“是吗？小爷这记性变差了？”顾云飞呼出一口气转身：“得，爱说不说，反正死的也是你们雾柳镇上的人。小爷功夫高，就算凶手来，也不敢招惹小爷。”
老镇长脸色一白，却紧绷着脸颊，没再说话。
这一夜，顾云飞没再返回龙门客栈，而是住在了顾长风隔壁的房间。天快亮时，那个讲故事的客栈小二找到了顾云飞，犹犹豫豫地开口道：“前天傍晚，我曾见我家掌柜的跟镇长说话。”
“说话怎么了？”顾云飞故意装作不在意的样子。
“说话没怎么，可我家掌柜当时的表情很慌张，就像是在害怕什么似的。镇长的表情，也跟往日不一样。”客栈小二快速握拳，又快速松开：“我知道，我现在说这些话，都是无凭无据的，可我总觉得，镇长像是知道些什么。”
“你与我说这些做什么？这晌午之前，你们雾柳镇的父母官就会派人来了，到时，你把自己知道的，怀疑的跟他们说就是了。”
“我怕。”
“你怕什么？怕父母官不让你开口？”
“我不是怕县老爷不让我开口，我是怕，在我见到县老爷之前，就已经开不了口了。”
“有人要杀你？”
“不，我没有这样说，我只是觉得……”客栈小二抿了下嘴：“爷就当我是胡乱说的好了。”
顾云飞还想再问些什么，那客栈小二却突然转身走了。他伸了伸手，想叫，后来觉得自己有些多管闲事儿，打了个哈欠，重新躺回了床上。
因为客栈里发生了命案，他们一行人，也不得不留在客栈里等着官府的人来。这左等右等，直到天黑之后，广平县的县令大人才乘坐马车晃晃悠悠地抵达了心悦客栈。
县令大人是来了，可镇长却失踪了。
众人找了一圈儿，突然将目光落在了放置在大厅一角的那个鬼鼓上。
“这鼓面是谁修好的？”
“对呀，昨个儿晚上不是还是坏的吗？”
“那鼓里是不是有东西？”
“东西？哪有什么东西，宗掌柜的不是已经被那位顾爷给救出来了吗？只可惜，这鬼鼓啊，还是没放过他。”
众人七嘴八舌的讨论着，将颜素问的好奇心都给撩起来了。她放下手里的医书，给顾云飞使了个眼色。顾云飞原本是抱着剑靠在柱子上的，接受到颜素问的信息，立马起身走到了鼓前。
那鼓昨个儿夜里是他亲自用剑给划开的，可此时，竟是缝合完好的。不仅如此，他在看到这鼓面时，还有一种很熟悉的感觉。对，就是在祠堂前，看到宗礼蜷缩在鼓里的那种感觉。他伸手，按在鼓面上，用力向下压了压，脸色跟着变了。
“这鼓里有人！”
“有人？该不会还是宗掌柜吧。”
“早就听说雾柳镇的鬼鼓吃人，想不到竟是真的。”
“让开，让开，让县老爷看看。”几名捕快听见议论，拿着刀就走了过来，边走，边态度恶劣的将围观者从鼓前赶开。
“你，一边儿去。”几个捕快见顾云飞站在鼓前，正想要将他也给赶出去，却被一道凌厉的眼神给吓住了：“官府办案，无关人等退后。”
“带仵作了吗？”顾云飞根本不听捕快在说什么，而是直接用剑在鼓面上敲了敲：“这里头，可是有个死人的。”
“你怎么知道，难不成这人是你杀的？”捕快问。
“若真是我杀的就好了。”顾云飞看着捕快笑：“若真是我杀的，倒是用不着你们带仵作了，因为我很快就会把你们一同给杀了。这叫什么？这叫杀人灭口。灭完了口之后，再顺便来个毁尸灭迹。化骨水听说过吗？我有。只要这么小小的一滴，你就人间蒸发了。”
“小爷不是吓大的。”几名捕快吓得把刀都给抽出来了。
“连刀刃都没开，还说自己不是被吓大的。广平县县令是吧，看来你治下有方，县内所属地界，治安不错。这捕快们的佩刀连刃都没开，说明没什么需要动刀的地方。”
“这位是——”县令到底是县令，还是有些眼力劲儿的。
“这个东西认识吗？”顾云飞从身上摘下一块令牌递了过去。
广平县县令一看，脸都白了，慌里慌张的就要走过来行礼。
“行了，出门在外，不用这么多的礼数。我也是正巧路过这里，正巧碰上了这么一桩古怪的案子罢了。我的身份，不要对外说。”
“是！”广平县令轻声应着：“那这案子……”
“谋杀案！仵作可有带来？”
“这个……广平县原是有个仵作的，后来年纪大了，就回家去了。因我广平县治内民风淳朴，极少发生如此恶劣之事，故而……故而也就没把招揽仵作的事情放在心上。不过，在来之前，我已经遣了人去寻老仵作的徒弟，大约明天早上，能赶过来。”
“等到明天早上，这尸体都凉了。”顾云飞往颜素问那边看了眼：“正好我认识一个仵作，先把他给叫过来吧。”
“如此甚好，多谢公子。”
顾云飞随便唤了个人过来，让他去龙门客栈把沈九给请过来，自己则指挥着捕快将那鬼鼓给抬到了大堂中间。
“灯！”顾云飞伸手，让人将灯烛递了过来。将灯烛凑近鼓面，可以清楚的看到，鼓内有个蜷缩着的影子，虽不是很明显，但能看出那是个人的影子。
“拿着。”顾云飞把灯烛递给站在一旁的捕快，自己则从靴子里抽出了匕首“噗”的一刀戳了进去，然后手腕用力，顺刀势往下慢慢划拉，快滑到尽头才停住。随着鼓面被划开，一股令人犯恶心的恶臭立刻扑了出来，将没有防备的顾云飞给熏得捂着鼻子往后退了好几步。其他在场者，更是动作连续的用手扇着那股扑过来的味道，同时紧紧地将自己的鼻子给捂住。
只一会儿的功夫，那些原本围在鬼鼓旁看热闹的人都已经各自退到了角落里，而原本站在角落里的顾长风，颜素问和江璃他们却走到了距离较近的地方。
“那里面装的是不是死人？”幼白捏着鼻子问，同时将手里的帕子递给颜素问：“夫人赶紧捂上，这味道真是太熏人了。”
“的确是熏人，我做广平县令二十余年，还是头一回闻见这么臭的东西。”广平县令也如幼白一般捏紧了鼻子，“这就算是死人，也不能臭成这个样子吧？这鼓，不是昨个儿晚上才搬到这心悦客栈的吗？我听说，这心悦客栈的掌柜宗礼就是从这鼓里给救出来的。怎么一夜之间，这鼓内就又多了具尸，而且还臭成了这个样子。”
“的确有些古怪。”颜素问掩着口鼻对顾长风说：“夫君昨夜可有听见什么动静？”
顾长风摇头：“没有，若真有动静，就是我听不见，云飞和江璃也会听见的。”
“没有任何动静。”江璃的眸光也沉了下去：“我的耳朵是经过训练的，若真有什么古怪的声音，我不可能听不见。”
“这就奇怪了。这鬼鼓是昨个儿夜里，你跟云飞一起抬回来的。宗礼死亡后，我们上楼前，才将这鼓放置在一旁的。就算昨晚真有什么动静被咱们给忽略了，也不可能一夜之间，就让尸体腐烂成这个样子，除非……除非凶手动了手脚。”
“能动什么手脚？”顾长风问。
“正常情况下，尸体的腐烂都是有一个过程的，除非这装在鼓内的原本就是一个高度腐烂的尸体，或者是将尸体进行了特殊处理。比如，先将尸体冷冻，然后再拿出来放在常温环境下，加速尸体的腐烂变化。可臭成这种样子的，还是很少见的。江璃，你去看一眼，看看那鼓内的尸体，究竟是何模样。”
江璃点点头，捂着鼻子，走到了鼓前，只一眼，就把眉头给皱了起来：“夫人，这鼓内的尸体……”
“怎么了？”
“好像是没皮的。”
“没皮的？”要不是顾长风拦着，颜素问就冲到了鼓前：“是被人剥去了皮吗？”
“不光是给人剥了皮，好像还给煮过，而且这尸体旁边好像还有个别的什么东西。也不是东西，就是一堆臭烘烘，看起来恶心吧啦的肉。这鼓内的臭味儿，好像都是那个东西散发出来的。”
“我——我还是等沈九吧。”颜素问本想说“我去看看”这四个字，接收到顾长风警告的目光，赶紧摸了摸自己的肚子：“我差点忘了，我是孕妇，我得先顾着我肚子里的孩子。沈九呢？这龙门客栈不是距离心悦客栈很近吗？他怎么磨磨唧唧的还不来。”
“来了！”顾长风示意颜素问朝客栈门口看去。
只见那个原本潇洒的沈大夫，将自己全身包裹的严严实实，甚至手上还带了一个用羊肠做成的简单的一次性手套。目光对上颜素问，他轻轻点头，算是打招呼，接着，没有丝毫犹豫的走到了那个散发着恶臭的鬼鼓旁边。
