在千里之外的帝国都城皇宫内,皇帝陛下正在书房内与四个大臣谈话,这时已经是秦厉死后第四天了。
“孤在帝国王师攻下内关之日就已经给灵源王送去了劝降信,给他五日为限考虑,希望他主动投降,以免那上饮城遭受兵马之灾,这已经是第四天了,他还没给孤回信,看来这这个灵源王真的是无可救药了。”皇帝陛下端坐在上位,看起来年纪不过四十岁,而实际上他已经五十多岁了,他头上没有一丝白发,双目炯炯有神。透过双目,那股不严自威的王者之气能够随着空气弥漫在周围人的身边,使人不由地心生尊敬,甚至是畏惧。
那四位大臣分两边坐在皇帝陛下的左右侧,一边两位,他们都是政阁宰相,正与皇帝商量灵源之事。左手第一位大臣是政阁首相冯斯,他是两朝元老,自二十一岁入仕至今,已有四十五年了,担任宰相之职亦有二十三年之久。皇帝陛下说完后,他便说道:“回禀陛下,是不是信没有送到灵源王手中,他还不知有劝降之事,还望陛下再给他一次机会,上饮城也算是千年古城了,若要动兵戈,还是慎重为好。”老宰相果然心中想的还是百姓,他倒是真的希望灵源王没有看到信,这就还有商量的余地,若是那灵源王执意不投降,大战一起,后果不堪设想。
皇帝听此言后说道:“冯大人不知,孤已经送了三封信给灵源王了,在孤看来他不是没有收到,他是决意与孤的帝国王师决战,那孤便战他,今日请四位宰相过来,是商量如何战,明日期限一过,孤的军旗定要飘扬在上饮城楼上。”
这时,右手第二人激动说到:“陛下,打,绝对没有问题,这次派去的都是帝国的精英,臣在这里保证,三天时间便可大军便可进入上饮城。”他是刘景,负责兵部和工部的宰相,从军中的一个小卒做起,直至将军,而后被选入政阁再做负责军事的宰相,从军之龄有二十多年,入阁为相也有多年。他也是灵师,初启境,灵体便是一口大刀,战场上这口大刀伴他杀敌无数,想来也是文官做久了,一提到战场他便浑身来劲,兴奋不止,他也曾请命出战灵源,但皇帝还是以政阁需要把他留下了。
“好,孤要的就是你这句话!好!”皇帝说到。
“若是兵临城下,还请陛下约束将士不要滥杀无辜。”首相冯斯又说到,秦厉死前为民命的事情已经传到了灵源,“毕竟之后灵源将真正成为我帝国的领土。”
“这个一定,那个秦厉确实是忠义之人,孤会遂了他的愿的。”皇帝回到,“那么,周大人,这上饮城内还有没有能拿得出手的灵师?”
周大人坐在首相冯斯旁边,他是掌管户部和刑部的宰相何辅臣,天下人,不管是平民百姓还是达官显贵,抑或能人异士,都记录在了他掌管的户部里的万民集中。他回到:“启禀陛下,据臣的查看,能够与秋先锋抗衡的灵师已经没有了,境界最高的灵源国师在听说秦厉死后便就卧床不起,怕是阻止不了王师了。”
“好,很好。”皇帝说到,虽然一切都让他满意,但他的脸上也没有一丝笑容,他就是那张冷峻的脸,不会笑的脸,在他看来,这确实就是皇帝应该的有的样子,不苟言笑,事事于心。其实,他从小便就就是这样一张不会笑的脸,可能也正是因为这股冷峻甚至是无情的样子,才会被选为帝位的继承人,而他的哥哥,长子却只做了个亲王,然而也早薨了。
皇帝和四位大臣继续商量着灵源那边的事情。确实,三封降书被送去了上饮城,可是灵源王确实也没有看到,他也曾有过以投降换得太平的想法,却被边渡劝下了,如果他看到过降书,选择投降的几率就会大许多。只是,他没有看到,边渡接下了降书,然后,在一团火焰中,战争的日子随着纸张的烧毁越来越近了。
秋化霖坐在正坐在军帐中,他的伤也好的差不多了,秦厉根本就没有对他造成内伤。他的心情很不好,在对抗秦厉的战斗中,他第一次尝到了失败,他不会把原因归咎于土克雷,他曾亲眼见过,他的叔父,拥有火灵体的灵师,在面对一个同等境界的控水师时,以无尽的烈火灼干了对方的水。所以,他请命来到了灵源,他也想试试,以雷电摧毁坚土的感觉,可是,他失败了,在秦厉面前,他不堪一击。他想要变得更强,他是一个聪明的人,他不会因为这一次失败而气馁颓废,失败只会让他求强求胜的欲望更加强烈,此刻,他正下定决心,回都复命后他要进行一次游历来磨炼自己。他不渴望像秦厉那样拜一个强大的灵师为师,他想靠自己的努力来变得强大,那无坚不摧的惊雷,手中的强电,总有一天会击碎世间万物,然而,秦厉已经不在了,想到这时,他有惋惜起来,这时他第一次体会到这种感觉,这种追赶而无可追赶的感觉。
一个士兵来请秋化霖去大将军帐中商量事情。秋化霖进了将军帐中,坐在了自己的位置上,除了他,在场的还有几位将军,帝国的命令已经到了。
“各位将军们,还有秋先锋,皇帝陛下已经下令,让我们明日整顿全军做好战斗准备。”大将军说到,“看来,我们进入上饮的时间越来越近了。”
各将军都很激动,因为他们驻扎在城外,条件却也有些艰苦,而且不仅时刻要提防敌军的袭击,还要熬着这场战争,等待着班师回朝的日子。倘若出站的命令下达,至少是离他们回家的日子越来越近了,其实,没有哪一个当兵的真的愿意打仗,在场上,没有谁会确信自己会见到第二天的太阳。秋化霖倒是也开心,他正想着复命之后外出历练的事情。
“今晚,我同各位将军先商议一下,制定出一个初步的作战方案,好争取速战速决。”大将军说到。
各位便围绕着灵源都属的地形图谈论起来,秋化霖对这不感兴趣,因为灵源已经没有他感兴趣的灵师了。整个帝国大陆加上灵源以内的五大附属国不过只有一万多名灵师,灵师的力量被各方势力所看重,所以各方势力也不断地不惜重代价地招揽灵师。而帝国所拥有的灵师是最多的,这与帝国开出的丰厚条件是有关的,灵师走入尘世为功名为权力而奋斗这是一种选择,另一种选择则是弃世修炼,初启境界是一道坎儿,而无为境界的延年益寿更是吸引灵师的的一大益处,延年益寿便意味着能够再多享受着几十年、几百年甚至是上千年的人间时光,便意味着能够有更多的时间去证明给天看,自己可以是被天选中的人。灵源不是没有灵师了,而是能够站出来的灵师不足以抵抗帝国军队和秋化霖,那青葱郁绿的山林中、潺潺溪流间,不乏强大的灵师,只是,他们选择的道路是第二种。