且说此事道说下来，还与楚娇娘有关。
上月，楚娇娘将自己的丝分别卖了这两人，屈老板标了半钱作卖，而王掌柜的标了五两银子作卖。
就在前不久，有一胡商来吴州采丝，冲着“王记”的名号，直接去“王记”看了丝，甚还愉悦的落了定金，成了一笔交易。出门时，胡商又多买了几方绢子，其中便有楚娇娘所织的素娟。
之后那胡商在城里赏景游玩，观赏人文风情时，不巧，又撞见了屈老头的丝绢小摊。胡商本是随意瞧一瞧，但亦是不巧，偏偏就见着了一方与他在“王记”所买的素绢相似绢子，于是便拿来做了比较。
不比到好，一比，竟发现此绢应是出自同一人之手。
胡商好奇，问屈老头此绢是哪里来的，又问了价钱是何？
屈老头如实相告，道了是一小娘子所织，且丝绢他只卖半钱。
胡商一听，瞬间脸色难看下来，直觉着自己被“王记”骗了。
多数胡商本就性子鲁直重诚信，最受不得欺骗，于是那胡商当即买下屈老头的绢子，回去找“王记”的掌柜的讨要说法，要王掌柜的退还银子。
那王掌柜的不干，还一顿歪理哄骗，道着丝绢不一样，胡商心里只想着自己被骗，具不听理，一怒之下，连后头采丝的生意都不做了，与“王记”的人动了手脚。
两方大闹了起来，伤了不少人，直至有人去报官，府衙派了衙差来，才收手。
大约是七八日前，魏轩每晚都绕是头大的回来，颇疲乏的说了一个胡商上当受骗，讨要公道的事儿，便正是此事。
魏轩同顾书倾一连双方游说三日，好容易将此事给结了，有所损害的，双方均做了赔偿。偏是王掌柜的心有不甘，一口气硬没压下去。
王掌柜回去后，派人打听到是一小摊贩与他来了茬，不到第二日，便找人去找了屈老头。
起先王掌柜的想买下屈老头的摊子，让他日后别再卖丝了。
屈老头不同意，道也是在此地摆摊作卖好几年，不是说被人买下，就愿意卖。
这一下，将原本气儿没消的王掌柜又激了个怒。于是，这才有了这个案子。
“那绢子是你织的吧？”魏轩盯过来，只是顺口一句。
那时，胡商将两方绢子呈在公堂上时，魏轩只一眼便知此绢出自谁人之手。
楚娇娘早是一个字不敢多言，闻他直言揭穿，心下陡的一紧，“我，我不知……会，成这样……”
“不关你的事儿，王掌柜那人本就心胸狭隘，容易记仇，私下里不止是对此一家如此。孟元清在时，此人就犯过好几次事儿，就因此人仗了与永顺侯府交好，是以未对此人严惩。而今永顺侯府败落，此人无靠山，再如此张狂，自不会有好下场。”
楚娇娘小猫似的点了头，回想上月她在“王记”卖绢时，还觉着那掌柜的甚是面冷心热的模样，没想实际是如此一人。
“那屈家现而……”
“做了安抚。王家也陪了不少家当于屈家，恐是能将他家的孙子养大成人了。”
楚娇娘继而点头，但还是叹下一句，“人到底是没了！”
魏轩知她心里难过，一把勾过楚娇娘往她肩上拍了拍，“此事已了定，你别多想了。早些歇息吧。我去书房写完此案事后，便来陪你。”
楚娇娘再点头应下，“好。”
……
七夕如约而至，吴州城好几条主大街上均挂满了花灯，热闹非凡。楚娇娘被魏轩邀至出去赏了灯，观了这一方的七夕景致。
道想先时在乾州，那儿从来就无人欢过七夕之日，也只有西川河那方，才会有人扮着牛郎织女在河中画舫上，唱一出鹊桥相会，然楚娇娘都亦未有机会去瞧瞧，今日可是全瞧了。
来来往往的街道上，皆是成双成对的青年男女；或是携手的夫妇俩；随意路过一对，脸上均浮现甜甜蜜蜜的笑颜，教人看着也欢喜。
街上不少商铺摊主因此设摆了“心有灵犀一点通”、“千里姻缘一线牵”等花样的小把戏，引得不少男女前去围观把玩，楚娇娘亦稀奇，拢过去瞧了许久。
所谓“千里姻缘一线牵”的把戏，实则是用一根粗竹筒，穿着无数条红线，竹筒两边留出红线两头，让成双男女一人抽一端。
若直线打直，以此证明二人牵了同一根，情定三生，是月老给了姻缘的一对儿；若两人抽空，以此证明二人无缘。
当然，摊主老板绝不会让此等扫兴之事发生。因竹筒里的红线其实早就全部打了结头，无论两人各自拉起哪一条红线，均能被直直拉起来。
再是“心有灵犀一点通”的把戏，实则是店家在摊子上各摆上两筒签筒，里边的竹签上写满各种甜蜜串联的话，之后再邀着对对成双青年男女，各自分别抽取一签。
若是相同字句的，或是一句上阙，一句下阙，老板自是道二人应了那句“心有灵犀”，是天造地设的一对；若是不同一句的，里头正反无有不好的，老板一张嘴便能说得人心花路放。
楚娇娘拉过魏轩，两人顽了这两个小把戏，牵红线的事儿被揭穿后，楚娇娘觉着无趣；但在抽签条时，楚娇娘可真乐了嘴。
两人第一次抽，便抽了同样一句：金风玉露一相逢，便胜却人间无数；第二次时，楚娇娘抽了一句：白首不相离，魏轩堪堪慢慢跟着一抽，倒也是巧，正是：愿得一人心！直教周围围观的拍了手。
那老板也道，百支签里抽一对出来可是不易，她与魏轩一下儿便抽了两对，当真是各自的真命之人，还打趣定是夫人肚子里的孩子，给二位传了悄悄话。
楚娇娘抚了抚肚子，只管甜笑，不作答应。
末尾离开时，老板送了两盏鸳鸯花灯，楚娇娘与魏轩一人一盏。
后听说有游行的鹊桥花车在城中街那一方，于是两人又过去瞧了一瞧，只是在路过屈家那个丝绢摊子时，楚娇娘瞬时顿了脚。
此摊子的隔壁接连几家摊铺都是结彩通透，只有那儿是黑魆魆的，像是忽然静止的丛林一般，看不见一丝光影，楚娇娘一时有说不上来的滋味儿。
想着家中织齐的三十多方绢子，原都是要给屈老头在今日作卖的，但现在……楚娇娘都能回想起，那老叔同她道说此话时乐不可支的模样，一年至半，也就盼着七夕中秋之日，能在此多赚一些，然……
“回去吧，我累了。”楚娇娘拉了魏轩，一瞬间毫无游玩的兴致。
魏轩同看了那一方，大抵晓得她此刻的心思如何，是以不多言，习惯的护上她的腰身，转向玉倩坊那方。
回去的路上，楚娇娘未言一句。
楚娇娘惯于寡言，但此前便是不说话，一些心思甚少浮及脸上，这一次却将心思全摆了出来。
今年打头来，生了太多的事儿，桩桩件件的人命案子，均是身边之人，楚娇娘是少见这些的，她无法对此视若无睹，也不想强作镇定，难过便是难过了！
魏轩看到小娘子的情绪，再度将搂过来，拍了拍，“别想许多，百态人生，千般滋味，尝着什么便是什么？你还想吐出来不成？”
听着魏轩的劝说，楚娇娘歪头瞧来，有些不那么好听，但……好似有道理。
人世一生，谁道不是如那一日三餐吃进肚子里的食物，酸甜苦辣过了嘴，到肚子里后，其实什么都不是了。
片晌，楚娇娘决议不再局于泥泞……
到家后，两人一道儿浴好澡，双双趟上了床，楚娇娘直搂着魏轩不肯松手，撒了娇在他身上讨着宠溺。
魏轩手臂直从她颈下穿过，亦像搂着孩子似的，抚拍着她的背，将她哄至甜熟……
七夕过后，楚娇娘就没再出门，便是中元节放灯的那日，楚娇娘也只是叫出街的人，帮手买了几个河灯回来；到了晚上，主城河道也懒得去，只在后门口，穿城河中放了十多盏河灯。
楚娇娘将燃好的河灯推出去，送走每一盏时，心里默默道了些许慈悲佛语，指望能超度、慰藉那些亡灵。
魏轩只在后头默默守着。
亦是这晚，屈家一家人同在主城河道旁，给屈老头放着河灯，屈家摊铺隔壁，一卖鞋面儿的婆子正好与他们撞在一起，那婆子与屈婆子说了会儿话，三两句不离屈家老头，直为屈家叹了可惜，道屈老头多好的一人，怎就这般被歹人给害了？
说得屈婆子思忆涌上心头，眼眶泛红，揩泪不止。
后那婆子又道，说屈老头这事儿有个起因，于是将那日，楚娇娘找屈老头卖丝的事儿，从头至尾说了一番。
屈婆子本就沉浸在痛失老伴的悲愤中，得闻此事儿，甭管干系是否，一下儿被激了愤意。
