颜素问他们只知道崔娘子有个儿子，且这个儿子极有可能就是花船案的真凶，可崔娘子的儿子在哪儿，长什么模样，高低胖瘦又是如何却没有人知道。
这花船案一下子陷入了僵局之中。
出使北辽的事情耽搁不得，颜素问腹中的孩子更不会因为花船案没破就一直等着。与这桩发生在魏河上的案子比起来，尽快了结北辽那边的事情，陪着颜素问回相府养胎才是重中之重。这案子，也只能交给当地官府，让他们尽力去查了。
半个月后，杨怀仁让人转交了一封书信，信中所述竟是与崔娘子那个儿子有关的。崔娘子的儿子承认了花船案是自己所为，其目的是为了替母亲还有豆蔻复仇，如今大仇已报，要杀要剐悉听尊便。在信的末尾，杨怀仁还说了一件事，说连云枝极有可能是北辽派来邺城的探子，只是连云枝已死，她在邺城究竟做了什么，已经没有人知道了。
接到杨怀仁书信的那天，正好也是颜素问他们离船上岸的日子。魏河水系到了雾柳镇便是终点，再往后就只能走旱路，不能走水路了。
因人数众多，为了不引人注意，一行人分为三拨，分别入驻在雾柳镇的三家客栈里。
颜素问与顾长风带着幼白和江璃住在心悦客栈。
沈九与尔容扮做夫妇住在同福客栈。
顾云飞则与另外两名侍卫住在了龙门客栈。
三家客栈相距不远，都在同一条街上，相互之间也算是有个照应。
用过晚饭，正要回房时，客栈小二突然跑到颜素问跟前，用极小的声音说着：“夫人是打从外地来的，不知道咱们雾柳镇的规矩。在咱们雾柳镇上，这入夜之后，就不能再随意出门了。还有，请夫人在回房之后，让陪同的丫鬟将这个挂在门外。还有，若是晚上听见了什么奇怪的声音，夫人与少爷千万别起来查看，以免惹祸上身。”
客栈小二递过来的是两根红绳。
“在门上系红绳，这是什么规矩？”
“是咱们雾柳镇的规矩，打从我小时起便是这样的。”客栈小二解释着：“夫人开了两间房，这红绳，一间房上系一根。千万记住，这红绳不是系在门里头，而是外头的。辟邪。”
客栈小二特意加重了“辟邪”这两个字的字音。
“辟邪？这雾柳镇上有什么邪物吗？”
“没什么邪物，就是一种习俗而已。”客栈小二笑得有些尴尬，“请夫人务必让自己的丫鬟将这个绳子拴在门外，还有，晚上千万不要随意走动。”
“怎么了？”顾长风刚去见过沈九，回来时，看见客栈小二拦着颜素问在喋喋不休脸色瞬时就变了。
“没什么，小二哥跟我说起了雾柳镇的一些规矩。事情都办完了吗？”
“办完了。”顾长风揽住颜素问的腰：“走了一天，你也累了，回房休息去吧。”
“夫君也累了一天了，是的早些休息。”颜素问将红绳递给幼白，顺带着给江璃使了个眼色。
待颜素问与顾长风回房之后，江璃转身，去找方才与颜素问说话的那个小二。经不住江璃的再三恐吓，小二终于交代，说这雾柳镇上打从三年前开始闹鬼。一到半夜，就能听见婴儿哭，且那哭声甚是凄惨，叫人听了，直起鸡皮疙瘩。
江璃把问到的结果告诉了颜素问与顾长风，顾氏夫人却只觉得好笑。也是，两个同样都是出身沙场的人，这死人见得多了，鬼却没有见到过一个。深夜闹鬼，怕是另有隐情，说不准就是这雾柳镇吸引外来客人的一种手段。
过了子时，黑暗中果有婴儿的哭声传来，且好像就在窗户下面，叫人听了，也的确如那客栈小二所说，有些毛骨悚然。
颜素问刚想起身，就被顾长风扶着肩头给按了下去：“夫人休息，我去看看。”
点点头，乖顺的躺在被子里，对着顾长风说了句：“小心些。”
顾长风走到窗前，将其中一扇窗户推开。此时，月光如水，透过窗户照进来，把地上照得明晃晃的。
“有东西吗？”颜素问小声问，唯恐声音大了，就把那个装神弄鬼的家伙给吓跑了。
顾长风看了她一眼，摇摇头。
“是个高手？”
才说完，外面婴儿的哭声竟又比刚才大了许多。
颜素问赶紧捂住耳朵，却见顾长风已经窗户全部打开，脚尖轻点，跃了下去。
“好歹也是个相爷，这深更半夜的跳窗户，被人看见了，可怎么了得。”颜素问掀开被子，走到窗口，往下看。刚看了一眼，就听见门外有动静。
“谁？”
“夫人，是江璃。”
打开门，就见江璃与幼白站在外头。江璃衣衫整齐，手里还握着剑。幼白穿着睡衣，睡眼朦胧，脸上却带着惊悸。
让二人进屋后，颜素问才发现江璃衣服上似沾了东西，凑近一看，是片小小的柳叶。在心悦客栈的门口就种着一株很大的柳树，而雾柳镇之所以叫雾柳镇，就是因为这个镇子靠近魏河，常年都是雾蒙蒙的。沾在江璃身上的柳叶上还有一层水汽，这说明，她刚刚出去过。
“爷呢？”
“出去了。”
“可是去查看那婴儿哭声？”
颜素问点头。
“不是婴儿，就是只野猫。”江璃解释着：“听那小二说过之后，我便存了心，想要看看这半夜鬼哭究竟是怎么回事儿。装神弄鬼倒也罢了，怕就怕是藏在暗处的人，故意安排。刚刚，在那第一声哭声传来时，我便循着哭声找了过去，却只看见了一只黑猫。”
“这黑猫怎么会发出犹如婴儿一般的哭声。吓死我了。小姐不知道，我睡得好好的，做梦都还在啃大猪蹄子。结果倒好，愣是被这哭声给吓醒了。醒来，又不见江璃，我还以为她是被鬼给捉去了。亏得我没哭没叫，要不，让旁人听见了，丢得都是小姐的人。”
“不是丢我的人，是丢你自己的人。好歹也是我相府的丫头，怎么如此胆小。”颜素问伸手捏了捏幼白的脸。
“奴婢才不胆小，奴婢只是听不得这种吓人的声音。”幼白皱鼻：“早知道这雾柳镇如此古怪，我们就换个地方了。”
“换个地方？住在荒郊野外吗？这下一个镇子，可要走上好几个时辰才能到呢。”、
“住在荒郊野外也比住在这里听猫叫强啊。”幼白抱了下胳膊：“真要住在荒郊野外，咱们就不用分开了，那么多人，相爷、江璃还有顾小将军他们都是能打的，才不怕什么鬼呢。”
“现在也不怕。”颜素问又捏了捏幼白脸：“亏你还是我的人，你忘了你家小姐最擅长的是什么。这活人跟死尸我都不怕，我还能怕一个鬼。”
“是，小姐厉害，小姐不怕，奴婢以后都向小姐学习。”
正说着话，顾长风竟与顾云飞一道从窗户那边跳了进来。顾长风身上沾了不少的水雾，顾云飞也是。
“你们怎么一起回来了？”
“我跟那两个在喝酒，喝着喝着就听见婴儿的哭声。我们寻思着，也不知道是那个狠心的将把孩子给丢在门外了，且让那孩子哭得如此闹心，就出来看看。结果，没看见孩子，倒是碰见爷了。”
“江璃说不是婴儿在哭，是一只黑猫在叫。”
“不是黑猫。”顾长风道。
“的确不是黑猫，是个比黑猫更奇怪的东西。”顾云飞解释着：“碰见爷之后，我就跟爷一路循着那哭声找了过去，结果到了一个祠堂里。这祠堂叫做宗氏祠堂，我原本还纳闷，说祠堂就祠堂吧，怎么还宗氏祠堂，生怕别人不知道他们是一个祖宗的。后来才知道，这宗啊，是姓氏。祠堂门口放着一个鼓，鼓面是黑色的，鼓身却是红色的。”
“你不是跟着爷去找哭声了，怎么反倒说起鼓来了。”江璃瞪了顾云飞一眼。
“你怎么这么心急呢，就不能等我把话说完。”顾云飞也回瞪了江璃一眼：“这越是靠近祠堂，那个哭声就越是响亮。起初，我跟爷都以为这哭声是从祠堂里传出来的，可后来发现，这哭声似是从那个鼓里传出来的。鼓里，有个婴儿在哭，你们说这事儿系不稀奇。更稀奇的是，当我跟爷靠近那只鼓的时候，那婴儿的哭声立马就消失了。我觉得奇怪啊，就用手摸了一下那鼓面，这鼓里头鼓鼓囊囊的像是塞着什么东西。”
“什么东西？”
“人，塞了一个人，而且还是一个活人。”顾云飞将手上的剑搁到一旁：“那个人，你们应该也见过，就是这心悦客栈的掌柜，姓宗，叫宗礼，礼数周全的礼。”
“心悦客栈的掌柜被装在了宗氏祠堂前的鼓里，为什么啊？”幼白瞪着眼睛，用十分疑惑的表情看着顾云飞。
“为什么？我也想知道为什么啊。”顾云飞摊手：“那个宗礼似乎受了惊吓，被我们带回来之后，就直接钻到屋里去了。爷惦记着夫人，我呢，也怕幼白吓坏，就赶紧上来看看。哦，对了，你们放心，我让客栈的伙计去守着他们掌柜，一定不会再出什么事情的。”
才说完，就听见一阵尖叫，跟着是些乱糟糟的声音。
