新帝赵玩虽不占嫡长，但他处事公正，待下严慈，恩威并施的帝王心术用得游刃有余。当政三年，他不亲内臣，不惧外敌。在他当皇子时期，他便是一出手就是雷霆万钧，公众严明，但在待人接物上，他又极其明察秋毫。
这些行事风格，在他当政之后更甚。在他这种处事风格下，朝野上下阖宫内外无人不对他又敬有畏。也正是他不偏不倚，恩威并施，雨露均沾，朝堂之上，后宫之中，一片祥和。朝堂后宫，众人对其赞不绝口，大宋江山，国泰民安，河清海晏。
而此时的他，正端端正正地坐在上座，垂眉，细细地品着今年新上供的雨前龙井。
亲疏不显于形止，喜怒不露于言色，帝王威严尽显于高位者的一举一动，一言一语之中。
这就是帝王啊，护七低头看着上位者明晃晃金灿灿的裙角，心生敬畏。
护七垂首跪在堂前，战战兢兢，如履薄冰，这八个字，完完全全地总结他此时心态。
“陛下…”护七低声呼唤。
赵玩叹了口气，缓缓地放下了茶杯。
赵玩凝视着自己的得力助手，见他虽然跪着，但他的脊背却挺得笔直。他用茶盖，轻轻地撇开漂浮的茶叶，浅浅地抿了一口，随即又叹了口气，缓缓地将茶盏放在了身边的雕花原木小桌上，开口道：“那人的确是个大器之才。”
听到这句，护七才敢松下一口气，刚进来的时候，看见皇帝端坐上首，他是气都不敢大喘，全然没了救人时不顾皇威的那种勇气。
赵玩不是不讲理的人，不动护七的原因很简单，护七是他最亲近的侍卫，最衷心的随从。且其本人能力出众，又在九州司中极得人心，是他不可多得的助手。最重要的是，护七在行动前，是向他屈膝行礼请示了的，虽然他没直接下命，但也算是请示过了。而且这是御前侍卫，他最锋利的武器，最衷心的随从不存在什么藐视天威。而且那日的年轻人的确抓住了重点，是少有的能在复杂的政治纷争中，能保持头脑冷静，透过表象，抓住本质的人，假以时日，定会成为一个惊艳绝伦的人才。
赵玩并不是先帝指定的继承人，也不是众望所期的那个人，他上头有大皇子赵瑞，太子赵理，还有深受皇帝喜爱的十皇子赵瑜。南唐北宋出了名的富可敌国的历下夏家当时支持的是太子赵理，四王夺嫡，他最不占优势。
回想当年，天时地利人和，他通通不占。赵玩真是凄惨无比，父皇不爱，生母早逝，母族式微，无依无靠，比最低贱的内侍还不如。要不是机缘巧合下，不，要不是故意遇见那个娇宠的历下夏家小姐，借着她的庇护，恐怕也没有现在的他。
历下夏家，经商出名，金陵夏家，满门高官。这南唐北宋两个夏家唯一的小女儿，到哪里都是受宠的主，也正因她那份这无人能及的宠爱，才给他添了一份势，让他逐渐地建立起了他的暗卫，也就是现在的九州司。
他受人欺负，掉入水中。他是故意的，因为他看见了那位高高在上的小姐，正睥睨的看着二皇子赵瑰带着那群人欺负他，她什么也没做，就站在一旁，冷眼围观。他想赌一赌，赢了的话大获全胜，输了的话，大不了就死了罢了，反正皇宫少他一个，也不会少。
于是他顺势掉入水中，秋日的水塘并不是特别冷，而让他觉得冷的是，赵瑰一行人的冷漠无情和夏薇的冷眼旁观。他被水呛得五脏六腑撕心裂肺般疼，疼痛让他清楚的意识到，她绝对不是被娇宠出来的不知世事的闺阁小姐，他赌输了。
他放弃了挣扎，算了，人总是要死的，区别只是先后罢了，反正活着还不如死了，他如是想着。直到他溺水到自己都以为自己要死了的时候，他绝望的承认自己赌输了的时候，他的余光才瞥见那位站在树荫下，面无表情的人，摆摆手，示意身边的侍卫去救他。做完这个后，那人便头也不回的离开了。
他得救了，但他因严重溺水，高烧不退，神志时而迷糊时而清醒，足足折腾了好个多月才缓过来。
他不知道她做了什么，但他醒来后，发现自己换了寝宫，身边多了很多侍女内侍，拥有了皇子该有的一切。他知道自己赌对了，所以现在他赢了，他成了这九五至尊的皇帝。
随后发生什么事了呢？赵玩又端起茶杯，抿了一口茶。
回忆着这件事，几个月后，宫中传出二皇子赵瑰魔怔，举宫震动。他偷偷的去看过二皇子，那时的二皇子正赵瑰正在被四个小内侍按着腿和手，不顾他的挣扎，强行灌下符水。
赵瑰的脸色苍白，目光空洞，吐得胆汁都空了，又因为连续几十天宫中上下都是驱魔除妖之人上窜下跳。二皇子被人围着作法，不让其休息睡觉，赵瑰被折腾得奄奄一息，朝不保夕。
二皇子赵瑰的母妃王美人正得圣心，日日向皇帝哭诉，皇帝亲下圣旨，层层追究服侍不周的罪责。太后大怒，责皇后御下不严，收后宫之权于手中，并赐死了二皇子宫中所有宫人。
那天赵玩躲在宫中闭门不出，他听见守门的宫人说，二皇子宫中惨叫真可谓是哀转久绝如泣如诉，说那些宫人被人按在床上动弹不得，板子落下，一片撕心裂肺哭天喊地，直到全部活活被打死。赵玩听得心惊胆战，瑟瑟发抖。第二日他躲开宫人偷偷去了二皇子宫中，远远的看见那遍地血肉，吓得四肢抽搐，动也不能动，他跌坐在地上，忍住不哭出声来。
为什么要去呢？
他是要让自己亲眼看到，地位低的人，不反抗的人，命运有多惨，他是在逼自己下决心。
而后，他真的决定反抗。
因为他现在真的不想死得这么早，他想看看接下来会发生什么。
之后的两年，他再也没有见过二皇子赵瑰，只听说他被送到城外的某个寺庙，随后一年王美人彻底失势，宫中再不提二皇子。
他想大概是有人要二皇子死吧。赵玩如是想着，他不敢相信这是那个夏家小姐做的，这也绝不是那位小姐的作风，她才几岁啊。赵玩不想这么莫名其妙的死了，也不想成为某人的垫脚石。他不言不语，整日发呆，思考如何才能活下去。
直到郑贤妃找到了他，这足足让他思考了好几个月的谜团，才给出了他答案。
大皇子赵瑞是长，先帝正值壮年，虽敬爱南皇后，却又宠信王美人，且二皇子赵瑰天资聪颖，当时十皇子还没出生，皇帝竟喜爱二皇子多过了喜爱身为皇后之子的三皇子赵理，当时的太子。赵瑞的母妃龚珍妃又怀了两个月身孕，竟又在重拾圣恩。
王美人不甘龚珍妃凌驾于她的上头，龚珍妃不满王美人挡了她的路，两人争得你死我活。当时正值南皇后于历下避暑，王美人便趁机设计流了龚珍妃的孩子，两人的斗争正式由暗到明。
先帝幼年登基，太后李氏一手遮天和世家贵族把持朝中大权，直到皇帝成年发动政变夺回政权，李氏才退居后宫。可是李氏却一直在窥视皇权，为掌控后宫，拿捏皇后，李太后横插一脚，坐山观虎斗，所以二皇子像那个未出生的孩子一样，成了宫廷斗争的牺牲品。
赵玩年幼，无权无势，又由于一直不被皇帝待见，且没人为他启蒙，没人教导他，因此他对朝中局势一无所知。虽然他偷偷跟着内侍女官学了些字，可即使他再早慧他也不是真正的知书明理，而且他那时还活着水深火热之中。
那之后，他在没见过夏家小姐，或者那个小姐再也不准他见她了。他选择装聋作哑，明哲保身，依靠郑贤妃。
他一如既往的终日沉默，把身边人说过的话都默记在心，暗自记住话中的重点，整理话中的条理。他偷偷地学习郑贤妃如何御下，又渐渐的运用到自己身边。他听从郑贤妃的安排，成功获得了上学的恩准。
郑贤妃叫人为他授读，发蒙认字，学习经史子集，后来又学习四书五经，六艺，再后来，郑贤妃又安排人教他武功。他如饥似渴，废寝忘食，潜心学习。
他学着不表达喜怒，不轻易开口。沉默是金，他如是想着。
随着年龄的增长，他逐渐在兄弟姐妹中崭露头角。当感知到奉承他的人越来越多，身边人对他越来越重视，他知道自己开始被众人所注意，开始在这皇宫中有了一席之地，于是更加谨言慎行，日夜也不敢懈怠。
他博览群书，学习如何做一个皇子，如何做一个臣子。政治斗争是残忍而惨烈的，他曾经被先皇打发至山东东路，在和太子赵理斗得最水深火热时被夏家小姐夏薇放弃又被流放。
那时的夏薇，因为幼年大开历下接济灾民、年年的百花宴以及历下夏府当家人的身份早已名动天下，巾帼不让须眉，是世人给予她的赞美。
她掌管历下夏府的钱财，他一直以为她是支持他的，可结果显然是他猜错了。
