种平稳的关系。
就在小王爷一事之后，南疆对我朝的态度，起了实质恶意的变化。且小王爷一事后，逃了不少暗党，到而今依旧在追查，包括小王爷在内。
不提小王爷一事还在用何手段追查，但于南疆，这方先是堵塞了那条商业要链，使得我朝的一些丝绸，茶叶，香料，器具，均无法进入南疆。
再是南疆借机召回留于我朝的使臣，理由竟是参加南疆公主的婚礼；后更是将我朝于南疆的使臣有意囚禁，还在与我朝往来的消息中，道我朝使臣在南疆期间，欺压南疆妇孺百姓。
官家气得险些推翻了案台。
而今的官家，势力虽逐步稳健，但除辽东等地之外，西南边的势力可是暗涌浮动，丝毫不敢轻举妄动。多次上朝决议，南疆现而不适合强攻，唯有用迂回之术，暂稳一方波动。
年前，官家已派秦晏等礼部的几人前往进行谈判，但均无实际进展，怕是遭了不测；后官家再次想起了魏轩。且官家此前看过魏轩科考的卷子，得知他捭阖之道用之极深，亦道此人是难得的麒麟之材。
这才甘愿来请。
“那你去了后……可随时能回来吗？”楚娇娘问。
斜暮下，余晖映照通红，魏轩看着身旁之人，未作答。
见状，楚娇娘大抵又懂了，整一个心绪在那层覆盖的暮气中跌宕下来，不禁埋怨道：“还不如当初，不来吴州就好了。”
魏轩明白她的失落感，这个女人一心想随着他，偏偏他一直浮动颠沛。若是在乾州，便是没有他在身旁，她身边亦有许许多多陪着她亲人、朋友，她不会孤独。
可当时……谁也不知后续会如何，他也怕失去她。
魏轩无言能说，撑开怀抱，紧紧将他们母子揽入怀里。
楚娇娘深深压下一口气，沉吟道：“咱家贫贱，总让人拿捏，也不能说谁对谁错，这世道惯是如此。我也曾想过，有朝一日你入朝为官，手握一方权势，咱家也不至于凡事无奈、听从他人；但后来又想，一山更比一山高，纵使你去了高位又如何？照旧有比你更高之人，总不至于……”
温柔的二指突然贴上楚娇娘的唇，将她的话拦了下来，“别乱说。”
楚娇娘的嘴偶尔也直，见不惯的也会说出来，总不至于让他成为万人之上的那个人吧？道想也是不可能的。
“我知你心中一直还想奔赴前程。”楚娇娘拿下他的手，“原先，我以为你真的放下了，我都瞧见你胸口的那团火在一点点的熄灭，我心疼了好久，我以为……后来才发现你其实将它藏的很好，你将它藏好之后，在等着哪一天，突然将它点燃。”
“魏郎，这世上最坚韧的东西，是那些能挺过寒冬的枯槁，和那些挺过倒春寒的嫩芽儿，我知你一次次的在挺。你也一次次为了这些生机在盘算，你把官家都盘算进来了。你是否想着，你而立了，若再抓不住机会，兴许就真无机会了？”
楚娇娘淡淡诉下那些被她悄然发现的秘密，她早知他的愿景立在那里，从来就未变过。可她还是窃喜的以为过，他会平平淡淡的与她惬意相守一生一世。
魏轩再度默下。
此男人惯于默认，他也知这女人会透懂他，只是竟不知她已经站到他最深的一方，揭示了所有。未觉得高兴，亦未觉得有所恼羞愠怒，只是觉得……有种愧疚，让她失望的愧疚感。
“娇娘……”
“你若想去，那就去，官家的命令咱自是不能违背。可魏郎……”楚娇娘抬上闪着光的眸子，认真下，一汪泪水在里边擒了许久。
楚娇娘依旧愿意他去奔赴他心中所愿，只是而今她却不敢大胆的放开他的手了。
“你要记得，家中……我和孩子都在等你，你要……时时回来，让我和孩子见一见你。”楚娇娘将这层愿景压至最轻最淡，她怕重了，他便无好在外头施展拳脚。
魏母离世后，魏轩在无酸过鼻息，润过眼角，这个女人让他着了魔，似有错觉，他在某一顺看到了母亲的影子。母亲喊着：轩儿，你去吧，娘等你回来。可最后……
魏轩崩下一滴泪，猛将她按入胸口，狠狠朝她头顶吻去，“我会的，我会时时回来，看你和孩子的。”
……
离下月进京不到十日，楚娇娘早早为他收拾了行囊。
这几日魏轩亦未消停，但未忙别的，几乎是跑遍了吴州城，问了全城的牙婆，还拉着顾书倾，着实有意摆了个官架子，去人牙子市口选了管家婆子和丫鬟回来。
“嫂子，你是不知你家夫君有多挑剔。”顾书倾一进魏家的门，毫无官老爷的架子，成大字型仰坐在一张交椅上，恶狠狠道下一句。
“你家夫君，太老的不要，太小的不要，太胖的不要，太瘦的不要；甚至有些还请了大夫来给瞧了身子，有隐疾的不要；要带过孩子的，孩子且还茁壮成长起来的；要有手艺的，最好会些刺绣纺织养蚕等一些手艺；还有，话太多的不行，能说回道的也不要，我就纳闷了，我家选仆从，也未见这般挑剔的！”
楚娇娘端上茶水，她与魏轩相较都是细致的那号人，且都是农户出来的，一向是自己过自己的日子，有甚个活儿事儿都是亲力亲为。
忽然要请人来帮忙伺候，楚娇娘知他，定是想选些实诚好的，能让他们母子放心，他能宽下心的。不过……
“为何不要能说回道的？”
此话顾书倾也问过，得到的回答是：“你家夫君，怕他媳妇儿日后一不小心与那婆子丫鬟吵了嘴，吵不赢可就坏了。”
楚娇娘：“……”
不多一会儿，魏轩就带了两人进门。
其中一位婆子，年上四十左右，一身素灰色麻布的衣裳，托的极其干净，眉目亦温婉和气。
据说此婆子年轻时，在永顺侯府的当过奶娘，后转至大院里操持家务，做事麻利，干的一手好活。此人姓郭，外头称呼郭妈妈。
楚娇娘习惯见礼，跟着喊了一声郭妈妈。
郭妈妈忙客气作扶，“夫人，不肖如此。”
另一位是一十四五岁的丫头，名叫阿夏，八岁时父母离开人世后，便被人牙子卖到了某大庄子户里做活儿。后来也是因小王爷那事儿，大庄子户被铲除，她便落了街头。
魏轩与顾书倾去选人的时候，这丫头正在被几个年长的老丫鬟欺负。二人怜心一起，过去帮扶了一把，询问了几句后，见这丫头唯唯诺诺，憨实规矩；又闻她以前在庄子户采桑养蚕，单单这个，魏轩就将她带了回来。
一眼瞧去，阿夏身子壮实，肤色偏黑，见的出此前做活不少粗活儿，且此丫头打直的目光还有些憨气，切实也是个老实规矩的。
楚娇娘朝她点了个头打了招呼。这丫鬟也规规矩矩道了她一声“夫人好。”
小户人家，院子不大，人也不多，魏轩走后亦只有楚娇娘同魏老头两人，活儿更是不多。
双方介绍完，魏轩交代，只把家中的活儿做好，夫人和孩子，还有太老爷伺候好就成了。
那两人老实领命。
当天安置下来，那两人当天便开始操劳伺候起来。
之后，楚娇娘当了小户人家的太太，彻底松闲了……
是夜，薰过桂香昏黄魅暗，又静谧的房里，楚娇娘摇动摇篮，将孩子晃至熟睡，嘴里冷不防问出一句：“官家可还在吴州驿馆里？”
魏轩同拢在摇篮旁，将他粗糙的手在小东西熟睡的脸上，好玩似的轻轻戳了几下，应道：“后日便上京了，怎了？”
楚娇娘忙拍开他的手，“好容易睡着，可别将他给弄醒了。我是想着，官家又给你儿子送大礼，又给你儿子赐名的，这恩典可是得还。”
“嗯？”魏轩未能明白此话的意思，“官家赐名赏赐，定有几分有意之举。心里怕是想着，我既亲自来请你，又给你儿赐名送礼，你好意思不入京？此番之举，均是心知肚明的事儿，何须再回馈这份恩典？”
楚娇娘敷衍点头，“嗯，有道理。”
魏轩狐疑，她心里还有话未说明。
楚娇娘打了哈欠，无理会此人追问的目光，道着，“好了，睡吧。”
只见女人侧头拔了簪子，散了头发，又起身解下外衣，还无意拉开了里衣，侧露香肩与里头的红肚兜风，韵柔媚至极地爬上了床。
魏轩看着，眉目陡然紧盯，小娘子这一下，似如高深的狐仙美人，有意在他面前挑着某一团火。
男人动了心弦，此时管她还有何话藏着，先吃了再说……
