“哥哥，哥哥，糖葫芦，糖葫芦。”秦陌隔着人群，踮起脚尖跟哥哥打招呼，她的身边站着一个卖糖葫芦的小贩，正笑眯眯地看着他们：“公子可要来串糖葫芦？又甜又香的糖葫芦，保管您吃了还想吃。”
“哥哥，要糖葫芦。”秦陌看着那红亮亮的糖葫芦垂涎三尺。
“多大了还吃糖葫芦，三岁小孩吗？”秦世萧敲了秦陌的脑袋一下：“你的零花呢？自己买。”
秦陌就不，抱着哥哥的胳膊撒娇：“哥哥买的糖葫芦更甜。是不是长兮妹妹。”
拜倒在秦陌可怜兮兮的眼神下的江长兮硬着头皮：“……大概吧。”
然后，秦世萧很是大方地付了钱，给三个姑娘一人买了一串糖葫芦。若不是三个随行丫鬟绝对拒绝，恐怕买的还不止三串。
此情此景，秦陌：“……果然有了媳妇没了妹妹，哥哥，我们绝交吧！”
安早瑜：“我也有份啊，谢谢长兮妹妹！”
付了钱还要被绝交的秦世萧：“……”
没有付钱还被感谢的江长兮：“……”
……
咬掉最后一颗糖葫芦，总算走到了天水堂。四个主子加三个丫鬟一走进去，本来还算宽敞的大堂立时就拥挤起来。
虽然江长兮没有提前给天水堂的人递消息，但这边的掌柜早知道她来了平州，也知道她总会过来一趟的，因此该准备的东西都准备着，免得她突然要来手忙脚乱的。
因为是来平州后第一次巡视天水堂，秦陌几人猜江长兮肯定要查账对账什么的，便没有留下打扰，坐了一会便说要到隔壁的首饰行瞧瞧。
秦世萧这个时候就成了妹妹的钱袋子，肯定被提溜着一同去了。
江长兮感念他们的体恤，想着快快将主要的事都办了查账对账倒成了次要的——她前些天看见庆松了，庆松既然在这里，肯定就已经先对过账了，她到时再跟庆松对会快很多。
于是她问掌柜的：“庆松呢？”她进来到现在还没瞧见他人呢。
平州江长兮是第一次来，但这里的掌柜却不是第一次见。天水堂的规矩，每两年一次大查账，各地分堂的掌柜都要赶去春城对账的。
掌柜姓廖，廖掌柜道：“姑娘来得不巧，昨日夜里庆松公子便急匆匆走了，本来要去陈府报姑娘的，没想姑娘就来了。”
“走了？”庆松为人一向沉稳，急匆匆这样的字眼倒是很难得与他挂上勾：“出什么事了？”
廖掌柜有些为难，欲言又止。
看来是大事了。江长兮想到了红丹草。慌乱不过是一闪而过的，这么多年求而不得的东西，若是这么轻易就能得到，她才要惶恐不安了：“是红丹草？消息是假的？”
江长兮还能这么平稳，廖掌柜确实佩服，可姑娘寻找这么多年，却一直无果，是他们这些下属的不作为。
廖掌柜十分愧疚：“消息倒不见得是假的。只是原说要交易的那富商家在盘州，他听闻从历州的匪乱烧到盘州去了，便想回去救妻儿。庆松公子是去追那富商了。”
“历州的匪乱不是说已经被镇压了吗？”
“好像是历州军里的士兵在围剿匪寇时找到了自己的家人，临时叛变，围剿的先机失了一半，有一伙匪寇就逃窜去了盘州。”
又是叛变又是围剿失败的，听见红丹草可能没有了的消息时江长兮都是镇定自若的，这会倒是心急上头了：“还有这种事。那历州那边现在如何？领兵的人的呢？南襄王呢？”
廖掌柜也被江长兮的急切吓了一跳，有些疑惑的小心翼翼：“姑娘？”
江长兮这才意识到她的反应过激了。实在是不应该。大抵是红丹草的希望再次落空，她才着急了吧。怎么可能不着急呢，明年她就十八了，十八岁后再找到红丹草，也是于事无补的，所以她才急了。
心稍稍安定，江长兮若无其事道：“我是担心庆松。只身往盘州冲，难道不怕遇见那伙匪寇吗？”
原来是担心庆松公子。廖掌柜倒是能理解。听说姑娘是和庆松公子从小一起长大的，感情自然比一般的主仆要好得多。
廖掌柜道：“姑娘放心。听闻历州那边基本已经稳定了，南襄王带了历州军支援盘州，想来这场匪乱乱不了多久了。”
还能带兵去支援盘州，看来是没出什么大事了。江长兮这才算彻底放了心。不过账本是没心思看了。
看出了江长兮的兴致缺缺，廖掌柜十分善解人意地建议她可以四处走走看看。
江长兮应了，让廖掌柜将账本收了，他们三人就在天水堂的后院逛逛。
天水堂的后院一向都是划分两边的，抄手游廊相隔，一边是病人留夜时的住处，一边是大夫们留夜时的住处，天水堂时常会留用一些天赋品行尚可的孤儿当学童，他们也会住在这边。
除了住处，剩下的空屋做了书房、药房和仓库。庆松每在一处开设分堂，江长兮总会让他留一间书房出来，放些医书药典，供大夫们闲暇时翻一翻。
堂内基本的布局大同小异，此时大夫和药童们都在前堂忙着，后院里只有一个发高热的病人留宿，听说还是从历州来的。
江长兮对历州这个地方相当敏感，下意识就像多打听一些：“历州来的？”
“是。”廖掌柜道：“病人说他是从历州逃难来的，要去扬州投奔亲戚，谁知刚到平州就病倒了，发了两天高热也不见好，平大夫不放心他一个人住客栈，便留下过夜了，好歹有个照应。”
都说病来如山倒，去病如抽丝，听说只是普通的高热，江长兮便没有太在意，叮嘱廖大夫多派人照应点病人，便要走了。
走之前，江长兮让庆荣将她从安早瑜那里讨来的素晨香交给廖大夫：“香料这种东西我知之甚少，还请廖掌柜在平州城内找个信得过的人帮我辨一辩这香里的用药。”
廖掌柜并没有多问什么，收下素晨香应是。
打点好天水堂的事，江长兮便打算去隔壁的首饰行找秦陌几人。却没想秦陌和安早瑜已经在前堂等着她了，独独不见秦世萧。
“怎么了？”见秦陌神色焦急，安早瑜也有几分坐立不安，又不见秦世萧，江长兮还以为出了什么大事，急忙问道。
可不管她怎么问，秦陌就是不说明白，只一个劲道：“长兮妹妹，我们先回陈府吧。”
安早瑜也是：“时辰不早了，先回去再说。”
明明才申时……
见二人神色奇怪，江长兮也不好再多说，随她们回了陈府。
先去了秦老夫人那里，秦老夫人去跟陈老太太喝茶了，三个姑娘又去了陈老太太那里请过安了，才回了西侧院。
等赶了伺候的人出去，关上房门，秦陌先憋不住了：“平州要打仗了。”
“啊？”江长兮一头雾水，却被秦陌一脸的如临大敌吓了一跳，“怎么回事？”
可秦陌着急啊，担忧中还有点小兴奋，说出来的话磕磕绊绊的，她说着难受，安早瑜还听得耳朵疼呢，直接将她撂一边去，给江长兮解释道：“我们在首饰行的时候，秦二哥收到了历州那边的传信，说是历州围剿失败，被一伙匪寇逃了，他们往平州城来了。”
历州围剿失败她知道，是以没有多少惊讶，可匪寇不是往盘州去了吗？
听江长兮出口就是盘州，安早瑜也有几分错愕：“你怎么知道他们去了盘州？”
但这些都不是要紧的，安早瑜就没有追问，她道：“盘州只是虚晃一招，我哥他们已经扑了一回空了，王爷抓到几个活口，才知道他们在盘州和平州都留了活路。”
听安早瑜一番分辨，江长兮立时就想到了她们来时的路：“罗婆渡口？”
“对，就是罗婆渡口。”秦世萧走得急，并没有跟她们具体分析如何如何。也多亏了她之前看过地理志，安早瑜才敢大胆猜测：“从历州去盘州再渡过横江，就是荆州，过荆州入蜀中，蜀中形式复杂，王爷他们在那里难施展拳脚，有利于匪寇逃脱。”
“同样的，过罗婆渡口，顺着横江东行，到达东昀城，再绕过平燕都，也可到达荆州。可前提是，平州是历州去罗婆渡口的唯一路径。”
从平州去蜀中自然多了几道弯绕，也多了几分凶险。但若匪寇的计谋从一开始就被看破，被拦截了去往盘州的路，最后拼死一搏跑来平州，趁平州守备松懈之时突围而出，也不是没有这样的可能。
可，为什么会感觉不对劲？
“怎么了？”见江长兮神色不对，安早瑜以为是她说错了什么：“是我猜得不对？”
“不，安姐姐说得很对，我想王爷同安姐姐猜测应当差不离，否则也不会传消息给秦二哥。”江长兮停顿了一下：“王爷怎么知道秦二哥在平州城的？”
“他们之间应该还是有联系的。”安早瑜说。
这个也解释得通，江长兮便没有多纠结了。
