公元947年的六月，刘知远入主中原，并且把都城定在了开封。五代十国有一点情况还不错，就是新的朝廷不会嫌弃前朝的官员，刘知远还算良心，以前就算替契丹人干活的，都可以原职留任，其他人的职位也不变，所以赵弘殷又回到了禁军队伍中了。
这个时候的赵匡胤已经二十一岁了，在他面前已经有三个朝代更替，五个皇帝的轮换。他们家也是过得如履薄冰，这种动乱的年代也不知道什么时候是个头。之前由于契丹人对中原的掠夺，整个国家经济衰落，赵匡胤一家每天操心的就是柴米油盐酱醋茶。
要命的是赵匡胤整天游手好闲，没有给家中创造经济，甚至受到自家妹妹的轻视，赵匡胤受不了这种窝囊气，决定离家出走。身为男子汉大丈夫，绝对不能在家混吃等死，跟个二世祖一样。于是赵匡胤决定出去参军，要干出一番大事业，像父亲一样在战场上建功立业。
于是，赵匡胤便毅然决然的踏上了征途，赵匡胤南下的第一站是随州，这里的刺史叫董宗本，是他父亲的好朋友。董宗本念及旧情，便给赵匡胤安排了个差事。赵匡胤这个人为人豪爽，又精通武艺，很快就赢得了这边人的呼声，但是此时麻烦也随之而来。董宗本的儿子董遵诲就不爽了，他可是这边出了名的公子哥，现在赵匡胤把他的风头全抢了，自家地盘上让一个外人潇洒，那他的脸往哪放啊。
所以之后董遵诲就经常挑他的刺，联合一帮人排挤他，赵匡胤没办法，像他这样的人最受不了有小人在背后捅刀子了，但是背后的小人又不能揍，每天过的是寝食难安，最后想想还是走吧，于是赵匡胤在随州待了半年就撤了，来到了第二站复州（湖北天门市）。
这次投奔的是他父亲以前的部下王彦超，是一个武将。之前受够了文官的气，想想武官应该很豁达吧。事实也是如此，武官没那么多花心思，赵匡胤这家伙小时候很调皮，整天无所事事，跟个混吃等死的官二代一样。
王彦超知道这家伙的事迹，所以不太想留他。于是便摆了一桌好酒好菜招待了赵匡胤，在上最后一道菜的时候，托盘里面放了十贯铜钱。赵匡胤也很知趣，世态炎凉，拿了钱就走了。
赵匡胤遭受到社会的鞭打后，瞬间也失去的奋斗的目标了，对自己的职业规划陷入了迷茫。据一些不正规的记载，赵匡胤拿了钱之后，离开了复州。在路过一个集镇的时候，路边有个赌场吸引了他的注意，于是他有点手痒痒，拿着手中的几贯钱过去凑凑热闹。
谁知道他的手气那么好，把把都赢，正当他满载要走的时候，当地的黑势力就不放过他了，一帮人眼红了，于是一拥而上，把他给按倒，一阵拳打脚踢后，拿着钱就扬长而去了。虽说赵匡胤练过武，但是一拳难挡四手，无招胜有招啊。这下好了，不但赢得钱没了，自己的老本也被抢的一干二净。
但是这点小挫折并没有击溃赵匡胤的斗志，虽然裤兜比脸还干净，赵匡胤还是饿着肚子一路向北，这一路上经常露宿街头，有时候饿的眼冒金星。相传有一天一个寺庙的老和尚在睡觉，突然听见外面菜地里传来稀稀碎碎的声音。
在这个兵荒马乱的年代，菜地里的菜可是这个老和尚的命根子啊，于是老和尚立马翻身坐起，拿着一个微弱的灯火过去查看，只见眼前有个黑影在蠕动，老和尚不敢上前，就抄起一个石头砸了过去，猛然间就听见一声“哎哟”，好像是人的声音。
老和尚战战兢兢的上前查看，原来是一个面黄肌瘦的年轻人蹲在那，大口的啃着菜地里的莴苣，这个人就说赵匡胤。曾经的赵匡胤好歹也是京城里的官二代，哪成想出来一趟，不但没有找到工作，还落到没有饭吃的地步。
这一段段悲惨的经历基本都是民间传言，正史里是没有记载的，但是赵匡胤历练的过程肯定不是一帆风顺的，经过不断的磨炼，赵匡胤也算是成长了，完全褪去在京城那种官二代的痞气。
再来说一说当时的背景，在赵匡胤磨炼的期间，国家也发生了动荡。刘知远带来的一帮人都不是个东西，全国百姓的生活不但没能得到改善，而且还变本加厉。刘知远自从称帝建立后汉之后，一帮跟着他的人从此摇身一变身居高位了，此时此刻这帮家伙不是想着好好管理这个国家，而是想着办法的去捞钱。
这帮人刮钱手段之残忍，折磨百姓手段之凶残简直匪夷所思。比如说当时的宰相就定了个政策，如果小偷一旦抓获，那他的全家以及邻居就一块砍头。就好比你在家开开心心的打着lol，忽然有人闯进来说你邻居偷了东西，要把你给砍了，你是什么心情。还有什么上厕所，上街乞讨，都得交税，家里死了人不给钱的话，就不让你把棺材运出城埋葬。就这样变态的折腾下，后汉的统治还算牢靠，因为朝廷重视军队建设，所以百姓们都是敢怒不敢言，就这么被压迫着。
公元948年，只当了一年皇帝的刘知远就病死了，他的儿子叫刘承祐继位，是为汉隐帝。五代时期武将的地位比文官大，文官基本都是拍马屁的。一个年轻小伙当皇帝，下面立马肯定会有人不服，不过一般很多人都是闷在心里，你别来惹我就行。
但是就有三个愣头青非常愤慨，分别是河东、永兴、凤翔三个节度使，这三人不但敢想，还直接扯旗要跟刘承佑干。刘承佑见有人跳出来要造反，于是就命令郭威前去平乱，郭威此时职位是枢密使，是当时最高军事长官。
