【前章】《义熙十二年》写到左战英是南迁后左家重返洛阳左梁村的第一人。
*
次年二月起，战斗再起。这一次的目标，便是彻底歼灭后秦。王将军见后秦内乱，潼关空虚，刚好是进击的大好时机，便率部乘胜前驱。左战英跟随王将军大部，由洛阳往西去，打击并占领了渑池（河南洛宁西）。接着，晋军深入西部，一路攻到了关中的东部大门户潼关。后秦大将军姚绍占据着潼关与晋军对峙顽抗。晋军前进受阻，而后应薄弱，顿时有些人心惶惶。战英听到军中传闻，说王将军这一次没有听刘裕大将军的号令，擅自孤军深入，以致粮秣供应不逮。果然，很快兵士和和马匹的食物军需出现恐慌。有人甚至想要撤军。又听说王将军已经派过人驰告刘裕求救，但是刘裕大将军正在黄河上与北魏的军队对峙，自顾不暇。那几天，战英从来没见过王镇恶将军那么焦急过。
这天，战英走过王将军营帐，赫然见将军就站在营帐门口。
“你，还有你们，跟我走一趟弘农郡！”王镇恶指着左战英和其他几个士兵说。
“是！将军！”几个士兵齐声应道。
王镇恶带着左战英等一队精锐兵士快马加鞭赶往东边的函谷关，来到弘农(今河南灵宝市东边)。
王镇恶站在高台上，下面聚集了许多百姓。
王镇恶用洪亮的声音对百姓们说：“乡亲们，永嘉五年以降，百姓苦于蛮胡之欺压已久，如处水深火热之境。时已百又六年矣。期间朝廷数度北伐不果，今我受命于皇上所任兖州刺史、平北大将军刘德舆，率东晋大军一路过关斩将，杀至潼关，胜利乃一步之遥。不意后援受阻，军中粮草殆尽，情势危急，望乡亲们齐心协力助我大军度过此难，力克潼关，则北伐成，一统天下可期矣！”
说完，王镇恶单膝跪地，拱手相求。
百姓纷纷动容。乡里一位德高望重的人大声说：“王将军说到我们心里去了！河南河北百姓期盼朝廷的军队已久，如今北伐胜利在望，解我等于胡人的欺压之中。王将军有求，我们必应！”
乡里领头的率先从自家里扛着粮食过来了。其他人跟随其后，纷纷仿效。左战英和几位连忙帮着将粮草搬上马车。
送粮草的马车快速奔潼关而来。路上，左战英终于有了和王镇恶将军搭话的机会，“王将军，您真行啊！”
王镇恶笑了：“小子，我见过你打仗，很勇敢啊。记住了，穷则思变，事在人为。”
战英使劲点头：“是，王将军！”
粮草补给到位，解除了一次大危机，王镇恶军中群情雀跃。左战英看到王将军大大松了一口气。
八月，刘裕大将军的大军终于抵达了潼关。王将军便前去请求让他率水军由黄河入渭水，进攻长安。刘大将军答应了。左战英此时加入了水军的队伍。他们进入渭水后，逆水而上。九月十九日清晨，他们的船队抵达了渭桥北端水域。这时王将军让将士们饱餐了一顿，然后命令他们全副武装登陆，畏缩不前的一律要诛杀。战英紧随部队快速登陆。登陆之后回头一看，他们乘的船只已经空无一人。它们被河水推着，离开了岸边，随波东下。而对面，就是后秦皇帝姚泓的数万军队。战英正在疑惑他们到时候要怎么回去时，就听王镇恶将军洪亮的声音响了起来：“我们的家属，全在南边。这里是长安北门，离我们的家有万里之远。现在，送我们过来的船只，还有衣物粮食全都随河流而去。今天的进攻，我们没有后路。打胜了，自然立大功，显大名；战败了，则连尸首骨头都不能运回去。大家努力吧！”说完他自己一马当先冲了上去。
战英听了这话，看了这情形，不害怕，反而大受鼓舞。万里迢迢从江左一直攻杀到了关中，前面纵然是刀山火海，也得往前冲。于是他毫不犹豫，鼓足力气，跟着将军奋勇往前攻击。在渭桥，晋军大破姚丕守桥部队。姚泓率军援救渭桥，却被排山倒海溃退下来的姚丕败兵冲击践踏，还没有接战，便告崩溃。王镇恶率部下自平朔门进入了长安。
第二天，后秦皇帝姚泓带着他的正妻皇后，和文武官员，前往王镇恶大营投降。战英跟着晋军将士欢呼：后秦被我们灭了！
秋日里，长安城内金叶飘飞，城头夕阳如血。左战英站在城门前，想起了两年前在八公山聆听孟范渊教诲的那些日子。先生果然是料事如神，如今洛阳、长安尽归晋朝。有一样孟范渊没有想到的，就是王镇恶将军最后是使出了破釜沉舟的险棋强攻渭桥和长安北门。
年轻的左战英，又怎么能料想得到，仅仅三个月后，情势便急转直下。由于将士久战思乡，刘裕亦怕江南生变，遂于十二月率军离开长安。同月，夏国赫连勃勃的军队进攻关中，晋军后撤。公元418年正月，左战英的统领王镇恶将军被另一个东晋大将沈田子诱杀。军中顿时大乱。
长安城外天色昏晦。夏国的军队步步进逼，晋军大势已去。
厮杀中，战英腿部受伤，痛得落下马来。一个提大刀的胡兵追到了他跟前。这个胡兵似乎上了点岁数，他看着战英，不知是因为看他受伤了，还是觉得他年少？他策马转身，从战英的身边过去，没有伤他。
战英忍着痛重新上马，策马前行回营寨。一路上，硝烟未灭，杀声渐远。焦土上，横尸烂肉，惨不忍睹。更打击他士气的，是他不明白。不明白武英骁勇的王将军为什么会突然死去，不明白长安为什么会骤然失守。他走着走着，无力地提着战刀，不复像个勇士。仅仅几个月之间，情势判若两样，而他，也判若两人。
