次日，方胜背着行囊又上路了。到了淮河北岸，他重新跨上马，一声“驾！”便朝汝南方向奔驰而去。
从淮安客栈到汝南三百里路。靠着马力，方胜在隔日辰时便进入了汝南郡界。这汝南郡周遭，的确是东西南北的交通要塞，也称得上是豫州江南。一路上不仅树木葱葱，还不时见长亭驿站，过往行客甚多。
走进汝南街头，方胜正左右张望，突然，身后一阵哗然。“让开，让开！新任郡守上任啦！”
方胜很警觉地策马走在了街边。不一会儿，便见四人抬着一顶轿子，从身边呼呼而过。
方胜微微提了提缰绳，“驾！”了两声，跟了上去。
太守府衙外站着一些人，好奇地看着轿子落地。最好奇的，也许要数方胜了。他牵着马，缓缓地靠近新官的轿子。
帘子打开了，一个中等身材的男人走了出来。从那身段和脸庞看，方胜确定他是汉人。
府衙门外几个胡兵迎了上来，一口一个“左大人”的叫，可那左大人看上去神情却几分忧郁。
“天下有这么巧的事！”方胜不由得自言自语。
是满凑巧。今天是汝南新郡守左纳左大人首日上任的日子。此时，外面人群熙攘，交头接耳，目光聚焦于他身上，左纳脑海里却是一片混沌。他站直了，对着周围的人群——他的“子民”们——尴尬地、机械地笑了笑，压根不知道要如何做他们的“父母官”；加上心里焦虑，无法给淮安客栈，更无法给淮左父老传递他滞留汝南的信息，更让他难掩眼神里的不安。
由于方胜已经知道底细，这一切都让他看在了眼里。他一拽缰绳，用适度的音调叫了声：“左太守请慢！”
方胜的叫声让左纳吓了一大跳。人生地不熟，忽然之间当了官，第一次听人呼太守，让左纳心头砰地一惊。“这位壮士有何事宜？”他强作镇静问道。
方胜双手作揖俯首，“焦作方某恭喜左公新任！”
左纳不禁问道：“壮士来自豫北？”
“是的，”方胜压低了嗓音，“我乃淮安客栈孙掌柜的同乡，他不明事态，很担心左公子您。”
左纳一听，激动得身体发颤。
“左公子莫慌，免得给人看出。您有什么吩咐，方某当代传达。”
事情来得突然，周围又有官兵和民众。左纳只能按压自己的的情绪，匆匆交代：“请方壮士把所见告知孙店主，让他勿忧，只是，务必把信息速速传送我淮左家中。他们现在不知有多担忧！我没有送信出去，就是不想暴露他们。多多拜托，来日当报，此地非说话处，左纳就此别过壮士！望壮士保重！”
“我定不负左公子重托，公子保重！”方胜拜别完毕，便提缰调转马头。
却说这个淮安客栈的孙掌子，江湖中人，也是性情中人，对朋友忠肝义胆。十一年前和遭乱南迁的左江一面之交，这情义却过眼不忘，后来还和左家发展出了淮左-淮西之间的生意通融。等方胜回来告知实情后，孙掌子立刻修书一封，托手下可靠之人飞速前往驿站，以钱托驿站官员，将书火速送往淮左左家。
左江接到信息，愕然。他猜想左纳在那边的遭遇一定是情不得已。想到十一年前左氏倾家南下，为的就是躲避胡人的杀伐。而今，自己的儿子却在胡人的地盘上，让胡人给推着当上了太守！是时，是命，还是哪路神仙在跟自己开玩笑？！
