安葬了谢昀,兄妹二人便着手处理起了府里的事。
平州的消息还没传回来,他们只能等着,但眼下事情却还是很多。
他们毕竟多年不曾回来了,此次是要在青州常住的,所以父亲的葬礼上来祭拜的众人,相熟的都要一一备礼答谢,也借此机会联络感情,了解青州的现状,以后也好行事,这远比派人去打探来的可靠,更何况蒋家夫人帮了那么大的忙,他们兄妹二人是要亲自上门答谢的,还有霍家的三公子,所以也要给霍家递上拜帖,至于霍家收不收,那就是别人家的事了。
谢家以前也是有人做官的,但都是些县里的小吏,算不得什么,直到谢昀这里,才开始外放为官,但也因为谢昀外放为官,谢家只有他一个独子,老辈们去世以后,他的妻子儿女也一直没有住在老家,所以邻里间的情谊算不得多么深厚,不过是谢家心慈,总是做些善举,外人对谢家印象好些罢了。
现在谢宁和哥哥要做的,就是把这些人情世故都联系起来,在芜城站稳脚跟,至少今后这三年,是万万不能出错的。
待父亲出了头七,谢珲亲自给霍家写了拜帖,差人送到了霍家府上。
蒋庭日常是驻守在军中的,谢珲也不知他具体何时休沐,所以拜访蒋家的事便由谢宁亲自写了帖子,递到了蒋夫人手里。霍家还没有回帖,蒋家的帖子却是当日就到了,说蒋庭明日正好休沐,邀请他们兄妹明日过府。
谢宁晚间便又检查了备下的谢礼,第二日一早便随着哥哥去了蒋府。
两家离的不远,但为了显得尊敬些,谢宁还是提前让人备好了马车,将谢礼都放到了马车里,她和哥哥也乘马车出行。
其实谢珲早已经到了说亲的年纪,他今年已经到了及冠之年了,但此前他忙着读书应试,不想早早成婚,父亲也同意了让他晚些成婚,便不曾提起亲事,如今,更是要为父亲守孝,孝期是不议亲的。也正是因此,谢家的后宅中没有主事之人,只能谢宁亲自出来应酬。谢珲也心疼妹妹,不想让她出来,可谢宁知道他在外的艰难,哪里忍心让哥哥一个人在外奔波,她这几日药都用的勤了些,想多为哥哥分担一些。
两人不多久就到了蒋府,如今蒋府的老太爷已经退居幕后了,是蒋庭在掌家,蒋府的中馈自然也是在蒋家大夫人手里的。蒋庭的两个弟弟倒是也住在府上,但谢宁听闻,除了蒋庭,其余二人都未走仕途。据说蒋二爷早年倒是有个闲差,后来一心在家教导儿子,便辞了官位回家了,至于蒋六爷,他是老来得子,家中长辈疼爱的很,如今还没娶亲,但都说他是个风流人物。蒋庭谢宁见过,看起来颇为豪爽,蒋二爷她也见过,是个慈爱的长辈模样,蒋三爷却是无从得见。但她想着,今日既然蒋庭在,自然要介绍自己两位弟弟给谢珲认识的,这便能达到此行的目的了。哥哥刚回来,正是积累人脉的时候,蒋家和霍家是姻亲,蒋庭在青州也算是个高官,和他们打好关系,在青州行事自可方便些,于哥哥将来起复也有益,哥哥以前是跟在夫亲身边的,跟人打好交道自然不在话下。
兄妹俩到了蒋府,早有人在门口候着,见他们下了马车,一位婆子恭恭敬敬的带着他们去拜见蒋庭夫妇。
谢宁瞧着这位婆子像是把她和哥哥往内院带的样子,不过稍稍一想,倒也明白了。时下的风气,男女大防并不重,谢珲又是未婚的晚辈,蒋庭也在,所以谢珲去内院拜见倒也不算越矩,反倒显得两家亲近,这也说明蒋庭是把他们兄妹俩当亲戚看待的。
谢府的宅子很大,虽然主子少,但宅院是几辈人一代代修缮扩建的,所以规模大些。蒋家也很大,但蒋家人多,几房分下来,在谢宁看来也仅仅是不显拥挤罢了。谢宁一路跟着婆子走,倒是看了个真切,府里被打理的井井有条,路上遇到的丫头们也都静悄悄的,很是有礼,往内院去的路上,各色花草、山水也都很雅致,也能看得出主人家的用心。谢宁心中暗暗称赞,便也越发的有礼了。
婆子带着兄妹二人进了房中,谢宁和哥哥一起给屋里的人行了礼,蒋夫人赶忙招呼他们落座。
果然,屋里不仅有蒋庭夫妇,蒋二爷夫妇也在,但谢宁的谢礼准备的很足,谢家别的不说,黄白之物却是不缺的,谢礼自然备的很是丰厚。
谢珲让人把谢礼拿了出来,和谢宁一起答谢了一番,不多久,蒋庭便说要带谢珲去书房看看,随后便带着谢珲和蒋二爷出了客厅。
三人一走,蒋夫人便笑着和谢宁说:“谢小姐不必拘束,咱们两家是世交,又离得近,如今你们府里没有正经的长辈在,以后有什么事尽管来找我就是了。”
“多谢夫人了,父亲的葬礼多亏有您帮忙,我和哥哥感激不尽。”谢宁笑了笑,也是真心想要谢谢他们的帮助。
“无须这般客气。”蒋夫人也一脸笑容,看着谢宁说:“你的小名可是叫阿宁,以后我便唤你阿宁可好?你可愿唤我一声伯母?”
“是,蒋伯母。”谢宁顺势便叫了,这位蒋夫人待人和煦,让她觉得亲切。
“这便对了。”蒋夫人果然笑容都更真挚了几分。
“谢小姐果然是知礼的好孩子,难怪大嫂回来总是夸赞你,以后也要多多到家里来走动才是。”方才不曾说话的蒋二夫人这时也插了句话。她可没有大嫂那样的出身,和谢家交情深的也是蒋庭,是大房,她也不托大,依旧叫的谢小姐。
谢宁见她这般称呼,便也笑着说:“多谢蒋二夫人,以后伯母和蒋二夫人可不要嫌我烦才是。”
“你这孩子。”蒋夫人笑着打趣了一句,又说:“我这辈子是没有福气了,只得了三个皮猴一样的小子,身边正想要有个阿宁这样温软可人的姑娘陪着呢。”
将二副人也接着说:“是呀,府里小子多,姑娘家却少,以后谢小姐常来玩耍才是。”
“伯母和蒋二夫人这样说,那我以后就真的要多来叨扰一番了。”
“我们呀,就怕你不来。”蒋夫人看着很高兴,蒋二夫人也满脸笑容。
“今日是谁来啦?母亲和大伯母都在吗?”三人正说着话,谢宁便听见屋外有女声大声询问,不多时谢宁便看到一位黄衫女子走了进来,十四五岁的样子,身边跟着两个丫鬟。
“混账东西,有你谢家妹妹在,也这般没规矩。”蒋二夫人赶忙站起来呵斥了一声,但听着倒也不严厉。转头,她又朝着谢宁说:“让谢小姐见笑了,这是我家那个没规矩的。”她瞪了黄衫女子一眼,说:“还不过来见过你谢家妹妹。”
黄衫女子倒是没有一点怕的意思,先给蒋夫人和自己母亲行了礼,这才笑着和谢宁见礼。互相见了礼,黄衫女子便一直打量着谢宁,随后第一句话就是:“谢家女果然是好相貌。”
谢宁听见她的话,心中微微有些不舒服,但她并未表现出来,依旧端正的坐着。第一次见面,长辈们也还没介绍,两人也不熟,她便直接点评他人的相貌,着实有些唐突,但她是蒋二夫人的女儿,谢宁也不好说什么。
“阿宁千万别见怪。”蒋夫人笑着瞪了黄衫女子一眼,说:“她叫映雪,比你年长,平日里被我们宠坏了,没规矩的很,你唤她声姐姐就好。”
谢宁听她这样说,便也知道了,这就是蒋映雪,蒋府唯一一个嫡出的姑娘,阖府上下都很疼爱她。
蒋夫人倒也没说错,蒋家大房,蒋夫人自己生了三个儿子,妾室倒是生的有女儿,但她到底是看不上的,自己照顾儿子都忙碌不已,自然也不愿意把妾室的子女放在身边教养,她出自霍家,娘家得力,也不怕妾室作妖,更不用拿她们的子女辖制。至于二房,蒋二夫人先是生下了一对双胞胎,后来又生了蒋映雪这个女儿,只有一位妾室生了个儿子,其余的都无所出。蒋六爷还未成婚,没有子女。蒋映雪便是蒋家唯一一个嫡出的姑娘,蒋夫人一向很疼爱这个侄女,她母亲更是溺爱她。谢宁着人打探消息时早就听过她的名头,今日一见,果然是深得宠爱,做起事来也毫无顾忌。